— Я двумя руками за, — поддержал я. — Втроём проще будет.

— Я прибыл сюда ради стычек и приключений, моя задача — убивать монстров и спасать людей.

— Это мы можем тебе обещать, — заявил я. — У нас, если что, вампирский прайд на хвосте висит, там монстров не меньше сотни, все матёрые.

— Что же, сражаясь с вампирами, я покрою себя славой, — восторженный юнец улыбнулся до ушей.

— Вот и отлично, пока ешь суп и смотри за окнами, а через пару дней выходим. Выходим ведь? — я повернулся к больному.

— Думаю, что да, — сказал он неуверенно.

Всё не так плохо, идти он сможет, хотя рюкзак не потащит. В лучшем случае будем проходить километров десять в день. Но и это немало, у нас ведь время не ограничено. Вампиры, конечно, нервируют, будет лучше, если ночевать будем в укрытии, хоть в крестьянской избе.

Просидеть пришлось ещё три дня, поскольку наш фармацевт вновь почувствовал себя плохо. Пришлось задержаться. Вампиры не показывались, хотя Морд буквально подпрыгивал от нетерпения, желая поскорее сразиться. Он даже просил нас не убивать тварей на расстоянии, чтобы дать возможность помахать мечом.

Наконец, когда Женя смог встать, одеться и даже взвалить на плечо полупустой мешок, я объявил отправку. Погода благоприятствовала, ветер немного утих, кроме того, наступил условный день, даже солнце краешком показалось, правда, почему-то зелёное.

С дорогой вопросов не было, она тут одна. С одной стороны города есть порт, с другой — широкая дорога, которую так и тянуло назвать трактом. А на тракте, разумеется, есть трактиры, в которых мы будем останавливаться. Если они, конечно, там есть.

Вампиры не показывались, хотя они точно знали, где мы находимся, а потому должны были выдвинуться на место всеми наличными силами. То ли их мамка нас простила, во что совершенно не верилось, то ли они, боясь прямого столкновения (победить-то они смогут, но сколько при этом поляжет), готовят нам какую-то гадость.

Идти было несложно, рельеф вокруг был гористый, да только строители дороги учли этот факт, а потому сделали дорогу ровной за счёт высоты насыпи в разных местах. Вообще, хорошая дорога, не знаю, что за страна тут была, но мне определённо нравится.

Вот только с расстояниями не угадали. Я рассчитывал, что на второй день пути окажемся в горах, тех самых, что описывал немец, но мы шли уже целый день, а на горизонте никаких гор не имелось, видимо, покажутся позже. Пока же требовалось поискать удобное место для ночлега. Здесь не наблюдалось деревень, трактиров, оазисов, даже какой-нибудь будки не поставили, что странно на большой дороге. Пришлось разместиться под мостом. Небольшой каменный мостик, перекинутый через реку трёхметровой ширины. Под ним было кое-какое укрытие от ветра, а потому пришлось выбрать местом ночлега именно его.

Встал вопрос о костре. Местность вокруг была своеобразной, по большей части камни и песок, да и сама дорога из камней. Поэтому, собираясь на привал, я высматривал повсюду деревья, которые мы безжалостно рубили, к моменту остановки каждый сгибался под охапкой дров.

Когда стемнело, мы сидели у берега ручья, частично прикрытые опорой моста, рядом горел костёр, на котором висел котелок с кашей.

— Ну, как тебе путешествие? — спросил я у Морда.

— Путешествие хорошее, — неопределённо ответил он. — Но мне хотелось бы приключений.

— Да, странно, что на нас никто не набросился, — сказал Женя, едва шевеля губами.

Сегодняшний марш-бросок километров на тридцать он вынес стойко, но теперь расплачивался за это чудовищной слабостью. Если сейчас на нас нападут, толку от него не будет. Я вынул из мешка бутылку с крепким пойлом.

— Морд, ты спиртное употребляешь?

— Да, иногда, у нас к этому неодобрительно относятся, особенно, если ты молод.

— Думаю, после такого дня стакан не повредит, — сказал я, наливая ему в кружку. — Кашей закусим и спать. Дежурить будем по два часа. Женя, ты первый, вторым Морд, а я под утро. Если оно будет, это утро.

Условная ночь прошла хорошо, я успел выспаться, когда Морд разбудил меня. Тут возникли проблемы с дровами, костёр угасал, а запас дров подошёл к концу.

— Я могу сходить, — сказал фармацевт, открывая один глаз.

— Ты чего не спишь? — спросил я.

— Я вообще в последнее время сплю мало, — пожаловался он. — Так что? Сходить? Я тут кустики видел близко, сухие, на пару часов хватит.

— Ну, сходи, — я присел у костра и протянул руки к углям. — Только ствол возьми и по сторонам смотри.

— Угу, — он сунул за пояс пистолет и отправился в темноту.

Тут где-то далеко раздался вой, совсем далеко, на грани слышимости. Радовало, что вой раздался не в той стороне, куда ушёл мой спутник. Но Женя вернулся почти сразу, бросил пару палок в костёр и присел рядом.

— Кажется, мы попали, — сказал он со странным видом.

— Когда кажется, крестись, — посоветовал я. — Куда попали?

— Ногами в жир, — уверенно сообщил он.

— А можно конкретнее?

— Можно, нас окружили какие-то твари, но пока почему-то не атакуют.

— Что за твари? — Морд моментально проснулся и ухватился за рукоятку меча.

— Я не специалист, учебник изучаю, но медленно, таких пока не встретил. На четырёх ногах, но на волков не похожи, вроде, как обезьяны. Лысые обезьяны, кожа тёмная, морды… плохие морды, неприятные, клыки торчат, да ещё какой-то гребень на спине. Точнее не разглядел, темно там было.

— Много их?

— Видел десятка два, но их больше, остальные в темноте.

— А тебя почему не съели?

— Вот бы узнать, — фыркнул он. — Не видели, наверно, я ведь с амулетом.

— Точно, — согласился я. — Значит, есть польза. Предлагаю дать бой.

Морд немедленно потянул из ножен меч.

— Погоди, — сказал Женя. — Лучше рассвета дождаться.

— А он будет? — скептически спросил я.

— Когда-нибудь обязательно будет.

Тут наша дискуссия была прервана самым грубым и бесцеремонным образом. Из темноты выдвинулось какое-то чёрное существо, напоминающее человека, вставшего на четвереньки. Монстр явно хотел атаковать, но яркий свет костра сбил его с толку, огромные чёрные глаза прищурились, а атака вышла вялой, на полпути она встретилась с клинком меча Морда, после чего бесславно закончилась. Мы осматривали тело, разрубленное почти надвое. На камни текла чёрная кровь, а когтистые руки-лапы скребли землю.

Следующий чёрный монстр кинулся с другой стороны, но тут же получил в голову стрелу из арбалета. Женя тут же начал крутить ручку для следующего выстрела. Я взял в левую руку револьвер, а в правую топор. Картечь по таким существам будет лучше, да только патронов к дробовику осталось всего ничего, а потом его останется как дубину использовать.

Следующую атаку мы едва не пропустили. Стояли правильно, за спиной костёр и опора моста, свет от костра их слепит, не могут сориентироваться. Прыгнули одновременно с трёх сторон. Первого Морд сразу принял на меч, удачно, вот только клинок застрял, пришлось тратить пару драгоценных секунд на доставание. А в это время ему на плечи приземлился следующий. Я выстрелил, пуля ударила твари в бок, не убила, но позволила рыцарю сбросить врага на землю. Тот разорвал ему плащ, но кольчуга спасла тело.

Того, что прыгнул на меня, я встретил ударом топора, ударил неудачно, ободрал морду, но бросок не остановил. Туша килограммов на восемьдесят ударила мне в грудь, а когтистые лапы сомкнулись на горле. Я упёр ствол револьвера ему в брюхо и нажал на спуск. Подействовало, хватка моментально ослабла, я спихнул с себя тяжёлое тело, воняющее почему-то мазутом, вскочил на ноги и что было сил пнул ещё одного, что подмял под себя фармацевта. У твари в боку торчал арбалетный болт, но его это не останавливало.

Пока мы вдвоём обивали этих, Морд выхватил из костра предпоследнюю головешку и стал размахивать ею перед собой, отбивая у остальных желание атаковать. Молодец, сообразил, но надолго этого не хватит, дрова догорают, а с ними уйдёт наше последнее преимущество.