– Скорее, мы поладили, – раздвинул губы в улыбке Черный Мванга, показывая зубы, больше похожие на иголки, я так понимаю, что были они у него явно нарочно подточены, для пущей страхолюдности. – Я тебя услышал, Бамболейра, я буду думать.

– Не тяни кракена за щупальце, Мванга. Если ты не присоединишься ко мне, так это сделают другие.

Так вот ты какой, товарищ Бамболейра! Вот мы и повидались. Надо будет о том, что он здесь, Дэйзи рассказать. А может, и не надо, не дай бог, она решит с ним тут же и схлестнуться, забив на основную цель. Победит – может на остальное плюнуть, проиграет – на чем я дальше плыть буду?

Бамболейра окинул меня цепким взглядом, который мне очень не понравился, и вышел из таверны. Надо же – вроде серьезный капитан, с пушками, при сабле дорогущей, а одет как бомж. Интересно, о чем он с этим Мвангой договаривается, хорошо бы узнать, информация – это такое дело, лишней не бывает. Впрочем, я это уже говорил.

– Капитан, – окликнул Мвангу, усевшегося за стол, воин, все так же стоящий рядом со мной. – К тебе пришел вот этот белый, говорит, что у него есть медальоны людей Фирейры.

– Это правда? – уставился на меня Черный Мванга.

Я подошел к нему и молча выложил на стол медальоны.

«Вами выполнено задание «Торговцы черным деревом». Награды: 2000 опыта; + 5 единиц к репутации у фракции «Черные волки»; шейный платок фракции «Черные волки» (репутационный предмет)».

Мванга сграбастал медальоны и захохотал, широко разинув рот. При виде его акульей пасти мне стало как-то не по себе. Жуть какая, брр…

– Ты молодец, белый парень, – отсмеявшись, сказал он мне. – На, держи, это тебе пригодится, если вдруг на улице в темноте ты наткнешься на моих парней – они иногда выходят ночью в город, поохотиться на длинноногих свинок.

«Шейный платок фракции «Черные волки». Репутационный предмет. Повязав этот платок на шею, вы получаете следующие бонусы: + 10 единиц к репутации у фракции «Черные волки»; лояльность представителей фракции, выражающуюся в следующем: вы никогда не будете атакованы представителями фракции «Черные волки», за исключением тех случаев, когда между вашей фракцией и вышеназванной будут вестись открытые военные действия; с вероятностью 50 % вы можете рассчитывать на поддержку представителей фракции «Черные волки» в тех случаях, когда они увидят вас сражающимся с кем-либо. При этом уведомляем вас, что, если данный предмет будет обнаружен представителями фракций, враждебно настроенных к капитану Черному Мванге, вы будете немедленно атакованы».

– Спасибо, капитан. – Я неторопливо повязал платок на шею. – Такой подарок дорогого стоит.

– Они быстро умерли? – Мванга тряхнул медальонами, все еще зажатыми в руке.

– Я бы не сказал, – хмыкнул я. – Такие живучие были, прямо ужас.

– Жалко, что я не могу предложить тебе место в команде, белый песочек, – с симпатией глянул на меня Мванга.

– Это потому, что я белый? – уточнил я, хихикая внутри.

– Это потому, что мы черные, – невозмутимо сообщил мне Мванга. – Сожрут ведь тебя на второй или третий день.

– Тогда я, пожалуй, сам к тебе в команду не пойду, – засмеялся я. – Но мне было радостно с тобой познакомиться, я много слышал о тебе.

– Послушай, белый, не в моих привычках о чем-то просить людей твоего цвета кожи, но все-таки – если вдруг ты встретишь Фирейру, ну, случайно, то отрежь его голову и принеси ее мне. Я клянусь тебе моими богами – темным отцом Сэмади и матерью нашей Тиамат – ты не пожалеешь об этом.

– Тиамат? – удивленно спросил я. – Вы поклоняетесь Тиамат?

– Так ты согласен на мое предложение? – как будто не услышал меня Черный Мванга.

«Вам предложено принять задание «Голова Себастьяна Фирейры». Условие – принести капитану Черному Мванге голову его врага, Себастьяна Фирейры. Награды: 7000 опыта; 3500 золотых или 500 пиастров (на выбор); легендарный предмет, соответствующий классу игрока, – вариативно; редкая татуировка; + 30 единиц к репутации у фракции «Черные волки». Предупреждение – это задание одному будет выполнить крайне затруднительно. Для его выполнения возьмите с собой 6–8 друзей. Принять?»

Чего проще – найти друзей здесь, на Архипелаге? Это так же просто, как верблюду пролезть в игольное ушко.

Я принял квест и снова спросил у Мванги:

– Так все-таки – вы поклоняетесь Тиамат?

– Послушай. – Капитан сузил глаза. – Она наша мать, и ты не произноси своим языком ее имя.

Я покопался в сумке и достал оттуда статуэтку змеи, лежащую там с давних времен и даже как-то раз спасшую мне жизнь.

– Да я просто хотел спросить…

– Ауфф… – Черный Мванга посерел, глядя на нее, на его лбу выступила испарина. – Ауфф… Это же Апофсс, верный слуга нашей матери. Откуда он у тебя?

– Девочка подарила, Пауни. – Я начал думать, что в очередной раз совершил глупость.

Что-то стукнуло так, что вздрогнул пол. Я взглянул по сторонам и увидел, что все люди, находящиеся в зале, упали на колени и с благоговением смотрят на статуэтку в моих руках.

«Ваша репутация у фракции «Черные волки» достигла максимального значения. С настоящего момента вы в любое время можете рассчитывать на поддержку фракции «Черные волки», как военную, так и экономическую, в том случае если она не противоречит планам капитана и самой фракции, а также не связана с объявлением войны или не направлена на действия, ведущие к возникновению вражды с иными фракциями. При этом, если истребуемая вами поддержка будет чрезмерно велика или вы будете пользоваться ей достаточно часто, ваша репутация в глазах фракции будет падать. В случае если вы будете совершать поступки, противоречащие внутреннему укладу фракции, ваша репутация будет падать. Вы получаете следующие титулы: «Один из Черных волков», «Черная смерть Архипелага». При желании вы можете получить ряд квестов, в том числе и скрытых. Для их получения обратитесь к главе фракции».

– Ты говорил с голосом Тиамат? – В тоне Мванги появилось немалое уважение.

– Ну да, – подтвердил я. – Вот, она мне змейку подарила.

– Ауфф, белый брат. – Мванга склонил голову. – Это такая честь – получить подарок из рук приближенной темной богини. Тем более самого Апофсса, повелителя змей.

А-а-а, вот оно что. Стало быть, прав я был, девчонка была не местная сумасшедшая, а вполне себе серьезная гражданка. Вот понять бы еще, зачем она мне эту шипящую смерть подарила. Зато теперь ясно, и откуда те змеи у храма взялись, что горилл погрызли, и почему меня в другом храме не сожрали…

Народ встал с колен и обступил наш стол, не отрывая глаз от статуэтки.

– Ну да, – согласился я с ним. – Есть такое. Ну что, капитан, Мванга и Хейген – братья навек? Кстати, меня зовут Хейген.

– Зачем слова? – Мванга оскалился, но вел себя без подобострастия, просто говорил, как равный с равным, цвет кожи, похоже, уже не имел никакого значения. – На нашем корабле ты всегда будешь как дома, всегда для тебя найдется и гамак и кусок мяса. А если надо будет кого-то убить – только скажи. И убьем…

– И сожрем, – добавил кто-то из толпы. – Мы это запросто.

– А то пошли с нами? – Мванга стукнул кулаком по столу. – Бамболейра предложил хорошее дело, много золота, много добра.

– Гнилой этот Бамболейра, – заметил я. – Предаст он тебя при случае, я это наверняка знаю. Что предложил-то?

– На Равенхольм прогуляться, там пришлые форт поставили, но еще не укрепили, – выложил мне Мванга планы капитана-бомжа. – А что он дрянь человек, я и сам знаю. Но добыча должна быть славная, возьмем ее, а там поглядим, кто обратно вернется.

– Ну, тебе жить, – не стал я отговаривать его. – Когда идти думаете?

– Через неделю, – ответил мне капитан.