– Заметно, – я взглядом указал на его испачканный кровью плащ.

– На себя бы посмотрел. Ты между прочим не кого-то там, а одного из посланников сидов замочил.

И где он только таких выражений нахватался?!

– Не волнуйся, Рыжик. Я его не "замочил" – я его отстранил. Навечно, – кровожадная улыбка привычно скривила губы. – Имею право, между прочим. Верно, Черныш? – чуть сощурив глаза, я посмотрел на Ша'рэла. И пусть только попробует сейчас повести себя так же, как в нашу последнюю встречу!..

Но он мой взгляд расшифровал верно.

– Так точно, danell. Сиэль отстранен. Навечно. Я передам ваши слова своему отцу. И вашему.

Мило. Очень мило. Вот и гадай: то ли это угроза, то ли просто обещание. Впрочем, в исполнении Черныша это вероятнее всего и то, и другое.

– Вот и замечательно. В таком случае больше не буду вам мешать, – я снова улыбнулся, а потом уверенно сделал шаг к дверям. Вернее – попытался, потому что качнуло меня не слабо. Опять переценил свои способности! И когда я только начну внимательнее относиться к собственному телу?!

– Лис… – голос Мея неуверенно тронул тишину. Оборачиваться не хотелось, тем более в руке я по-прежнему сжимал темную пластинку, угрожающую в скором будущем обернуться огромными проблемами. И не только для меня. Для всех двуликих.

Нет, ни шагу назад. Тем более убийце нет места рядом с этим ребенком. Шутки кончались – пора снова на равных играть с Судьбой.

Я мысленно дернул на себя золотистую нить служения. Адилон появился в дверях почти в тот же миг, быстрым взглядом окинул зал, профессионально подмечая все мелочи…

Что ты там говорил о поведении слуг, Ди? Знаешь ли ты, чего я сейчас хочу от тебя?

Светло-зеленые глаза чуть недовольно сощурились, когда их обладатель оценил-таки ситуацию.

– Ксан! Ну сколько раз мне тебя вытаскивать с того света придется?! Это уже издевательство! И что это за трупы? – сварливо начал он, нарочито медленно пересекая зал. – Впрочем, можешь не говорить, вижу, что это сид, а на их отстрел у тебя неограниченное право.

Невольно поморщившись от такой формулировки моих обязанностей, я внес небольшое уточнение:

– Я его всего лишь "отстранил".

– И для этого ты слил весь резерв? Знаешь, danell, я начинаю думать, что тебе нравится быть беспомощным.

– Ди! – я невольно повысил голос, но Страж был непреклонен в своем желании высказать мне всё и сейчас, причем чем больше при этом будет посторонних, тем больше шансов, что я все-таки устыжусь… Мечтатель! Меня уже не переделать!

– Мне надоели твои геройства, милый, ведь в следующий раз меня может и не оказаться рядом, – нарочито тихий голос и легкие искорки интонаций из запаса "куколки Лони".

Лицо Адилона приблизилось к моему. Хитро улыбнувшись, он мне подмигнул, а потом каким-то привычным жестом отбросил волосы, обнажая горло. Кажется, мой друг решил мне подыграть, хотя его репутацию после подобного будет уже совсем непросто склеить, но… чтобы я да отказался от такого представления?! Да никогда!

Игриво дунув в ухо этому светлому экстремалу (никто другой просто не решился бы заигрывать с Двуцветным Лордом в сердце земель Нурнаила, да еще и при свидетелях…), я губами коснулся доверчиво подставленной шеи.

– Лис?.. – голос Мея удивленно дрогнул.

Не отводи взгляда, мальчик, ты должен знать, с кем связался. Я чудовище. И уж поверь, рядом со мною тебе места нет. Совсем. Пойми и прими это сейчас, потому что потом может оказаться слишком поздно.

Легкая тень изменения коснулась тела и я аккуратно прокусил кожу… Первый глоток снова пришлось делать через силу, но последующие пошли уже намного легче.

Почувствовав, как привычно наполнилась аура, я отстранился, не забыв напоследок закрыть ранки языком.

– Благодарю.

– Чего только не сделаешь для тебя, чудо ты доморощенное. Может, пойдем уже отсюда? Или тебе так нравится повышенное внимание со стороны всех посольств разом?

– Не то чтобы нравилось… но разве они нам сильно мешали? – невольно усмехнулся я, уже представляя, какие завтра пойдут слухи… Даже боюсь представить, что я услышу о сегодняшних событиях через пару недель…

Адилон понимающе улыбнулся. Он действительно понимал меня с полувзгляда. Неплохо все же иметь слугу, особенно если желаешь избавиться от излишне ранимого rea.

– Ты прав. Пойдем, Ди, не будим мешать, тем более на пару лет меня здесь точно запомнили.

– Только на пару? Да ты скромняга! Вот дойдет эта весть до Нурнаила!.. – перекидываясь нарочито громкими фразами, мы покинули Малый зал встреч.

И только закрыв за собой дверь, я позволил себе вздохнуть спокойно, а за одно и поблагодарить Адилона.

– Спасибо.

Он лишь улыбнулся кончиками губ – понимающе так, почти сочувствующе…

Что ж, одной проблемой меньше.

Я растеряно погладил темный бок пластинки – осталось разобраться с еще одной…

Но прежде…

Есть одно место в Llin'Flo, которое все эти дни я старательно избегал, но теперь я просто обязан его посетить. Сейчас. Не откладывая в дальний ящик…

– Ди, ты позволишь…

– Разумеется. Иди. Я вижу, что сейчас тебе лучше побыть одному.

Я благодарно кивнул другу и уверенно повернул в западный коридор. Мне необходимо было все обдумать и взвесить, а лучшего места… нет, не так: прежде всего, я должен навестить ее, а остальное далеко не так важно, как я пытаюсь показать.

Интересно, простит ли она меня? Как встретит?..

– Мейлон, отомри уже, – Марвид хмуря брови, подошел к своему воспитаннику. – На тебя все смотрят.

– Пусть смотрят – лишь бы не трогали, а то узнают, что такое мой Князь в гневе.

– Ну это мы уже видели, – Марвид невольно бросил взгляд на распростертое тело.

– Ошибаетесь, сейчас он всего лишь испугался. Вот и действовал, больше опираясь на инстинкты, чем на опыт. Но вот если кто-то из присутствующих решит, что я несколько подзадержался на этом свете, – Мейлон с вызовом улыбнулся подобравшимся ифритам, – я им не позавидую.

– Хочешь сказать?..

– Сейчас он всего лишь убил, и, надо сказать, убил быстро и без особого фанатизма. Потом – будет хуже, особенно если кто-то снова посмеет покуситься на то, что он считает своим. Впрочем, гораздо сильнее меня сейчас беспокоит другой вопрос: чего ради было это представление? И какими неприятностями это угрожает моему Князю в будущем?

– Что ты имеешь в виду? – заинтересовано вскинулся старый морид.

– Только не говорите мне, что вы не почувствовали фальши. Не знаю, как в свиту Лиссэ затесался этот светлый, но они точно не любовники. А что касается крови… ну я могу назвать еще как минимум троих в этом зале, кто поступил бы точно так же.

– Троих? А себя ты посчитал?

– Моя кровь, скорее всего, сейчас для него опасна, так что – нет, не считал.

– Тогда кто же третий?

– То есть с первыми двумя кандидатурами вы согласны? – язвительно уточнил Мейлон, искоса поглядывая на своего наставника.

– Если ты имеешь в виду меня и моего коллегу, – взгляд Марвида на мгновение коснулся склонившегося над мертвым телом Ша'рэла, – то возражать не стану. Правда, сразу оговорюсь, что сам Алесан вряд ли принял бы нашу помощь.

– Возможно, а может и нет. Князь учится. И кто-то уже научил его прощать.

– Так кто третий?

– Она, – Мей взглядом указал на замершую у самой стены девушку. Марвид посмотрел в указанном направлении и удивленно замер. Лиловыми глазами в их строну испуганно смотрела племянница Рондира.

– Ну и дела… – удивленно протянул морид.

– Вот и я о том же. И я даже боюсь представить, чего ради мой Князь так старался отстранить меня от своей жизни.

– Малыш, с чего ты взял, что вся эта сцена была разыграна ради тебя?

– А ради кого еще? Тут присутствуют еще какие-то связанные с Лисом личности? Я таких не вижу.

– Но тебя, я вижу, так просто не отвадить, – Марвид понимающе улыбнулся. Уж в чем он не сомневался, так это в решимости мальчика – ведь даже в Светлый Лес поехать не побоялся, хотя заведомо знал, что это введет его в мир прошлых проблем и ошибок. Не его ошибок и не его грехов. Но тем не менее платить придется.