К счастью, через три минуты связисты сообщили ему хорошие новости:

— Маячки «Троицы» снова в сети! Они находятся примерно в километре от входа в руины. Как минимум все трое живы.

Прешенко почувствовал, как ему стало легче дышать. Раз все три маячка снова онлайн и продолжают ритмично моргать, значит действительно все живы. Другое дело, что кто-то может быть ранен. Но офицер не стал приказывать связаться с отрядом. Им вполне может быть не до этого. Сначала они немного подождут и только заметив, что маячки не будут перемещаться несколько минут свяжутся с ними.

Однако отряд решил связаться с ними первыми.

— Генерал-майор, «Троица» пытается связаться с нами по незащищённому скандалу!

— Господи, неужели что-то всё же произошло? Подключайте!

Через десять секунд ему поддали наушники с микрофоном, и он заговорил первым:

— «Троица», вы слышите? Радиоконтакт отсутствовал несколько часов, мы не…

— Операция накрылась, мы в жопе! — Зазвучал голос Святогора перебив генерал-майора. — Отход к местам эвакуации невозможен! Вынуждены сражаться с превосходящими силами противника! Это существа «Системы»! Повторяю — мы вынуждены сражаться с большим количеством существ «Системы»! Необходима вся возможная помощь! С нами британские друзья и выжившие американцы! Свяжитесь с американскими силами в Сирии, передайте им следующее: «альфа, ноль-четыре-шесть-один-семь, танго, экстренная ситуация, просим помощи»! Они должны понять, что через вас с ними действительно связались их бойцы!

В голове генерала-майора царил хаос, каждое слово, произнесённое бойцом, вносило всё больше сумятицы и создавало кучу вопросов. Существа «Системы»? Британцы? Звать на помощь американцев?

Но генерал-майор не дослужился бы до своих погонов если бы не знал, как правильно реагировать в подобных ситуациях. Всего две секунды заминки и он начал отвечать:

— Понял вас, «Троица». Как долго продержитесь?

— Без понятия, всё зависит от того сколько тварей на нас пошлют! У нас есть раненые, мы практически в чистом поле и не можем сменить позицию из-за того, что эта треклятая «Система» нам выдала квест! Если не удержим позицию и дадим тварям убить одного паренька, то нас такими дебафами обложат, что мы больше не бойцы и прокачиваться более нет смысла!

— Принято. Удерживайте позицию, используйте всё что у вас есть, чтобы…

Генерала перебил треск автоматных очередей.

— Проклятье, началось! Будем удерживать позиции пока…

И всё. Связь полностью отрубилась.

— Что с каналом связи? — Тут же обратился офицер к связистам сидящим рядом.

— Что-то создаёт сильные помехи, мы не можем связаться с «Троицей»! Маяки всё ещё работают, но с перебоями. Тем не менее у нас есть точные координаты местонахождения отряда!

— Свяжитесь с генералом Фади и сообщите ему, что мы посылаем свои силы в нужны нам квадрат! Звено «Дроздов» в воздух, а отряд быстрого реагирования пускай готовится отправится на подмогу нашим с помощью десантных вертолётов! И кто-нибудь предоставьте мне канал связи с американцами!

Несколькими минутами ранее, Земля, Ирак, руины неизвестного происхождения, 28 октября 2023 г.

Спускались мы примерно две минуты. И учитывая угол наклона коридора, то это капец как много! Сам лабиринт, по которому мы блуждали несколько часов, расположен достаточно глубоко под землёй. А сейчас мы спустились ещё ниже!

— Если мы сейчас неожиданно выйдем к подземному городу дворфов, то я ни капельки не удивлюсь, — сказал я вслух.

— Будет настоящим чудом если мы действительно наткнёмся на этот город, а не логово тех тварей, что перебили остальных, — неожиданно поддержал разговор Лейрес. — В лабиринте больше нет мест, где эти твари могли бы прятаться.

После сказанного британцем настроение среди выживших стало ещё хуже. Ведь это место и вправду идеально подходило под логово монстров! Мы сейчас спустимся достаточно глубоко, а там они уже нас ждут. Еда с доставкой, етить едрить…

И вот мы наконец-то спустились достаточно глубоко и коридор привёл нас в достаточно большое помещение. К счастью, никого тут не было. Вот клянусь богом, окажись это место таки логовом тварей, то Лейреса я лично бы скормил им!

Но помещение всё же не было совсем пустым. На стенах висели странные фонари, излучающие синий цвет, что придавало этакой атмосферы помещению. А по самому центру находилось нечто, что напоминало какой-то алтарь. Вот видал я одну манхву, так там тоже было зловещее помещение и таинственный алтарь. Слава богу хоть никаких огромных статуй нет, а то я бы тут же дал дёру отсюда.

— Это оно! — Вскричал Кайл указывая на алтарь. — Мне нужно к алтарю!

— А ну стоять!

Хану и одному британцу пришлось схватить рванувшего к алтарю парнишку. Тот побежал к этой штуке словно она является нашим спасением и нужно как можно быстрее добраться до алтаря. Мне, да и всем прочим не очень-то понравилось рвение Кайла.

— Отпустите! — Крикнул парень. — Как вы не понимаете, мне нужно коснуться его!

— Кайл, прекрати немедленно! — Скомандовал командир британцев. И вроде как помогло, парень начал менее активно вырываться. — Объясни толком зачем тебе нужно прикоснуться к этой штуке?

— Алтарь должен помочь мне! Я пройду испытание и стану героем!

— Святогор, ты у нас вроде как единственный «герой», — сказал Дунь Бао. — Объясни, поведение этого парня это норма?

— Навряд ли. Если тебе интересно как это всё было у меня, то там никакого влечения к чему-либо или кому-либо не испытывал. Я кое-что сделал, находясь в трезвом уме и просто выполнил свой квест.

— А что именно вы сделали? — Спросил Лейрес.

— Спас от смерти одну девчонку. На неё неслась машина с огромной скоростью, а я буквально выпнул её из-под удара, но подставился под удар сам. Чуть не погиб, но «Система» зачла выполнение квеста и прокачав Живучесть я выкарабкался.

— Никакого сходства с нашей ситуацией. Но меня напрягает то, что ради выполнения квеста наподобие того, что получил Кайл вам пришлось очень сильно рискнуть своей жизнью…

— И правильно напрягаетесь. Специализация «Герой» дала мне немало плюшек и крутых вещичек. А «Система» успела не раз доказать, что халявы не бывает. Поэтому зуб даю — стоит Кайлу коснуться этого алтаря и произойдёт что-то неприятное.

— Но есть ли у нас выбор? — Задал важный вопрос Николас. — Мы, вероятно, уже опоздали к выходу до того, как лабиринт начнёт меняться. Сможем ли мы потом его найти? А если парень выполнит свой квест, то мы возможно сможем выбраться из лабиринта.

Повисло молчание. Вроде бы нашли способ выбраться отсюда, нужно только дать Кайлу прикоснуться к этому алтарю. А дальше уж разберёмся с тем, что нас всех ждёт. Риск, но хотя бы есть надежда выжить. Плутать же по лабиринту куда рискованнее. Сможем ли найти выход по истечению срока его блокировки? И если не сможем, то получится ли вновь обнаружить это помещение? Про монстров тоже забывать не стоит. Не знаю почему они нас не беспокоили всё это время, но чую что есть у них на то причина. И нам эта причина может очень сильно не понравиться.

— Попробуем сделать из Кайла героя, — принял я в конце концов решение. — Лучше рискнуть сейчас чем сдохнуть в этом лабиринте.

Никто не возражал против моего решения. Надо рискнуть, значит надо. Но действовать опрометчиво мы не будем, так что бойцы расположились вокруг алтаря и приготовились к бою. Что важно — часть бойцов наставило оружие именно на алтарь.

Я подвёл к этой штуке Кайла, который буквально дрожал от нетерпения. Но вроде бы ему удалось взять себя в руки и его ен пришлось даже удерживать. Хороший знак.

— Кайл, сейчас ты прикоснёшься к алтарю и мы посмотрим, что произойдёт, — начал я ему объяснять наш план. — Если мне покажется, что эта штука начинает причинять тебе боль, то я оторву тебя от неё. Понял?

— Беспокойтесь, всё будет хорошо, — улыбнулся парень.