— А где тайна? — внимательно осматривал стены Михал.

— Чудак человек! — разозлился Витек. — А это тебе что? Тебе показывают место, тайник, о котором никто не знает, а ты — «где тайна, где тайна»!

— Ага, ясно, — успокоился Михал. — Значит, об этом месте никто не знает? А ты? Как ты сюда попал?

— Мне рассказал об этом один парень из нашего класса. В прошлом году он сидел со мной за одной партой.

— Вот тебе и тайна! Завтра он может привести сюда еще сто человек!..

— Нет. Он в нашей школе больше не учится — уехал с родителями во Вьетнам. На несколько лет.

— И ты думаешь, что он никому, кроме тебя, не рассказал?

— Ясно — нет. Он ни с кем не водился. И вообще мало с кем разговаривал. Один раз я встретил его возле нашего моста и проводил до дома. Он жил где-то здесь. Тогда он и показал мне эту дорогу, но взял клятву, что я никому больше не покажу.

— А ты показал!

— Все законно! Это «пещера друзей». Юзек сказал, что если мы еще с кем-нибудь подружимся, то ему тоже покажем пещеру.

— Ага! Значит, ты с ним дружил?

— Как сказать… — нерешительно проговорил Витек. — Парень он был хороший, тихий. И учился хорошо. Я всегда у него списывал. Но после уроков у него были свои дела, а у меня — свои. Потом он показал мне эту пещеру… И придумал игру в индейцев. У него висели здесь на стене лук и стрелы. Вот еще и гвоздь остался. Но тут начались каникулы, и он уехал отдыхать, а в сентябре в школу больше не пришел. Пани Толлочко сказала, что он уехал с родителями во Вьетнам.

— Все ясно.

— Мировое место, а, Михал?

— Мировое.

Они вышли из пещеры, и Михал двумя руками с силой раздвинул кусты. Внизу видны были новые красивые жилые дома. Еще ниже лепились крыши улицы Доброй. Дальше за ними виднелась полоска Вислы, пляжи, дома, деревья пражского берега.

— Снизу не увидишь, да?

— Не увидишь, — заверил Витек. — Нипочем! А когда на кустах будут листья, то и подавно: сплошная стена!

— Мировое место, — похвалил Михал. — Здесь можно бы какую-нибудь скамейку смастерить. Внутри навести порядок, расширить вход, стало бы посветлее. Во, видишь, кирпичи шатаются — можно вытащить. А здесь, в этих кустах, взять и вырубить окно. Сиди себе на скамейке и любуйся Вислой.

— Ага. И посидеть, и почитать можно… А чуть что, я написал тебе: «П. Д. 5 ч.», и сразу все ясно: «Пещера друзей, в пять часов», — радовался Витек.

— Слушай! — проговорил вдруг Михал, положив руку на плечо Витека и глядя ему прямо в глаза. — Ты мне друг?

— Спрашиваешь! — удивился Витек.

— Продай мне эту пещеру! Ну, сколько хочешь, двадцать, тридцать злотых? А то подсоберу и заплачу тебе целых пятьдесят!.. У тебя ведь никогда денег не бывает. Ну, продаешь?

— Продать? — Витек не верил своим ушам. — Как это — продать? Разве ее можно продать?..

— Факт, можно! Продать, и все! — настаивал Михал. — Она твоя, кроме тебя, никто о ней не знает. Один ты можешь в нее приходить. Значит, ты один имеешь на нее право.

— Какое еще право? Я знаю, как в нее пройти, и больше ничего! А теперь и ты знаешь. Будем приходить сюда вдвоем. Чего же здесь продавать?

— А я хочу, чтобы она была только моя, моя. Понятно? Чтобы ты о ней забыл, понял?

— Значит, чтобы я сюда не приходил? — поскучневшим голосом спросил Витек, не отрывая взгляда от глаз Михала и все еще надеясь, что его догадка не подтвердится.

— Я же тебе заплачу за это! Хочешь сто злотых? Не сразу, а в рассрочку, конечно. Железно! Что, не веришь?

— Верю, но не хочу… Не хочу, и все! — взорвался Витек. — И продавать тут нечего, ясно? Юзек меня как друга сюда привел, без всяких денег! Я тебя тоже! Как друга, ясно? Как друг а, — повторил Витек с ударением, — я показал тебе место, которого никто больше в Варшаве не знает! А ты? Ты хочешь за деньги меня отсюда выгнать, да? Чтобы моей ноги здесь больше не было, да? Чтобы я вообще об этом месте забыл? Эх ты! Ну нет, не выйдет! Даже за тысячу. Даже за сто тысяч…

Михал был озадачен. И даже не столько смыслом слов Витека, сколько самим взрывом. Никогда прежде Витек не возражал ему с таким пылом.

— Нет так нет, — проговорил он, пожимая плечами. — Сто тысяч! Ого-го! Даже тысячу. Где же я, брат, возьму такую кучу денег? Ну ладно, пошли отсюда, а то еще кто-нибудь корзину с землей стащит. Вот тогда и будет тебе тайна! Тут уж и зеленый кирпич не поможет.

Они подняли корзину и направились домой. За всю дорогу ни один, ни другой не проронил больше ни слова.

И лишь во дворе, когда корзина стояла уже возле сарая, Витек очень официальным тоном сказал:

— Спасибо.

— Не за что. Привет! — так же холодно ответил Михал и, оставив Витека, направился на улицу.

А Витек все не мог никак успокоиться. Он был так возмущен, что на щеках у него выступили красные пятна.

— Тяжелая земля? Зачем же вы так много набрали? Лучше бы сходили еще раз, — вглядывалась в него мать.

— Нет… да… Просто мы очень быстро шли, — уклончиво ответил Витек и тут же сел за уроки.

Уроков было немного, но он никак не мог сосредоточиться. В ушах навязчиво звучали слова Михала: «Чтобы пещера была только моя! Чтобы ты о ней забыл». Зачем ему это понадобилось? Не станет же он сидеть в ней один — со скуки умрешь! Но тогда с кем? С Вечореком? Со Збышеком? Эх, Михал, Михал! А еще называется друг!

Если бы в это время в кухню вошла Агнешка, Витек рассказал бы ей все, все-все! Пускай полюбуется на своего Михала! Витек успел заметить, что Агнешка всегда выгораживает Михала. Ну, может, не выгораживает, но, во всяком случае, заступается: то да се… Интересно, что она сказала бы на этот раз?

Но Агнешка не приходит. Наверно, сидит у себя в комнате… а может, ее вообще дома нет?

Витек никак не может сосредоточиться и в упражнении по орфографии делает две грубейшие ошибки. Приходится зачеркивать и писать заново. На странице сплошная грязь. Пани Толлочко за один только внешний вид наверняка влепила бы двойку…

На пороге кухни появляется Михал. Засунув руки в карманы, он всем своим видом словно говорит, что делать здесь уроки не намерен.

Садится по другую сторону стола, молчит. Может быть, он ждет, что Витек заговорит с ним первым? Не дождется!..

— Витек, слушай, — произносит наконец Михал.

— Чего тебе? — холодно спрашивает Витек, не поднимая головы от книги.

— Что это ты надулся, как вареная сарделька? — пытается шутить Михал, но и это не дает ожидаемого результата. — Ну ладно, — хмурится Михал, — я хотел тебе сказать, что никакая твоя пещера мне вовсе не нужна, ясно?

— Ясно.

— Ну, тогда слушай дальше: ты не злись… Ну, сглупил я, понял? — Видно, что слова эти даются Михалу с большим трудом. — Я и сам не знаю, с чего это взбрело мне в голову… Да и ты подумай, зачем мне нужна эта пещера? Что в ней делать? Согласен? Нет?

— А я почем знаю? Ты же хотел, чтобы она была только твоя. Значит, знал, зачем.

— Ничего я не знал! Ну правда, не знал! Провалиться мне на этом месте! Не веришь? Тогда слушай: я вообще, может быть, больше сюда из дома не вернусь, понял?

Витек поднимает на Михала глаза. Об этом он слышит впервые.

— Мать одна осталась… А здоровье у нее не очень… и помочь ей некому. Малыши еще не соображают, да и силенок у них маловато. А тот… без просыпу пьяный. За маму и заступиться некому. Вот какое дело… А я хозяин. Глядишь, чего-нибудь и придумаю. Подзаработаю…

Витек кивает головой.

— А как же со школой? Вернешься в старую?

— С этим дело хуже, — вздыхает Михал. — Могут не принять. Я там малость насолил учительнице. Тоже была язва, не хуже нашей.

— Что ты прицепился к нашей? — вступается за учительницу Витек. — То, что она требует? Так все учителя требуют. Где ты видел таких, чтобы не требовали?

— Нигде не видел, — произносит Михал. — Вот поэтому школа для меня чистая каторга. Я лучше пойду работать.