— По идее если мы попытаемся «играть нечестно», то можем столкнуться с негативными последствиями, — поддержал меня Дунь Бао. — И будет чудом если мы отделаемся только тем, что на нас натравят монстров обитающих тут. Ситуация может обернуться тем, что нас просто как минимум на время лишат всех способностей и навыков.

— Откуда у вас только все эти предположения и прочее? — Поинтересовался индиец.

— Игры компьютерные, — ответил я и тут же начал пояснять свой ответ. — «Система» же явно базируется на принципах некоторых компьютерных игр. Уровни, прокачка, опыт, навыки, всякие предметы… Кайл, хорош греть уши и лучше расскажи моему другу что грозит игроку, который нашёл в ММО баг, который позволяет получить какое-то преимущество.

Парень буквально подскочил, когда я внезапно обратился к нему. А вот нечего уши греть настолько нагло! Да, мы говорили на английском, чтобы у наших новых товарищей не создалось впечатление, что мы от них что-то скрываем. Но американцы и англичане хотя бы старались делать вид, что не слушают чужой разговор.

— Ну… Если ты сразу сообщил об этом баге, то тебя могут даже наградить за это, — начал рассказывать парень. — А вот если ты с помощью этого бага получил какое-то преимущество, получил какие-то хорошие вещи или валюту, то тебя накажут. Наказание варьируется от простого предупреждения и отбора всего, что ты получил с помощью бага, вплоть до пожизненного бана.

— Вот, молодец. Именно по этой логике «Система» может как сквозь пальцы посмотреть ан то, что мы выбрались из руин не тем способом, что она заложила в правила прохождение этого «подземелья». А может очень строго покарать за это.

— Ещё есть вариант, при котором даже попытайся Святогор использовать своё навык, то у него просто ничего не выйдет, — снова взял слово китаец. — Я почему-то склоняюсь именно к такому варианту. Может быть, проверим это? Стукни под усилением одну из стен.

Хм, а почему бы и вправду не стукнуть? Легонько так, чтобы «Система» не подумала, что мы пытаемся этим самые руины сломать.

Активировав «Мощь Святогора», я подошёл к одной из стен и слегка стукнул по ней кулаком. Но это только так, внешне может показаться, что удар вышел слабым. Примерно такой же удар оставил солидные трещины на стене одного из домов Кэлода. Надо же было мне как-то узнавать новые границы своих возможностей, а?

Но ничего не произошло. Даже пыль не поднялась от этого удара. Тогда я приложил чуть больше сил и… снова ничего. Американцы и англичане до сих пор не понимали, что же я пытаюсь сделать, а вот Дунь Бао и Хан уже успели понять, что даже мне видимо не удаётся оставить даже лёгкой трещины в этих стенах. Китаец выглядел очень довольным.

И тогда я ударил. Вполсилы. Но этого оказалось достаточно, чтобы со стен посыпалась пыль и маленькие камешки. Иностранцы не на шутку перепугались, они точно не ожидали что я настолько силён. Но каков же итог? А опять не было ни одной трещины.

— Я же говорил, — сказала Дунь Бао. — Даже ударь ты в полную силу этот коридор максимум хорошенько тряханёт и только.

— Защита от дурака, — кивнул я. — Но это лишь означает, что у нас на один способ выбраться отсюда меньше.

Стоило мне только это сказать и китаец тут же перестал улыбаться и даже приуныл. Приятно быть правым. Но не тогда, когда твоя правота означает, что у нас теперь ещё меньше шансов успешно пережить эту заварушку.

Мы двинулись дальше. И очень скоро поняли, что мы приближаемся к чему-то. Первым неладное почуял Фенрир. Когда мы двигались по очередному длинному коридору он неожиданно зарычал. Естественно, британцы и американцы переполошились. Они постоянно косились на опасно выглядящего волка. А тут он ещё зарычал, вот они и перевозбудились. Хорошо хоть никто не наставил на Фенрира оружие.

— Что случилось дружище? — Потрепал я его по загривку. — Чуешь неприятеля?

Волк лишь одобрительно рыкнул. Как же хорошо, что мы друг друга хорошо понимаем благодаря «Системе». А ведь Фенрир, судя по всему, идеально понимает, что я ему говорю. А я так, только общий его настрой и всё такое. Интересно, когда я получу несколько уровней и он сможет эволюционировать, наша взаимосвязь окрепнет? Эх, вопросы, одни вопросы.

— Будьте начеку, — сказал я. — Возможно мы сейчас повстречаем этих «мантикор».

Вы можете не поверить, но буквально все чуть не вздохнули от облегчения. А чего вы ожидали? Блуждать по этому лабиринту малоприятное удовольствие. Неопределённость напрягала. Немудрено, что мы все были рады даже тому, что возможно придётся столкнуться с монстрами. Хотя я надеюсь, что мы сейчас наткнёмся на что-то важное. Давай Удача, отрабатывай вложенные в тебя очки характеристик!

И спустя буквально минуту мы наткнулись на коридоры, который уходил куда-то вниз. Мы уже давным-давно двигаемся по ровным коридорам, ни спускаюсь и не поднимаясь. А тут такой спуск, что, наверное, можно прям скатится по нему прямо вниз!

Мы все толпой встали у этого спуска и просто пялились в темноту. Интуиция буквально кричала — нельзя туда спускаться если хочешь жить! Там опасность! Ты умрёшь! И видимо не у меня одного были дурные предчувствия относительно этого спуска. У остальных на лицах отражалась тревога. И Фенрир ещё начал рычать буквально не переставая.

Единственным исключением был Кайл. Он буквально лучился от радости.

— Нам нужно туда! — Затараторил он. — Я чувствую это! Именно там находится то, что поможет мне выполнить мой квест!

— А вот меня что-то не тянет туда спускаться, — сказал капитан американцев. — Оттуда словно веет каким-то холодом, у меня даже поджилки начинают трястись от одной мысли, что мне нужно туда спуститься.

— Могильный это холод, — поддержал его Дунь Бао. — Спустимся туда и мы трупы.

— Господа, а у нас есть какой-то другой вариант? — Спросил я. — Сейчас мы можем лишь вернуться к выходу и молиться, чтобы перестройка лабиринта не затронула нас. Но скажем честно — эти шансы достаточно призрачные. А тут вроде как Кайл говорит, что это место именно то, что нам нужно. Выполним этот чёртов квест и выберемся отсюда.

— Соглашусь с вашими словами, — поддержал меня Лейрес. — Даже ваш навык не смог пробить здешние стены. «Система» хочет, чтобы мы выполнили квест. Только в этом случае мы можем надеяться на удачный исход.

В итоге меня ещё поддержал Хан и остальные члены нашего интернационального отряда. Да, спускаться было рискованно, но зато высоки шансы наконец-то закончить с этими блужданиями. Большинство решило рискнуть.

— Что ж, поехали, — сказал я и начал первым спускаться вниз.

Земля, Сирия, база российских ВКС «Хмеймим», 29 октября 2023 г.

Генерал-майор Прешенко напряжённо всматривался в изображении на множество мониторов ожидая увидеть там долгожданные отметки членов отряда «Троицы». Но с каждым часом это занятие становилось всё бессмысленнее и бессмысленнее.

Они получили сообщение «Троицы», что база американцев была практически полностью уничтожена. А затем отряд направился в руины, которые так заинтересовали всех узнавших про них. С тех пор с ними нет никакой связи, их маячки не подают никаких сигналов. В первые пару часов это не вызывало особого беспокойства, но сейчас все привлечённые к этой операции люди были сильно напряжены.

Самого Прешенко уже подмывало отправить отряд спасателей в нужный район. У него были чёткие инструкции не дать погибнуть бойцу под кодовым именем «Святогор». Разрешалось даже без санкции сверху использовать находящиеся в его подчинении силы, чтобы вытащить нужного человека из Ирака. Командование даже договорилось с некоторыми генералами в Ираке, чтобы иметь возможность послать бойцов для срочной эвакуации «Троицы». Потом вероятно случится дипломатический скандал, но верховное командование было готов к возможным последствиям.

Десять минут. Ещё десять минут и Прешенко отдаст приказ лететь к этим руинам. Такое решение мысленно принял генерал-майор. Он уже чрезвычайно рискует, слишком долго не отвечает «Троица». Лучше уж рискнуть и послать помощь уже сейчас в надежде отыскать членов отряда живыми чем потом докладывать об их гибели. Если он напрасно пошлёт помощь, а «Троица» в порядке, то есть ещё шанс легко отделаться. А если он допустит гибель отряда, то он легко может лишиться генеральского звания…