— Он даже боялся, что вы не заговорите. Мы сами не напрашиваемся на разговор, многим по душе тишина, — покачал головой Макисс.

— Мы путешествуем, и у нас есть цель, которую мы стремимся достичь. После того, как сойдём с вашего корабля, отправимся на юго-восток, — заявил Тир.

— Опасное путешествие у ввас, вы хорошие воины? Вижу, оружие у вас интересное, даже ккрасивое, — похвалил Шор.

— А твои друзья неразговорчивы или…

— Могу я у тебя спросить? — сказал вдруг Рамол.

— О да, конечно! — откликнулся Макисс.

— Расскажи, откуда ты родом? Как там? У нас возле города живёт семья хисс, но мы не очень-то близко общались.

— Мой город Зсаря — средний по размеру и находится на самой оконечности полуострова. Я каждый день наблюдал, как в сторону одного из самых больших портов шли огромные корабли, как с рарасами, так и с товарами. Много слышал о пиратах. Мой отец работал в порту и приносил свитки с расписанием: когда какой корабль и с чем должен пройти. Всего пару-тройку раз в день я видел их, так как проход к порту довольно широкий, но даже так… С самого детства корабль был моей мечтой. Мы жили за стеной в самом городе, моя мать там и живёт до сих пор, а отца не стало. Тогдашнему правителю доложили, что якобы он передавал те списки пиратам. Отец объяснял и хотел доказать, что всё дома у сына… но его… его сбросили со скалы. Мы надеялись на небольшой шанс того, что он выжил. Но прошли годы, а отец так и не вернулся.

— Тяжёлая жизнь у тебя, однако. Надеюсь, вы заработаете на картелион.

— Ты знаешь об этом? — с удивлением и радостью спросил Макисс.

— Когда-то читал про морскую торговлю, — рассказал Самэль.

— Да-а, мы хотели бы торговать на большой воде, да Шор?

— Я ппобаиваюсь немного, но ппонимаю, что это из-за ттого раза. Конечно, я хочу!

— И мы заработаем на него.

— Я слышал, у вашего народа есть… некая сила? — спросил Рамол.

— Да, есть. Старейшины обучают подающих надежды.

— А ты не подавал?

— Я не хотел. Обучение длится слишком долго, да и к своей мечте я бы уже не вернулся.

— Может, если ты найдёшь часть знаний, то поможешь другу излечиться, — предположил Тир.

— Это почти невозможно, да и вы не знаете, как применяют наши умения. Тоже, наверно, прочитали в книге.

— Почти. Ну, как скажешь, — пожал плечами Тир.

— А рраскажите про свой город, — попросил Шор.

— Имриль — город в горе. Тёмный и днём, и ночью. Факелы на улицах. Солнце освещает лишь часть домов и площадь. Магией закреплены как стены, так и потолок этой пещеры.

— Я слышал, вашего правителя убили меньше года назад, так? — задал вопрос Макисс.

— Да, герцога Карнвела. У него остался новорождённый ребёнок. За убийцами отправили два отряда. В первом — разведчики, а следом — уже хорошо вооружённые рарасы, от людей до эльфов, — пояснил Тир.

— Мы даже не знаем, что там было дальше. Догнали они убийц или полегли по пути? — задумался Самэль.

— Во втором отряде Кардиандрант был за лидера, просто так бы не погибли, — с уверенностью ответил Рамол.

— Вы знаете что-нибудь о нападающей армии? — спросил Самэль.

— Э, ииз последних нновостей, что доходят до нас, так это то, что осталось пполтора месяца до начала пполномасштабных сражений возле О-орак-Тран. Они приближаются ддовольно быстро.

— Я писал матери и передал письмо птицей. Но она отказалась уезжать, всё ещё ждёт его, — поделился Макисс.

— Придётся верить, что армии справятся, — угрюмо буркнул Рамол.

Спустя полтора месяца они достигли гор Ламалит у правого берега Анганы. Лодка причалила вечером в небольшом посёлке на нейтральной территории.

— Приятно было познакомиться, — сходя с корабля, сказал Самэль.

Тут в разговор вклинился один из подошедших местных:

— Давно к нам не заходил корабль, очень давно… Да, братва? А раз кто-то решил прибыть в наш уголок беженцев и отбросов, то он должен очень хорошо заплатить за такое, верно?

— Да, харэ болтать! Короче, давайте сюда всё, что привезли. Малые, а ну-ка прыгайте на лодку, чтобы гости дорогие не свалили.

Семеро из одиннадцати вытащили мечи, сабли, тесаки и всё заострённое, что у них было. Тир достал щит и встал позади Рамола, натягивающего тетиву. Полуорк начал прикрывать друзей от стоящих на корабле двух огромных лысых мужиков. Народ в посёлке, зная, что всех новоприбывших обчищают, просто продолжил заниматься своими делами: прополкой рядов с овощами, добычей воды из колодца, колкой дров и тому подобным. Самэль подошёл к главарю оборванцев и внимательно посмотрел ему в глаза.

— Чё пыришь свои зенки? Давай, монеты тащи! — ощерился разбойник.

— Вы хотите умереть? — спросил Самэль уже с изменёнными зрачками. — Я чувствую, как ты готов сражаться, а вот те малыши на лодке боятся битвы. Один мой друг успеет убить из лука двоих, потом примет бой с третьим и, будь уверен, он победит. Второй друг раскидает троих, как мошек. А я могу тебя убить прямо сейчас. Так готов ли ты умереть за монеты?

— Ты, наверно, какой-то очередной урод! Таких глаз я ни у одной твари не видел. С этими не связываемся, парни! Хрен знает, что этот глазастый сделает, — после этих слов мужик отошёл в сторону.

— Да ты, Крюк, видать, обоссался! Давайте, пацаны, я покажу, как не обсираться при виде красивых глазок.

Местный бандит разогнался, нападая на Самэля, и замахнулся булавой. Аттр, приседая, уклонился влево и вонзил тому в спину когти, при этом повернувшись к остальным, и начал рычать, немного изменяя голову, а затем прохрипел:

— Есть ещё причины мне не верить?

Все люди и редкие представители других рас, увидев это, разбежались по сторонам, только совсем маленькая девочка лет пяти решила подойти к парню с не совсем человеческим лицом:

— Ты — ночная бестия?

Самэль резко поменял внешность на человеческую, взял девочку обеими руками и отошёл от мёртвого.

— Я не знаю, почему ты меня так назвала, а откуда ты это знаешь?

— Мне папа рассказывал, что видел зверя с похожими глазками.

— Твой папа в посёлке?

Тут к ним подбежал мужчина с факелом и стареньким кинжалом. Он встал перед девочкой, выставляя оружие перед собой.

— Папа, он — хороший, он того дяденьку остановил.

— Отойди, Туанель, а ты — не приближайся! — пригрозил мужчина.

— Мы не ищем драк, не хотим проблем. Парни, уходим, а вы лучше поскорее отправляйтесь обратно! — заявил Самэль морякам.

— Бблагодарю, кем бы вы ни ббыли! — ответил Шор.

— И вы, отребье, не попадайтесь нам на глаза, — зашипел Самэль, после чего бандиты разбежались. И только два здоровяка заулыбались, сходя с корабля. Затем сели и начали играть в кости.

— Никому не слова про то, что вы тут видели! — предупредил Рамол лодочников.

— Нет проблем! Вы хорошие парни, насколько мы поняли, — уже отвязавшись от причала, на прощание сказал Макисс.

Ребята отошли от деревни на сотню метров.

— Думаю, немного восточнее пройдём, по границе леса. Что скажете? — спросил Самэль.

— Нам нужно поохотиться, точнее, мне… А когда ты начал отдельные части тела менять? — удивился Рамол.

— Вообще-то, ещё возле дома каннибалов я понял, что при плохих воспоминаниях можно меняться, а тренировался на корабле с осколком зеркала, пока вы спали. Ты разве не видел, что я когтями цеплялся за ветки?

— Да, да, точно, я забирался и братца хотел на ветку повыше положить… А там ты, хотя и в темноте, слегка освещаемой факелами, но всё равно — непонятно, — подтвердил Тир.

— Рассказывай, чего достиг? — допытывался Рамол.

— Глаза меняются, и я вижу дальше, а также запах существ даёт мне их образ.

— Что ещё? — вставил Тир.

— Не завидуйте только.

— Тому, что ты — неведомая хрень? Ха, забудь! — улыбнулся Рамол.

— Ха-ха.

— Давай выкладывай, чему ещё научился?

— Зубы менять и голос, а, ну ещё руки на лапы, хотя слабо, так же, как и уши.