К этому моменту он уже практически закончил с порталом, так что вскоре протянул мне руку, и мы вернулись обратно в нашу рабочую комнату. После широких просторов места, где мы только что были, комната казалась еще теснее, и хотелось раскинуть руки в стороны, чтобы попытаться ее раздвинуть пошире.

Александр Григорьевич не обманул — обед мы с ним благополучно прозевали, а вот до ужина еще была пара часов. Мне казалось, что мы провели на кладбище гораздо больше времени, чем на самом деле. Видимо, на мои ощущения повлияла местная погода. Из-за хмурой погоды и затянутого тучами серого неба казалось, что день идет к концу.

Однако ужинать в «Китеже» я не собирался. Я планировал прямо сейчас рвануть на базу наемников, чтобы навестить их и поговорить с Ибрагимом, а потом уже ужинать, вместе с дедом. Мне очень хотелось посмотреть на вертолетную площадку, которую сегодня должны были окончательно подготовить.

За последнее время у нас с Чертковым сложилась некая традиция, которая постепенно превращалась в обязательный ритуал. После занятия мы с ним еще немного прогуливались по школьному парку и обсуждали все, что случилось на уроке.

Кроме того, это был как раз тот момент, когда я получал возможность задать ему любой интересующий меня вопрос. Конечно, при условии, что у наставника хорошее настроение. Сегодня оно у него было не лучшим, но и не самым плохим. Так что я не видел причин, почему бы не задать ему пару вопросов.

Начать я решил с магических зверей в «Берестянке». Мне показалось, что это более безобидная тема, чем разговор про башни. Не знаю почему, но я ожидал, что со стороны Александра Григорьевича последует гораздо больше вопросов, чем просто узнать — с чем связано такое мое желание и где я намерен покупать зверей?

Внимательно выслушав меня, он одобрительно кивнул:

— Все правильно делаешь, — сказал он и посмотрел на меня. — Не знаю, кто тебя надоумил, но мысль абсолютно верная и дальновидная. Тебе иметь собственную охрану — это вопрос жизненной необходимости, парень. Причем с каждым годом ты будешь понимать это все сильнее. Так что чем раньше ты обзаведешься полезным зверьем в своем поместье, тем лучше.

Мы прошли еще немного, и он решил добавить:

— Знакомить меня со своими охранниками не обязательно. Все-таки это твои звери. Но постарайся сделать так, чтобы они меня не сожрали между делом, хорошо? Надеюсь, у них хватит для этого мозгов?

— Хватит, — улыбнулся я. — Там будут умные звери. Одни из лучших, которых можно раздобыть для этих целей.

— Тогда все в порядке. Значит еще немного поживу.

После его ответа прошла минута. Я не знал с чего начать, да и не решался. Наконец сказал себе, что сделаю двадцать шагов и когда будет двадцатый, задам вопрос. Девятнадцать… Двадцать…

— Александр Григорьевич… Тут еще вот какое дело… — решился я. — Знаете, у нас есть башня на болотах?

— Та, которая защищена магическим барьером? — спросил он. — Знаю. Что с ней не так?

— Ну… Я к тому, что… Не станут же защищать магическими барьерами все подряд, верно?

— Допустим, — не стал спорить Чертков. — Ты родишь наконец, или мне тебя палкой треснуть, чтобы придать смелости?

— В общем, я хотел спросить у вас, что вам известно про нее? Если, конечно, вообще что-то известно.

— Ничего. Башня себе и башня, — равнодушно ответил он. — Если я буду интересоваться всеми башнями, которые попадаются мне в Российской Империи, то у меня не останется времени больше ни на что. Даже тебя учить не смогу.

— Александр Григорьевич, это необычная башня, — сказал я. — Мы с Нарышкиным были там вчера вечером. Я применил навыки экстра-менталистики и кое-что увидел.

— Да ну? — удивленно спросил старик. — Надо будет сказать Бобоедову, чтобы он перестал тебя учить всяким премудростям. Они тебе на пользу не идут. Мне кажется, что чем больше у тебя знаний, тем сильнее тебя тянет во что-нибудь ввязаться. Что смотришь? Разве я не прав?

Не думаю, что этот вопрос требовал моего ответа. Скорее он был риторическим.

— Рассказывай, что там увидел, в этой необычной башне, — сказал старик. — Надеюсь, что-то интересное.

Я не видел смысла скрывать от Черткова какую-либо информацию, поэтому рассказал ему обо всем достаточно подробно. Когда я закончил, то с нетерпением уставился на него в ожидании ответа. Мне было очень интересно, что мой наставник на все это скажет.

Несколько минут мы шли молча и слышен был лишь стук его посоха по школьной дорожке.

— Занимательная история, — наконец сказал он. — Здесь и правда есть над чем подумать. Но я бы на твоем месте все же прислушался ко мнению Щекина и не лез больше к ней. Если сейчас она никому не мешает, то зачем что-то менять? Пусть себе и стоит как памятник.

— Так и стоит? — разочарованно спросил я. — Но ведь… Это портал… Вдруг он снова заработает?

В этот момент Чертков внезапно остановился, облокотился на свой посох и внимательно посмотрел мне в глаза.

— Ты хоть раз можешь послушать, что я тебе говорю? — спросил он, заставив меня немного растеряться. — Не торопи события, хорошо? Придет время, и ты узнаешь, что с ней не так.

Я даже рот раскрыл от удивления. Так и стоял с открытым ртом, глядя на старика, который после своих слов лишь вздохнул и двинулся дальше.

— Значит… Вы знаете, что это за башня! — сказал я и бросился за ним следом. — Знаете, так ведь? Тогда почему вы сказали, что вам про нее ничего не известно?

Наставника я догнал довольно быстро, вот только на мои вопросы он все равно ничего не отвечал. Наконец я задал вопрос, на который все-таки получил ответ.

— Вы просто хотели узнать, что мне о ней известно, верно? — спросил я.

— Угу, — пробормотал он. — Именно так. Однако моего совета все-таки послушай — не суйся к ней больше. Хороших тебе выходных, Темников.

Вот и весь разговор. Я задумчиво смотрел в спину удаляющемуся от меня Черткову, а в голове крутились лишь одни вопросы — ну и что это все значит, интересно? Как это все понимать? Что он имел в виду, когда сказал, что придет время, и я обо всем узнаю?

— Может быть, именно это он и имел в виду… — осторожно сказал Дориан. — Просто нужно немного подождать, а пока лезть к ней не стоит. Могу ошибаться, но, по-моему, все очевидно, мой мальчик…

— Да, возможно, — не стал спорить я. — Но почему подождать, я понять не могу? Почему я не могу узнать об этом сейчас⁈

От автора:

Дорогие читатели!

В ожидании продолжения рекомендую свой собственный цикл «Истинный дворянин». Цикл полностью закончен! Надеюсь, вам понравятся приключения Владимира Соколова и Тосика:)

Прошу: https://author.today/reader/235589/2118956

Своим ответом Чертков просто выбил меня из колеи размышлений и намерений в отношении башни. По правде говоря, до этого я уже видел для себя дальнейшие действия в отношении нее, если наставник скажет, что ничего не знает о ней.

Например, вторым человеком, с которым я собирался поговорить на этот счет, действительно стал бы Голицын. Как и советовал мне Дориан, я бы задал ему вопрос насчет башни. Мне было бы интересно узнать, что он скажет на этот счет. Возможно, я бы даже был готов потратить на это ежегодный дар статуи старика, который гарантирует мне честный ответ.

Что делать теперь? Какой смысл спрашивать об этом у Дракона, если Александр Григорьевич сказал, что придет время, когда я узнаю о ней? Стоит ли в таком случае торопить события? Вот же, Чертков…

Перед отъездом из «Китежа» я заглянул на наше школьное озеро, чтобы проведать конструкта с Бродягой, затем дождался такси и рванул в Белозерск. Разумеется, все это время мне не давал покоя наш разговор с наставником, однако за время пути я принял для себе окончательное решение.

Наверное, будет правильным вариантом пока не общаться об этом с Василием Юрьевичем. Все-таки мой наставник далеко не глуп и слов на ветер не бросает. Он прекрасно слышал, что я там увидел, и если обладает информацией о башне, то прекрасно сможет совместить одно с другим и сделать из этого кое-какие выводы.