— На тебе лучше вот это, — я протянул ей часы с накопителем. Там было почти сто единиц энергии. Остальное мне просто жалко отдавать в загребущие руки девушки. Если я правильно понял, эта энергия покруче целительской будет. Такими вещами не разбрасываются. Хорошо, что накопители я сделал качественные. Они могут годами держать в себе энергию леса.

— Спасибо! — Девушка от радости аж подпрыгнула на месте.

— Всё! — Я махнул рукой. — Завтракайте, — глянул на часы, — или, скорее, уже обедайте, а я пойду всё-таки в мастерскую, поработаю немного.

В мастерской я с удовольствием начал мастерить артефакты. Как же здорово, когда на изготовление целительского артефакта уходит всего полчаса времени, и при этом источник не пустеет даже наполовину.

Закончив тестировать свои новые возможности, я стал думать, что бы такое сделать интересное, учитывая свой новый ранг. Сразу в голову ничего не пришло. Как это ни смешно, большинство моих рун рассчитаны не на большой объём источника, а на мастерство! Разве что защитные и сигнальные… но на этот дом их нет никакого смысла ставить.

Зато у меня чесались руки опробовать себя в качестве боевого мага. Вот теперь, став магистром, я мог разгуляться на полную!

Позвонил Лунёву.

— Максим, — раздался в трубке приветливый голос Юрия Михайловича, — чем могу помочь?

— Мне бы потренироваться у вас на полигоне. И желательно, чтобы людей не было…

— Понимаю. Утром будет удобно? Завтра воскресенье, часов в восемь утра полигон пуст. Я лично приеду и открою. Пары часов на тренировку хватит?

— Вполне. Не сильно вас напрягу?

— Нет, конечно, я обычно часов в шесть встаю. Вот вечером да, клюю носом, а утро для меня активное время.

— Договорились!

Повесив трубку, я радостно потёр руки. Завтра оторвусь на полигоне! Столько всего надо попробовать, поэкспериментировать. Глухов предупреждал, что магия этого мира отличается от привычной мне по прошлой жизни, включая и боевые заклинания. Так что сначала на полигон, чтобы, если вдруг придётся использовать сильное заклинание, не было сбоев и проблем.

«Но какая же мерзкая энергия в накопителе Старицких!» — Я покачал головой и недовольно поцокал языком. Почти три часа уже сижу в мастерской, и кажется, что меня уже даже подташнивает от неё.

— Серкх! — вызвал я своего друга.

— Давай выползай! — потребовал я, видя, что он не спешит материализоваться.

— Да что такое! Ты теперь меня каждые пять минут будешь дёргать? — ворчливо вопросил Серкх. — Мне кажется, ты излишне бодр. Это просто перебор какой-то!

— Хватит ворчать, как старик, — я с любопытством разглядывал паучка. Мелкий он пока. Ему ещё расти и расти. И сейчас я духу в этом помогу! — Давай, забирай всю энергию, что осталась в накопителе.

— Чего? — Он уставился на меня своими глазками-бусинками, демонстрируя одновременно и удивление, и возмущение. — Ты же говорил, что я лопну! И… на этот раз я с тобой соглашусь. Не надо мне такого счастья.

— Не пререкайся! Сказано — забирай, так забирай. Пока я добрый. Как говорится, дают — бери!

— Подожди, Макс! — Видя, что я настроен решительно, Серкх, похоже, испугался. В принципе, мне его согласие не требовалось. Я мог и сам начать вливать энергию в метку.

— Мы снова возвращаемся к прошлому разговору? — прищурился я. — Ты будешь говорить, что надо действовать аккуратно и не спеша, но я напомню тебе, что, когда дело касается моей прокачки, ты считаешь, что риск оправдан! Это двойные стандарты, мой маленький друг!

— Я не маленький! — вскинулся Серкх. Я рассмеялся, видя подобную реакцию.

— Из всех моих слов ты услышал только это? Так докажи, что ты не маленький. Стань сильнее. Во мне течёт ещё очень много магии леса. Я пропущу энергию накопителя через себя, смешаю с энергией леса и отдам тебе. Тем более, я стал магистром, и теперь контроль — моё второе имя! — с гордостью заявил я.

— Ты меня пугаешь! Верните старого Макса! Занудного, осторожного…

— Короче, — прервал его я, — давай уже перейдём к делу. Мне надо избавиться от энергии этого кошмарного накопителя, а выкидывать артефакт на улицу жалко. Всё-таки я за него немало денег отвалил…

— Эх! — Серкх обречённо махнул лапкой. — Тебя не переубедить, ведь да?

— Да. Вперёд! Раньше начнём, быстрее закончим.

Сам процесс прошёл достаточно легко. Я пропускал энергию из накопителя, смешивал её со своей и отправлял Серкху. Делать это было не сложно, с моим-то уровнем и умением. Только вот энергия в накопители Старицкий была как будто отравленной. Мне одновременно приходилось себя подлечивать, прогоняя энергию леса, иначе я бы точно не выдержал.

— Хватит! — взмолился Серкх, когда мы слили уже бо́льшую часть накопителя. — Слишком много! Меня сейчас разорвёт!

— Нет, — помотал я головой. Мне хотелось опустошить этот уродский накопитель до дна, иначе я не смогу нормально работать в собственной мастерской. — Если в тебя не влезает, прокачивай мои астральные руны. У меня часть всё ещё первого уровня. Давай, поработай немного. А то как жрать, так всегда готов, а как трудиться, то когда-нибудь потом! — укорил я духа.

Серкх, стиснув зубы, занялся прокачкой моих астральных рун на второй уровень. Энергия леса оказалась очень подходящей для этого дела. Даже смешавшись с манной из грязного накопителя Старицких, она отлично работала.

Спустя полчаса все мои астральные руны были прокачаны до второго уровня. Их сила увеличилась процентов на пятьдесят, при этом потребление энергии стало выше лишь на десять процентов. Очень выгодный обмен. Особенно, учитывая, что руна «Энергия» теперь наполняла мой источник за сутки почти на сто двадцать процентов. Это в два раза больше, чем вырабатывают обычные маги. Да, часть этой манны будет уходить на поддержание астральных рун. Но я всё равно в огромном плюсе!

— Наконец-то это закончилось, — Срекх лежал на столе и от усталости не мог даже пошевелиться, — я справился. Я молодец! Что бы ты делал без меня!

— Молодец, молодец, — я был доволен. Что тут сказать? Накопитель, стоящий под столом в моей мастерской, больше не фонил грязной энергией, мои астральные руны прокачаны на второй уровень, и Серкх заполнен почти под завязку. — Когда уйдёшь на эволюцию?

— Постараюсь завтра, — Серкх продолжал лежать на пузе, — мне надо сначала прийти в себя. Подготовиться.

— Сколько времени займёт твоя эволюция?

— Не знаю… от трёх до десяти дней. Сложно предугадать. Может даже и пару недель…

— Ладно, отдыхай!

Вернувшись домой, я посидел за компьютером, почитал новости. Адик с Аглаей отправились в театр. Звали меня с собой, но я отказался. Боюсь, в таком состоянии я просто не усижу на месте.

Взяв телефон, набрал номер княжича Виктора.

— Как в нашем городе обстоят дела с ночной жизнью? — сразу после приветствия поинтересовался я.

— Отлично! — обрадовался княжич Виктор. — Жизнь кипит и бурлит!

— А почему без меня? Где и во сколько?

Через час мы встретились у ночного клуба. Хотя это в Москве клубы ночные, а в Нижнем Новгороде жизнь течёт немного иначе. Даже аристократы не любят тусить по ночам, и жизнь тут, скорее, вечерняя и поздне-вечерняя. Начинается она в восемь вечера и заканчивается обычно в двенадцать ночи. А в столице раньше одиннадцати вечера в клубах делать нечего. Благодаря Павлу я знал об этом на собственном опыте.

Ночной клуб назывался «Плаза» и располагался в здании большой современной гостиницы. Княжич ждал меня у входа. Выйдя из такси, я сразу увидел своего приятеля. Он с важным видом стоял на крыльце. Заметив меня, помахал рукой.

— Привет, — я пожал протянутую мне руку, — ну давай, вводи меня в ночную жизнь города!

В клубе было шумно и весело. Виктор сначала налегал на крепкое спиртное, но меня оно особо не интересовало. Я достаточно напробовался подобных напитков в прошлой жизни. Зато всевозможные коктейли порадовали. У нас в королевстве подобных изысков не водилось.

Сначала Виктор криво смотрел на то, что я пробую коктейли, считая их не мужскими напитками.