Плыли долго. Впереди, благодаря слегка разошедшемуся туману, я смогла разглядеть несколько раз мелькавшие над водой подобные моему шары. Видимо кого-то еще с нашего корабля подобным образом в неизвестном направлении переправляют. Пару раз останавливались. С меня снимали шар, давали чуть-чуть продышаться и завязывали его обратно уже наполненным, более пригодным для дыхания воздухом. Измывательство просто какое-то! Зачем они на нас эту гадость непонятную нацепили, что бы поиздеваться лишний раз? А какой в этом смысл?

Когда на горизонте показался еле видный в туманной дымке окруженный острыми, выступающими из воды рифами, остров, мне уже было все равно, «Проклятый» он или нет. Хотелось, просто дико хотелось, вылезти на сушу и упасть на что-то более твердое, чем морская вода. Вымоталась я основательно. И при этом самым обидным казалось то, что тянущие меня почти что на себе парни выглядели совершенно не уставшими. Еще раз осмотрев все более приближающийся к нам остров, я, с каким-то вялым недоумением, задумалась о том, как мои сопровождающие собираются на него попасть. Судя по гладким, высоко поднимающимся вверх скалам, о которые со страшной силой разбивались высокие волны, сделать это будет крайне затруднительно.

И тут я обратила внимание на то, что все, плывшие впереди нас куда-то исчезли, ни одного шара на поверхности воды видно больше не было. Мои конвоиры тоже перестали плыть дальше, остановились, опять сняли с меня шар, давая немного отдышаться.

— Пацан, слушай внимательно, — обратился ко мне Нэарвий, — Сейчас поплывем под водой. Если будешь дергаться, доберемся до места, отлуплю так, что на задницу еще долго сесть не сможешь. Понятно?

— То, что дергаться не стоит, понятно, — сразу же согласилась я, прекрасно понимая, что еще больше злить этих двоих, чревато непредвиденными, но, скорее всего, не слишком приятными последствиями для моего драгоценного здоровья. Тем не менее, неуемное любопытство, чувство осторожности все же пересилило, и я решилась хоть чуточку прояснить для себя сложившуюся ситуацию: — А почему под водой?

— Увидишь, — недовольно буркнул Клийат и принялся натягивать на меня уже ставший ненавистным шарик. Быстренько завязав уже почти до крови, натершие мне шею тесемки, парни нырнули вниз, утягивая меня за собой в глубину моря. Наполненный воздухом шар рвался вверх, еще сильнее врезаясь в мою кожу туго затянутыми веревками. И я еще раз поразилась необычайной силе парней, которые не взирая на сопротивление шара, с легкостью опускались все глубже под воду.

Держали за руки крепко, так что если бы у меня и возникло желание «подергаться», то толку от этого все равно было бы мало. Да и смысл? Если бы и удалось как-то избавиться от своих сопровождающих, то что бы я делала дальше? Одна в открытом море, возле непонятного острова со связанными за спиной руками и этим странным шариком на голове. Да я от недостачи воздуха в нем задохнулась бы и причем, очень скоро. Через мутные стенки и так было плохо видно, а в воде, чем глубже мы опускались, тем хуже становился обзор. Плыть, совершенно не видя куда, было очень даже страшно. И как эти двое под водой дышат? Может у них в предках еще и русалки затесались? Плыли мы под водой уже достаточно долго и у меня уже стал заканчиваться воздух. Дышать становится все тяжелее. А этим — хоть бы что. Почувствовав, что вот-вот потеряю сознание, начала дергаться в крепко держащих меня с двух сторон руках. Пускай лучше отлупят, как и обещали, все же это будет гораздо предпочтительнее, чем просто задохнуться.

Парни мои слабые трепыханья, заметили и, видимо, поняв, чем вызвано такое наглядное неповиновение их прямому приказу, несколько ускорили темп нашего продвижения. На последних проблесках покидающего меня сознания, поняла, что мы уже поднимаемся из глубины на поверхность. Мои конвоиры теперь не сдерживали рвущийся наверх шар, а даже наоборот подталкивали меня снизу, придавая довольно ощутимое ускорение. Так что, когда мы оказались на поверхности воды и с меня чуть ли не сорвали ненавистное орудие пытки, я еще была в слабом подобии сознания. Вздохнув полной грудью показавшийся необычайно замечательным свежий воздух, я была готова чуть ли не расцеловать своих похитителей в благодарность за мою, так вовремя спасенную молодую жизнь.

— Ты как, в порядке? — с некоторым сочувствием в голосе поинтересовался Нэарвий, довольно бережно поддерживающий меня на плаву. Клийат, недовольно взглянул на своего товарища, видимо возмущенный до глубины души, проявленным им ко мне участием.

— Почти, — еле слышно просипела я, отвратительно пересохшим горлом. Осмотрелась по сторонам и, с ошеломленным видом, принялась рассматривать громадную пещеру, в которой мы оказались.

— Это мы где? — Тихонечко поинтересовалась я у парней, плывущих в сторону небольшого, вытесанного из камня причала, слегка выступающего над водой.

— Где надо, — Неарвий, взобравшись на искусственно выровненную площадку, вытянул меня за шкирку из воды после чего подал руку Клийату, помогая выбраться и тому.

— Что-то вы слишком долго добирались, — раздался из полумрака пещеры смутно знакомый голос, обладатель которого как раз вышел к нам из высокого туннеля, начинающегося почти сразу же за причалом.

— Лаэрт Талиний, — почтительно склонив голову, Клийат неприязненно указал рукой в мою сторону и сразу же начал жаловаться на меня недовольно хмурящемуся мужчине. — Так мы из-за этого… Пацан слишком уж шустрый попался, пришлось с ним повозиться…

— Вот и возитесь дальше. Такая «сложная» работа, видимо как раз для вас, — с легкой, ехидной улыбкой на губах сообщил напряженно уставившимся на него парням лаэрт Талиний. — Обоз с пленниками уже ушел в город, а поскольку вы опоздали, я решил не задерживать его отъезд. Им еще несколько раз туда-сюда кататься, с корабля груз переправлять нужно будет, там полные трюмы всякого добра.

— А что нам с этим делать? — Растерянно взглянув на слегка дрожащую меня, парни недоуменно посмотрели на недовольно наблюдающего за ними, мужчину.

— Ножками неспешно прогуляетесь и этого с собой прихватите. Все равно, вы мне сегодня больше не нужны. Отведете в Окларт, сдадите лично в руки лаэрту Велинию, потом отправляйтесь по домам, пару дней отдохнете, заработали… Все. Можете идти.

— Спасибо, — не слишком уж и радостно, вразнобой поблагодарили мужчину мои невольные спутники и, подняв меня за руки с пола, подтолкнули ко входу в туннель.

— Нет, ну почему же нам сегодня так не везет? — горестно поинтересовался у товарища, шедший, впереди всех, Клийат, едва мы только отошли на достаточное расстояние для того, чтобы их не было слышно со стороны причала. — Это, должно быть, все из-за этого мальчишки. Как только он нам на глаза попался, так неприятности и начались. Руку вон мне порезал… гаденыш…

— Не ной, — Спокойно оборвал все жалобы, идущий сзади меня Нэарвий. — Пацан не причем, просто день у нас сегодня неудачный… И, вообще, помолчал бы ты лучше… голова и так болит.

— Нужно было вчера меньше сакра пить, я тебе говорил остановиться, а ты мне что отвечал? «Не лезь», «я свою норму знаю». Тебе еще повезло, что лаэрт Талиний, твоего состояния не заметил, а не то такое бы устроил…

— А ты наивно считаешь, что он действительно ничего не заметил? Думаешь, он просто так нам пешую прогулку до Окларта обеспечил? А там нам еще и лаэрту Вилинию на глаза показываться придется, а он точно все заметит, запомнит и выскажет… тебе, между прочим, тоже. Выпил ты, никак уж, не меньше меня, вон, глаза до сих пор красные.

— Да, об этом я, как-то не подумал, — тяжело вздохнул парень и дальше шел уже, молча, видимо раздумывая над своей дальнейшей, не слишком-то радостной, судьбой.

Воспользовавшись временным затишьем, я осмотрелась по сторонам, что бы прикинуть и запомнить возможные пути побега. Довольно высокий, вырубленный в скале проход, тянулся ровной линией далеко вперед, насколько хватало взгляда. Освещался, вставленными прямо в стены, на одинаковом расстоянии друг от друга, странными камнями, размером с хороший мужской кулак, от которых исходил довольно яркий, зеленоватый свет. Больше ничего интересного видно не было, поэтому, я сосредоточилась на том, что бы просто напросто переставлять нормально свои ноги. Вроде бы в этом не было ничего особо тяжелого… если бы не слишком напряженный сегодняшний день. Вымоталась я до такой степени, что даже ходьба по прямой ровной дороге казалась мне довольно тяжелым испытанием. А туннелю этому вообще ни конца, ни края не видно. Не зря же мои сопровождающие так расстроились, когда им эту «прогулку» предложили совершить. Шли долго… очень, когда я споткнулась, не помню уже который раз, шедший сзади меня Нэарвий, соизволил обратить внимание на мое плачевное состояние.