— Не могу поверить, что ты сказал это!

— Может, нам вызвать охрану? Не думаю, что он имеет право находиться на этом уровне»

Гнау игнорировал людей, проходя мимо и проверяя номера на дверях. Вскоре он нашел нужную каюту и, с бешено колотящимся сердцем, нажал на звонок.

Дарла была по другую сторону двери.

Он крепче сжал подарок для нее и расправил плечи.

— Не теряй контроль, — одними губами произнес он на веслорианском. — Не пугай ее. Не торопись.

Дверь открылась… и Гнау забыл, как дышать.

Дарла была одета в светло-голубое платье, которое соответствовало ее глазам и дополняло светлые волосы, подчеркивая бледную, мягкую кожу. Она уставилась на него.

— Привет. Я могу войти?

Ее глаза расширились.

— Ох, да. Пожалуйста, входи, — она отступила.

Он вошел внутрь. Дверь закрылась. Гнау окинул взглядом небольшую каюту, в которой они были одни, хотя он ожидал увидеть ее сестру. Затем он снова сосредоточился Дарле. Ему хотелось прикоснуться к ней, но тяжесть в руке напомнила о подарке.

— Меня предупредили, что женщине перед свиданием дарят цветы, — он протянул ей растение. — Я не хотел приносить букет, который скоро завянет. К тому же тебе нравится выращивать растения. Вот, — тут Гнау осенило, что горшок с цветком был немого великоват и, вероятно, тяжеловат.

Дарла протянула руки, чтобы принять презент, но Гнау быстро повернулся, наклонился и поставил горшок на пол. Выпрямившись, он снова повернулся к ней лицом.

— Ты не должна таскать тяжести, — его взгляд опустился на ее живот. Там уютно устроились его детеныши.

В этот момент его охватило чувство благоговения и любви. Гнау медленно опустился на колени перед своей женщиной.

Дарла ахнула.

— Гнау?

Он нежно обнял ее за бедра.

— Ты мое благословение, — из-за того, что он стоял на коленях, они были почти одного роста. — Ни один подарок, который я когда-либо преподнесу тебе, не сравнится с твоим даром, — на его глаза навернулись слезы.

Дарла шагнула ближе и обхватила ладонями лицо Гнау.

— Не плачь. Или я тоже расплачусь.

Он быстро заморгал и натянуто улыбнулся.

— Ты не должна кода-либо плакать. Это ранило бы мое сердце.

Она крепко прижалась к нему.

— Будь честен. Ты расстроился из-за моей беременности?

— Нет, — быстро замотал головой Гнау. — Я счастлив. Когда мое сообщество прибыло спасать меня от элтов, то я не желал с тобой расставаться. Я хотел забрать тебя домой, чтобы и дальше обнимать во время сна. Мне было очень плохо, потому что тебя не было рядом.

Она улыбнулась и наклонилась так, что их лица разделяло всего пара дюймов.

— Я тоже скучала по тебе.

— Я буду отличной парой. Даю слово. Буду защищать тебя и наших детенышей ценой собственной жизни. Моим приоритетом будет ваше счастье.

Дарла погладила его по щекам.

— Ты действительно хочешь этого? Мне ненавистна мысль, что ты можешь возненавидеть меня, решив, якобы я заманила тебя в ловушку.

Гнау еще крепче обнял ее.

— Кода элты заперли меня в камере, то я и правда чувствовал себя загнанным в угол. Но с тобой все по-другому, Дарла. Понимаешь? Я не умею красиво говорить, но наша связь уже сформировалась. Надеюсь, ты чувствуешь то же самое ко мне. Я не вижу будущего без тебя.

Она улыбнулась.

— Наши чувства взаимны.

Он ухмыльнулся.

— Я хочу раздеть тебя и доставить удовольствие.

Дарла заморгала и начала дышать чаще.

— Мне бы тоже хотелось этого.

Он встал и осторожно подхватил Дарлу на руки, направившись к другой двери, которая вела в спальню. Неожиданно дверь распахнулась, заставив Гнау зарычать.

На пороге стояла доктор Брик, преграждая им путь к кровати. Женщина скрестила руки на груди и покачала головой.

— Свидание. Потом постель. Идите уже! Мы обсудили план. Вас двоих должны увидеть вместе, держащимися за руки и все такое!

— Ты мне не нравишься, — признался Гнау

— Никто не любит обломщиков. Я все поняла и приняла. Забыл наш разговор? Поставь Дарлу на ноги и отведи на ужин. Помнишь, где находится ресторан? Я взломала их систему и добавила вас в список броней. Вас ждут.

Он посмотрел на Дарлу в своих объятиях. Она немного покраснела, когда встретилась с ним взглядом.

— Как только я увидела тебя, то совсем забыла о Джессе. Пока мы будем ужинать, она соберет мои вещи. Ты ведь хотел, чтобы я переехала, верно? Нас должны увидеть до того, как мои волосы и платье придут в беспорядок.

Гнау застонал и, развернувшись, отошел от спальни, направившись к выходу. Остановившись перед дверью, он аккуратно поставил Дарлу на ноги.

— Возьмешь меня за руку?

— С удовольствием, — она прияла его ладонь.

Когда они вышли из каюты, Гнау замедлил шаг, чтобы Дарла поспевала за ним. Пока они шли к лифту, то встречали множество людей, не скрывающих свой интерес и открыто рассматривающих их пару. Гнау безумно разозлился, но сдержал рык. Взглянув на Дарлу, он притянул ее ближе к себе. Девушка стояла с гордо расправленными плечами и смотрела вперед, игнорируя любопытные взгляды.

Гнау обрадовался, когда двери лифта открылись и продемонстрировали пустую кабину. Как только они вошли внутрь, а двери закрылись, он наклонился и нежно взял Дарлу за подбородок, поднимая голову. Она не выглядела расстроенной.

— Тебя беспокоит реакция людей?

— Нет, — она улыбнулась. — Просто не привыкла находиться в центре внимания. Я же росла в теплице, где жила только моя семья, помнишь? Наверное, они завидуют, что я пошла на свидание с таким красавчиком.

Беспокойство исчезло, Гнау снова начал улыбаться.

— Нет, они очарованы твоей красотой.

Лифт остановился и открылся. Он отпустил подбородок Дарлы и вышел, направляясь к «Джорджио». Ему посоветовали именно этот ресторан, так как сюда человеческие мужчины часто приглашали на свидание женщин.

В этой части «Красного Кода» коридор был намного шире. Двери в каюты были открыты, а сверху красовались вывески и перечни товаров. Гнау не стал заглядывать в магазинчики, следуя маршруту, который ранее запомнил. Ресторан должен был находиться немного дальше по правой стороне.

Десятки людей останавливались, провожая их пару взглядами. Дарла крепче вцепилась в руку Гнау, на что он нежно пожал ее ладошку.

— Все в порядке, — тихо заверил он.

— Знаю, — прошептала она. — Мы привлекаем внимание.

— Раньше они также пялились на Дрейка и Эбби, но потом быстро привыкли. Скоро они примут и нас.

Дарла посмотрела на него и кивнула.

— Кто-то в отчаянии, — крикнул мужчина.

Гнау остановился, ища глазами того, кто осмелился оскорбить Дарлу.

Знакомая фигура вышла из тени одного из открытых магазинов и схватила человеческого мужчину. Мэйт сжал горло человека и что-то тихо прорычал, а затем грубо отшвырнул.

Человек опустил голову и быстро побежал в противоположном направлении.

— Что происходит? — Дарла прижалась к его боку.

Кларк Йен вышел из магазина по левую руку, подмигнул и кивнул головой, поощряя Гнау и Дарлу возобновить прогулку.

— Мы прикрываем вас, — тихо пояснил Кларк. — Никто не будет трогать тебя и твою даму. Пятая и шестая команды, переодетые в гражданскую одежду, тоже здесь, чтобы избавиться от любого, кто не знаком с хорошими манерами.

— Спасибо, — Гнау отпустил руку Дарлы и обнял ее за талию. — Проголодалась?

— Да.

Он легко нашел ресторан. Два члена пятой команды стояли у входа, подавая ему сигналы рукой, означающие, что входить внутрь безопасно. Гнау очень ценил их поддержку. А еще теперь он мог расслабиться. Если кто-нибудь из людей решит проявить неприязнь к инопланетянам, то команды быстро с этим разберутся.

В ресторане их встретила человеческая женщина, которая совершено не выглядела удивленной. Она обратилась к паре:

— Добро пожаловать в «Джорджио», мистер Гнау и мисс Дарла. Пожалуйста, следуйте за мной к вашему столику.

Столик находился в углу, но не был скрыт от людских взглядов. Гнау заметил несколько знакомых лиц. Речь шла о членах, мужчинах и женщинах, оперативных команд, которые уже приступили к ужину. Интерьер здесь был намного приятнее и изящнее, чем в кафетерии.