Итого пятнадцать танков, из них пять минных тралов, и чуть больше бронетранспортёров, не считая других, и только с пулемётами - весьма неплохо. Да и только личный состав пехотной поддержки вполне превышал полноценную роту.

  Имелся и небольшой тыл, состоявший из парочки тягачей и десятка 'трёхтонок' ЗИС-5. Их опять же прикрывали по парочке пулемётных Т-27 и бронетранспортёров со спаренными ДШК.

  Лесочек 'Круглый' зачищали специально выделенные мотострелки из бригады самого комбрига Черняховского. Танки, частично и со стрелковым десантом на броне, прошли мимо, прямо в сторону большого лесного массива. Ведь там, в направлении атаки, пусть и немного на северо-запад, имелись несколько подходящих лесных дорог. По ним спокойно можно было продвинуться вглубь финских позиций. Главное было прорвать их.

  Как и было условлено, путь рейдовой группе открывала артиллерия. Неплохо справились корректировщики. Да и Василий сам время от времени связывался, как с комбригом, так и напрямую с парочкой артиллерийских дивизионов РГК. Впереди как бы и живого места не оставалось. Финны просто не успевали открывать огонь, как тяжёлые танки настигали их.

  Само собой, вперёд, наряду с тралами, вышли и танки со спецприборами. Лейтенант Петров уже наработал большой опыт по их применению. Да и связь работала довольно исправно.

  Довольно сильно усиленная рейдовая группа, даже ещё и с приданным в самый последний момент и на неопределенный срок полноценным кавалерийским эскадроном капитана Плиева, осторожно двинулась вперёд. Танки являлись мощным тараном, пехотная и кавалерийская поддержка - ударным кулаком, а уж выкинутые во все стороны разведчики - щупальцами. Уцелевшие после мощного артиллерийского удара финские пехотинцы и артиллеристы выявлялись тут же и уничтожались.

  Конечно, было тяжело. Но старшина Стефанович не терялся, и его группа вполне уверенно прокладывала себе путь через финские позиции. А уже сзади шли батальон майора Ведёрникова с остальными ротами и другие батальоны из бригады комбрига Черняховского. В общем, в лесном массиве разгоралась жестокая схватка. Но финнам уже не так легко было отстаивать свои позиции. Ведь на них шли весьма опытные подразделения РККА, уже успевшие почувствовать свои силу. Да и моральный дух красноармейцев был довольно высок, в противовес уже начинающим терять надежду белофиннам.

  Василий и не заметил, как рейдовая группа, быстро прошмыгнув открытое пространство, углубилась в лес. Вначале со стороны финнов почти не было сопротивления. Хорошо постарались артиллерия, да ещё авиация вечером. Многие позиции финнов были подавлены сильно. Но чем дальше и дальше двигались красноармейцы, то огонь советской артиллерии стал ослабевать. Труднее стало корректировать, да и расстояние сказывалось. Уже советские артиллеристы стреляли только по отдельным целям, попавшимся на пути группы.

  Сильно стал нарастать беспорядочный стрелковый огонь, практически со всех сторон. Финны всё-таки не очень-то наблюдали в лесу танки и бронетранспортёры, но рёв моторов доносился далеко. Вот на шум они и стреляли. Изредка бухали и пушки, но не совсем прицельно.

  В ответ на выявивших себя вражеских солдат сыпались ужасные снаряды-чемоданы крупных калибров. По мере возможности сметали со своего пути врага и танки с самоходками. На огоньки навстречу открывали довольно сильный огонь и с чуть следовавших позади бронетранспортёров. К месту оказались и кавалеристы. Сопротивление выявивших себя финнов подавлялось практически сразу. Так и случайно попавшийся на пути группы финский опорный узел, где, похоже, как раз и стояли крупнокалиберные пушки, был сметён мгновенно. Сами подвернувшиеся артиллерийские орудия были просто раздавлены танками, а по пехоте открыт массированный огонь из всех видов оружия.

  В общем, постепенно отгрызая у финнов кусочек за куском, Василий сумел вывести почти всю свою группу, и через довольно дикий лес, с попадающимися тут и там полянками разной величины, к какому-то озеру и находящемуся рядом населённому пункту. Наверное, в горячке боя советскими бойцами было пройдено чуть ли не десяток километров. К тому же, сзади всё ещё продолжалась ожесточенная стрельба. Это следовавшие чуть позади батальоны, успешно перемалывая финнов, двигались и двигались вперёд.

  Из переговоров с комбатом и самим комбригом было ясно, что прорыв очередных финских позиций вполне себе намечался. До какой глубины простирались они, пока не было ясно. Но, наверное, не так и глубоко.

  Дальше уже было немного полегче. Приближался рассвет. Да и впереди смутно проглядывались именно поля, и довольно обширные. Как раз в таких северных финских местностях, пока ещё зима, удобнее и было действовать танкам и механизированным подразделениям. Но впереди и большой город, и весьма застроенный...

  Вот тут бы и ввести в бой именно мощные соединения, да с большим количеством тяжёлых танков, и уж окончательно раздавить врага. Сколько уж можно воевать. Хотя, всяко получше, чем когда-то...

  Может, до конца этой зимней 'финской' войны, кажется, оставалось совсем немного. Дотерпеть бы...

  * * *

  Пути-дороги...

  Короткий и долгожданный привал, во время которого разведчики, да и сапёры, бесшумно растворились во всё ещё ночной темноте, кончился ожидаемо быстро. Но за это время рейдовая группа успела привести себя хоть в относительный порядок.

  Частично подсчитали потери. Избежать их, конечно, было немыслимо. Война есть война, и она жестока. Жаль, но остались сзади два так нужных КВ-1 ленинградского производства - приданный легкотанкистами трал и другой танк, уже из роты Василия. У первого просто подвела ходовая часть, а вот второй, можно сказать, свой, родной, всё-таки нарвался на противотанковую мину. Из экипажа уцелел лишь сам командир танка отделенный Барсегян Гурген, спокойный армянин лет так двадцати пяти, и то весь израненный. Кроме того, были потеряны три бронетранспортёра - по одному у сапёров, штурмовиков и мотострелков. Группа лишилась и штук пяти подожжённых финнами автомашин, из них парочка сгорела с так нужными разными припасами. Соответственно, имелись и людские потери, как убитыми, так и раненными, которые пока только уточнялись. Правда, успокаивало то, что территории сзади уже вовсю занимала бригада комбрига Черняховского.

  - Дуб-один! Докладывает сосна-один. Вышел к населённому пункту Савиярви. Жду результатов разведки. К атаке готов.

  Так как теперь группа Василия, как и весь батальон, подчинялись Черняховскому, так ещё командир группы напрямую докладывал комбригу, приказ ожидаемо поступил от него самого.

  - Молодец, сосна-один! Попробуй на зуб этот населённый пункт. Если что, штурмовать его мы будем сами. И, старшина, тебе приказ - постарайся прорваться в направлении пригорода Хельсинки Керава и занять его, хотя бы перерезать железную дорогу с севера. Поддержка будет. Скоро к тебе прибудет танковый батальон майора Виноградова из моей бригады.

  Прорваться, притом нежданно, - это, конечно, заманчиво. Да ещё и занять? Но как? Враг настороже. Ещё следовало дойти и до этой Керамы.

  Правда, разведчики по рации сообщили, что, как удалось им выяснить, в населённом пункте пока было относительно спокойно. Противник, похоже, не ожидал такого скорого появления танкистов у себя. Но и нервозность там вполне чувствовалась и постепенно нарастала.

  В темноте бесшумно исчез взвод ОСНАЗа. За ним двинулись и до трёх десятков десантников. Оба взвода разведки и так уж находились впереди.

  Пошли вперёд и конники капитана Плиева, уже чтобы ударить по финнам с тыла. Им как раз сподручнее, чем танкистам, было делать это.

  Напряжение нарастало. Наконец по рации пришло долгожданное сообщение от разведчиков:

  - Сосна-один, докладывает Игла-один. Согласно сообщению пленного пехотинца, финнов в населённом пункте насчитывается примерно до пехотной роты. Вооружены винтовками, пулемётами. Последних - до шести единиц. Вся имевшаяся артиллерия в количестве двух противотанковых батарей выдвинута на восточную окраину, на прямую наводку. Координаты уже сообщены корректировщикам. Кроме того, осназовцам без шума удалось захватить шведскую зенитную батарею из шести 40 мм 'Бофоросов'. Личный состав состоял именно из шведов, к счастью, сильного сопротивления не оказал. По данным ихнего командира, на помощь им из Хельсинки выдвинута такая же зенитная батарея. Пока не успела прибыть. Кроме того, в пути и батарея 105 мм пушек. Для их выявления дальше на запад выдвинута пешая разведгруппа в составе одного отделения с рацией. Можно начинать.