А вот местное население осталось. Да и не смогло бы оно уйти. Слишком уж неожиданным был прорыв советских войск.

  Тут и там валялись убитые. После быстрого, поверхностного подсчёта удалось прикинуть, что свою смерть в деревеньке ли, городке ли нашли до пяти десятков финских солдат. Имелись и пленные, но их было маловато, так, всего около двух десятков человек, и больше всего раненных.

  В виду преобладающего превосходства рейдовая группа особых потерь не понесла. Тем не менее, бойцы-штурмовики потеряли пять человек, да стрелки недосчитались троих. Вся боевая техника осталась целой. Также и воздушно-десантная рота под командованием старшего лейтенанта Данилова потеряла семерых своих бойцов, и то в самом начале боя, когда десантники ещё не успели прийти в себя после приземления.

  В общем, против тяжёлых танков финны не смогли выставить ничего. А их мины обезвредили танки-тралы да приданные рейдовой группе сапёры. Лапинъярви был взят быстро. Тем самым было выполнено первоначальное задание командования.

  Кроме того, рейдовой группой было успешно испытано и новое оружие, и выявлена его практическая полезность. Что же, тоже важное дело. Правда, эти приборы ночного видения, как недавно выразился старшина Стефанович, пока требовалось настоятельно совершенствовать. За ними действительно было большое будущее.

  Иван уже не являлся тем зелёным лейтенантом, что когда-то участвовал в Освободительном походе в Польшу. Конечно, он мог и погибнуть тогда. Но ему повезло, да и потом удача не оставила боевого командира. А всё эти секретнейшие находки под Речицей. Именно они круто изменили жизнь молодого лейтенанта. Да и по званию он нынче уже был равным целому капитану. Даже многие военные повыше званием, конечно, не из госбезопасности и прочих структур, старались заискивать перед ним.

  А то, чем занимался сотрудник одного из секретнейших специальных служб, знали ведь только немногие.

  Хотя, Иван не так уж особо имел отношение к как бы обычным делам госбезопасности и СМЕРШа. Фактически он состоял в совершенно ином, и гораздо более секретном, ведомстве под руководством самого товарища Берии и действительно имел доступ к большим секретам, может, и даже повыше уровнем, чем многие большие начальники. Ну и пусть, что оно было скрыто в недрах обычного наркомата среднего машиностроения. Но дела, которые курировал товарищ Берия, имели уровни самые наисекретнейшие...

  Товарищ Петров, являясь сотрудником отдельного, мало кому известного учреждения, как раз и занимался испытанием новых видов оружия и боевой техники, и не только. Много чем он занимался. К примеру, ему уже приходилось держать в руках новейшие опытные образцы противотанкового гранатомёта и автоматического карабина, изготовленных советской промышленностью, практически похожих на когда-то найденные им и младшим комвзводом Васильевым экземпляры. Хорошее оружие получилось, пусть пока и сырое. Даже представить было невозможно, какое преимущество будет иметь над врагами Красная Армия, если его полностью перевооружить на новые виды оружия и особенно боевой техники, да подучить малость. Да и сам товарищ Берия, прежде всего, упирал на максимально всестороннюю, несмотря на повышенные затраты, боевую подготовку красноармейцев, особенно командного состава.

  Как оказалось, в тех вещах имелись и другие виды оружия. Одним таким пистолетом, многозарядным ТКМ, с магазином аж в 20 патронов, уже вполне успешно освоенным советской промышленностью, он был вооружен и сам. Несмотря на отдельные недостатки, таким оружием можно было воевать, и неплохо.

  Ещё больше имелось того, про которое Иван даже и не знал и как-то боялся прикоснуться. Секреты самого высокого уровня. Прикоснуться к ним было слишком опасно. Товарищ Берия напрямую отвечал только перед товарищем Сталиным.

  Но - служба есть служба. Да и Иван полюбил то, чем занимался.

  На этот раз командование озаботилось испытанием только что разработанных приборов ночного видения. Кроме того, лично товарища Берию интересовало боевое применение танков и другой боевой техники и оружия, к которым в немалой степени было причастно и всё секретное учреждение, где и служил лейтенант госбезопасности Петров. И, как оказалось, эта командировка была весьма полезной и познавательной и приятной душе недавнего танкиста.

  Правда, что-то не наблюдалось такого уж особого заискивания перед сотрудниками органов у простого танкового старшины, к кому направило его на этот раз собственное командование. Правда, лёгкая настороженность имелась. И скрытность, и умение держать язык за зубами. В то же время этот человек очень даже располагал к себе. Видно было, что бойцы уважали своего командира. Да и сам лейтенант Петров проникся немалым доверием к танкисту. За время рейда они сумели найти общий язык и наладить неплохое взаимодействие, можно сказать, даже спелись.

  И уровень технической грамотности у командира группы был очень даже высок. Помимо вверенной боевой техники, он, похоже, разбирался и во многих других вещах, к примеру, в различных машинах и устройствах, особенно применяемых в домашнем хозяйстве, в быту. Наверное, сказывался опыт жизни в польской столице, работа по профилю на тамошних заводах?

  Да и уровень боевой подготовки у старшины Стефановича, хоть это особо им и не афишировалось, был высоким, судя по всему, существенно выше, чем даже у многих командиров примерно такого положения, может, и повыше. Командир группы явно соответствовал своей нынешней должности и, возможно, мог потянуть и подразделение побольше. Уж явно уверенно он командовал и неплохо. Именно умелая организация боя обеспечила такой быстрый захват финского городка и без особых потерь.

  К тому же, удивительно было узнать, что старшина Стефанович тоже приходился откуда-то из-под Бреста-Литовского, и довольно близко с мест боёв под Речицей. Как оказалось, не то белорус, не то полищук, как сам себя называл, "тутошний". Интересно было слушать его 'тутошнюю' речь, и даже польскую. Оказалось, что командир группы уже успел получить боевой опыт в боях с фашистами под Варшавой, само собой, в составе польской армии. Он неплохо знал и о последующих событиях под Брест-Литовском, словно в какой-то мере и сам участвовал в этом.

  Но, вроде, старшина Стефанович тогда поправлялся от полученных ранений. Понятно, что человек бывалый, но где он мог получить такую подготовку? Действительно самородок, как выразился сам комбриг Кравченко? Ещё недавний житель Польши, теперь уверенно командовал советской рейдовой группой. Уж Иван был наслышан о его делах под Выборгом. Специально поинтересовался у капитана Решетникова. Сотрудник ГРУ с весьма большим уважением относился к своему боевому товарищу. И танкисты верили, да ещё как, своему, как они искренне считали, удачливому командиру. А удача в жизни тоже много значит.

  Да, удивительно! Интересен этот Стефанович, и весьма-весьма.

  В общем, именно такой уверенный в себе командир и был нужен для командования передовой рейдовой группой, да ещё в тылу у противника. Старшина Стефанович был на своём месте, точнее, ему даже требовалось расти. Знало командования кого выдвигать. Вот только техника новейшая и секретная...

  Наверное, танкисты тоже бывшими не бывают. Глядя, как мощные КВ-1М и другая боевая техника уверенно оставляли за собой километр за километром, может, уже и бывшей финской земли, бывшему командиру взвода аж впрямь так, до колик в сердце, самому хотелось покомандовать ими. Но он и видел, что имелись и более лучшие танкисты, чем он.

  Ох уж этот старшина Стефанович и некоторые его танкисты, как комвзвода Воротилин! Действительно мастера своего дела! Уверенно пройдя неизвестную местность, да ещё ночью, да в тылу противника, попутно причинив ему немалый ущерб, рейдовая группа умело выполнила поставленную боевую задачу. Ведь успешное занятие этого Лапинъярви теперь открывало путь к Хельсинки. Сил для дальнейшего продвижения, с учётом воздушных десантников из специального десантно-штурмового батальона майора Маргелова, у рейдовой группы вполне хватало. Да и к деревеньке со стороны Коувола скоро должны были подойти танкисты из корпуса товарища Рыбалко. Да и батальон комбата Ведёрникова не так уж сильно отставал от одной из своих рот.