— Только не говори, что не заметила, что дом вовсю трясет. Жить надоело?
— Я не понимаю…
— Я еще не закончил, и не смей меня перебивать!
— Я не…
— Молчать!!! — Яростный крик не на шутку взбешенного карэлта, заставил меня нервно поежиться, и благоразумно примолкнуть, при этом уставившись на Лаанта в ожидании объяснений всего происходящего. Вместо разъяснений я получила нечто совершенно другое. Дорожка, ведущая к дому, на которой мы с Лаантом как раз стояли, буквально вздыбилась под нашими ногами и меня швырнуло прямо на парня, который, с большим трудом удержал нас обоих в стоячем положении.
— Что происходит? — Испуганно прижавшись к широкой мужской груди и не произвольно вцепившись в рубашку Лаанта обеими руками, я с ужасом уставилась на стоящий перед нами и шатающийся во все стороны домик. Быстро окинув взглядом окрестности, я поняла, что трясся не только он, а все в округе, включая соседские дома, деревья и почву под нашими ногами. Подавив малодушное желание заорать во все горло, я каким-то неприятным даже для себя, шипящим голосом, повторила оставшийся незамеченным, вопрос:
— Лаант, ЧТО! ЭТО! ТАКОЕ? — И слегка дрожащим пальцем в сторону своей, странно себя ведущей собственности, указала.
— Дом. — Сообщил мне озабоченно рассматривающий во всю скрипящие стены нашего жилища полукровка. Вслед за чем, мы оба ошарашено смогли наблюдать за тем, как с громким треском бревна одной из стен начали рассыпаться и опадать с грохотом вниз. Остальная часть дома, как-то замедленно покосившись, буквально сразу же рухнула следом.
— Был, по крайней мере. — Каким-то безжизненным тоном добавил Лаант и, крепко прижав меня к себе одной рукой, другой указал в сторону оседающей на кучу перекореженных бревен, пыли:
— Поздравляю, дорогая, теперь мы с тобой оба являемся бездомными.
Он что, псих? Нашел время злорадствовать. У меня и так зуб на зуб от страха не попадает, а он еще и издевается. И вообще, мне хоть кто-нибудь объяснит, что это тут такое непонятное творится? Еще один, неожиданно мощный толчок, все-таки заставил меня испуганно вскрикнуть и зарыться лицом в расстегнутую на груди рубашку островитянина. Исходящее оттуда тепло меня хоть немного успокоило и я для себя решила, что если кому-то, крайне легкомысленному, придет глупейшая идея меня оттуда вытащить, ему очень сильно не поздоровится. А уютненько тут, и запах от Лаанта приятный — морем пахнет и дымом слегка… от грибочков, лично мной сегодня с утра жестоко в огне уничтоженных.
— Лайя, да не трясись ты так. — Слегка презрительный, насмешливый тон парня как то не сильно вязался с его ладонью, которая в это же время осторожно и успокаивающе поглаживала мои короткообкромсанные волосы, аккуратно пропуская отдельные пряди между пальцами. Хм, а прииияяятно…
— Ну что, успокоилась? — Поинтересовались у меня самодовольным голосом прямо над ухом. От теплого дыхания, прошедшегося по моей щеке, мне почему-то стало щекотно и со страшной силой захотелось чихнуть, что я незамедлительно и осуществила.
— Апчхи!
— Что пыли надышалась? — Участливо поинтересовались за моей спиной, очень знакомым голосом. Неохотно покидаю свое уютное убежище и оборачиваюсь.
— Кэриэнталь, а ты тут как оказался? — Поинтересовался у своего, стоящего рядом с нами друга, Лаант. — Мне Велиний говорил, что он тебя под домашний арест определил, что бы ты случайно не отправился к Эланойе опять отношения выяснять.
— А он как раз по делам своим куда-то срочно удалился. Не буду же я во время такой сильной встряски, в доме находиться. Меня слуги сразу же, как только первый толчок произошел, из комнаты чуть ли не на руках наружу вынесли.
— И ты сразу же этим воспользовался и сбежал? Неужели так сильно надоело взаперти сидеть?
— Лаант, я же о тебе беспокоился. — Черноволосый красавчик как-то уж чересчур обиженно посмотрел на своего друга. — Как я и предполагал, твоя хибара, такой сильной встряски не выдержала. А вдруг бы тебя спасать пришлось из-под ее развалин? Между прочим, я почти всю дорогу к тебе, как ненормальный, бежал. Вот видишь, как я за тебя переживал? А ты, вместо того что бы радоваться тому, что у тебя такой заботливый друг, еще и ругаешься…
— Я во дворе был, когда все началось, а вот эта умалишенная в доме сидела, и даже не подумала, что бы выйти.
«Умалишенная» — это я что ли? Поворачиваю лицо к своему «жениху», и, увидав недовольное выражение его лица, с которым он на меня смотрел, сразу же возмутилась.
— Откуда мне было знать, что в доме оставаться опасно было. Меня никто не озаботился предупредить, что на вашем острове такие дикие странности происходят.
— Такого уже давно не было, так что я не видел смысла. Да и не до этого как-то было…
Конечно, что им некогда было, у них тут планы великие зреют о свержении нежелательной власти. Когда же тут обо мне думать! А вот если бы я сейчас в том доме осталась… накрылись бы все их замечательнейшие планы на завтрашний день. Или Велиний все-таки как-нибудь умудрился бы выкрутиться? Хотя мне сомнительно, что даже такой заядлый интриган смог бы провести брачную церемонию, на которую возлагались такие большие надежды без присутствия на ней «счастливой» невесты, то есть меня. Хм. Все-таки хорошо, что Лаант обо мне не забыл, а побеспокоился, вытащил. Но «умалишенную» я ему еще припомню. Обязательно. И, вообще, что дальше делать будем? Дома, пускай и такого непритязательного, я совершенно неожиданно лишилась и где теперь ночевать придется? И еще свадьба эта завтрашняя… и переворот небольшой к тому же намечается. Да, насыщенная жизнь у меня в последнее время настала. Одно радует, что если у Велиния с его дурацкой идеей все получится, то завтра я буду уже спать в королевском дворце, на нормальной кровати. А если у этих заговорщиков ничего не выйдет? Меня же еще и соучастницей посчитают! Сомневаюсь, что в таком случае меня опять в шикарную камеру Кэриэнталя вернут. Скорее всего, забросят в какую-нибудь самую дальнюю, темную и сырую клетушку, и благополучно обо мне там позабудут… навсегда. И это в лучшем случае. О худшем даже и думать не хочется. У-у-уууу!
— Почему грустим и чего ждем? — Вывел меня из мрачных раздумий о моей же возможной, далеко не радужной будущей судьбе, неоправданно радостный голос черноволосого лаэрта. — Или надеетесь, что эти бревнышки сами собой обратно сложатся, да еще и в двухэтажные хоромы к тому же?
— Было бы весьма неплохо, но, к сожалению это нереально. — Заметив на себе крайне заинтересованный взгляд опального советника, уставилась на Кэриэнталя с не меньшим вниманием. Может быть, он посоветует, что мне теперь делать? Потому что дело уже к ночи близится, а ночевать на улице возле развалин так недолго побывшего моим дома, мне отчего-то не сильно хотелось.
— Мне комнату Велиний большую выделил, да и кровать там совсем не маленькая, удобная. Думаю, что для двоих места вполне хватит.
— А где тогда ты спать будешь? — Поинтересовался мой «жених», недобро сверкнув глазами в сторону своего друга и еще крепче прижав меня к своей груди.
— Э-э-э…
— Неужели у Эланойи?
— Я…
— Или тебя опять в какой-то кроватке парочка уступчивых девиц дожидается?
— Ну, ты и…
— На себя посмотри, не удавшийся герой-любовник! И еще… друг. Вообще-то вот эта девчонка, — небрежный кивок на мою, полузадушенную в крепком захвате особу, и небрежное поглаживание по волосам явно обозначили, кто именно здесь является «этой девчонкой», — моя будущая жена. Так что будь поосторожнее со своими глупыми шуточками. Ведь я могу и не понять, обидеться…
— Жена?! Ничего себе! Мне Велиний говорил, но я думал, что это он так, пошутил просто…
— Не шутил, и тебе не советую. И, вообще, хватит болтать. Давай, веди в гости, а не то уже темнеть начинает.
Кэриэнталь, несколько обескураженный неожиданной новостью о предстоящей внезапной женитьбе друга, молчал всю дорогу до места нашего сегодняшнего ночлега. Лаант тоже к беседе предрасположен не был и быстро шел рядом с опальным лаэртом, уже привычно таща меня за собой, опять уцепив за руку. Судя по тому, что я видела во время нашего торопливого продвижения, остальные дома от странных толчков острова, пострадали не сильно. Так, кое-где, то заборчик покосился, то черепица с крыши съехала. Сразу видно, что строили островитяне на совесть. Карэлты, повыскакивавшие во время тряски из своих домов, обратно в них возвращаться не слишком-то и спешили. Стояли небольшими кучками на улицах, и что-то, очень оживленно обсуждали. Ну да, я бы тоже не торопилась сейчас оказаться под крышей, которая могла в любой момент обрушиться на меня вместе со стенами. А интересно, что же это все-таки было и стоит ли ожидать повторения? Судя по моим задумчиво-молчаливым спутникам, разъяснять мне никто из них ничего не собирается. Поэтому я начала прислушиваться к долетающим до меня отдельным словам и фразам от всех встречающихся на нашем пути, группок обсуждающих странное происшествие карэлтов. И благодаря этому я узнавала все больше и больше интересного. По тем отрывкам, что я успевала ухватить, складывалась не очень обнадеживающая картина. Карэлты боялись, и боялись сильно. Самый худший вариант из высказанного ими и подслушенного мной заключался в том, что эти сотрясения острова могут продолжаться и дальше и, в итоге, привести к полному его уничтожению. И как я поняла, именно это давным-давно и произошло с их материком, и именно после подобных сотрясений, только гораздо более сильных по своей разрушительности. Да, появился еще один веский повод, как можно быстрее покинуть этот «Проклятый остров» Но как? Как?!! Именно над этим вопросом я и ломала свою голову всю оставшуюся дорогу до роскошного, огромного особняка лаэрта Велиния. Да, жилище довольно скромно одевающегося друга моих спутников почти что ничем не уступало королевской резиденции Достопочтимой Эланойи. И что самое радостное, «домик» выглядел совершенно не пострадавшим от недавних разрушительных событий. Внутреннее убранство комнат тоже так и кричало о безбедном существовании своего вечно занятого владельца. Но особо разглядывать окружающую меня шикарную обстановку не было ни сил, ни желания. Я даже поданный нам в огромной обеденной зале, поздний ужин, вяло поковыряв на тарелке, так и не смогла заставить себя съесть. И это, не смотря на полное отсутствие грибов в наставленных рядом со мной многочисленных и разнообразных, блюдах. Хорошо, что Кэриэнталь, заметив мое полусонное состояние, позвал служанок и те отвели меня в уютную комнату, где уже стояла парящая горячей водой ванна.
