— По отношению к ней?

Я молчал, изображая равнодушие. Не уверен, что мне удалось обмануть Шиву, но это не имело никакого значения.

— Подумай, что ты собираешься делать? Ты же идешь на заклание. И все наши труды по твоему спасению сметаешь желанием доказать, что выше и умнее всего происходящего. Нельзя идти на пики с голыми руками!

— Уймись, — проворчал я, — никогда не поверю, что ты сделаешь это снова.

— Что?

— Опять будешь определять, что мне делать, — резковато напомнил я.

— Ну и плевать! — Энтони встал, правильно истолковав мой намек на его давнее предательство. — Делай что хочешь, но без меня!

— Ален, — тихо спросил я, — твоим источником информации стал мужчина или женщина?

Юноша насмешливо посмотрел на меня, его вовсе не покоробило мое предположение.

— Служанка, — подсказал он, — всего лишь глупая девчонка.

— Жрицы Лааль крайне искусны в любви, зачем ты ей понадобился?

— Быть может, ей было куда приложить свои умения, — тактично отозвался Ален.

— А быть может, было чему поучиться, — эхом поддакнул фантом.

— Заморские матросы многое умеют, да, — согласился юноша. — Но большим достижением я считаю все же собственную смерть. С каким воплем я падал вниз…

— За нами была погоня, — решил кое-что прояснить для меня Энтони. — Ален отвлек ее на себя. Он придумал план и сам нашел место. Приготовил его… на мой взгляд, очень жестокий парнишка. Заколол дикую свинью, разрезал ее и выплеснул кровь на камни, а куски мяса разбросал по дну ущелья, где течет небольшая река. А потом сам, на глазах воинов Гевора, свалился вниз.

— Там был уступ, но погоня полезла вниз, не думая, что тут может быть какая-то хитрость. С высоты была вида кровь и куски разбившегося о камни тела. Пока они спустились, мы выиграли достаточно времени. Теперь на этих склонах мне каждая расщелина известна.

— Виртуозно исполнено, — подивился я. — А теперь вернемся к моим планам. Когда ты сказал, лучше отплывать?

— Если ветер изменится, то этой же ночью. Я жду его со дня на день и есть все признаки.

— Думаешь, сегодня?

— Да! — он ответил это столь торопливо, что я понял: фантом отринул все свои сомнения и укрепился в уверенности, потому что у него не осталось других способов меня остановить.

— Я успею, — пообещал я. — Если есть карта, показывайте, куда мне нужно будет пройти…

— Вы один не пойдете, — сообщил Ален. — Так что в картах нет необходимости.

— О, хочешь издохнуть с ним за компанию в вонючем подвале? Думал, ты разумнее. Да и откуда такая преданность?

— Тебе не понять, — огрызнулся юноша. — Люди вроде тебя не знают уз крепче, чем золотая монета, еще не отданная в их руки.

— Разве не ты говорил, что с теми, кто работает за деньги, обходиться проще? — неприкрытая насмешка скользнула в голосе Мархара.

Ален поджал губы.

— Стоп, — вклинился я. — Обойдемся на сегодня без ссор. Зачем тебе идти со мной?

— Помогу, — предложил Ален. — Укажу путь. Да и хочу посмотреть, как вы их всех за пояс заткнете!

— Еще один дурак с чувством вины, — высказал Мархар то, о чем я думал, за что получил от юноши тяжелый гневный взгляд. Да, давно минуло то время, когда подобные взгляды могли впечатлить меня, что уж говорить о фантоме, коротавшем последние сотни лет в попытке найти гармонию с самим собой и миром. Куда делся тот человек, не побоюсь этого слова, что составлял всю целостность Шивы? Да, фантом сочетал в себе крупицы тех, чье время принял в себя, но всегда, сколько я помню его, это был человек. Прозорливый и мягкий, когда нужно твердый и немного навязчивый. Так куда делось то, что из осколков составляло его самого? Куда делся Энтони?

— В общем, так, — сказал я, чтобы не дать новой ссоре разгореться. — Тебя я не возьму, это глупо.

— Не более чем ваше собственное решение.

— Что, Демиан, теперь понимаешь, как выглядишь со стороны? — похоже, Мархар взялся сегодня нас всех уесть своими замечаниями.

«Сколько же в тебе желчи, — подивился я. — Сколько неприятия. Кажется, ты чувствуешь необходимость что-то сделать, мне помочь, но она чужда самой твоей природе, она против разума. Высшие, что происходит?! Кто сейчас сидит рядом со мной?»

«Потом, — снова напомнил я себе. — Время до середины ночи. Очень мало времени, чтобы найти нужный ключ».

Я поймал себя на том, что по привычке разговариваю со своими спасителями и, тем не менее, не перестаю ощупывать браслет изнутри. Все мои чувства, как и прежде независимо от того, что происходит, были направлены внутрь.

— А что, пусть идет, — мне стало казаться, что происходящее забавляет фантома, — вам в соседних камерах будет веселее. Все же не одному помирать…

— Паясничай дальше, у тебя отлично выходит, — проворчал я, стараясь расслабиться. — И смотри, не вздумай отчалить раньше времени.

— Посмотрим, — Мархар отвернулся.

— Мы с тобой еще поговорим, — пригрозил я. — Без трагедий и увиливания. Хочу понять, что случилось.

— Ой, только не говори, что так заметно, — он уставился на меня, но я чувствовал еще один взгляд Алена. Жадный и непонимающий.

— Слишком заметно, — честно ответил я. — Теперь освободите мне руку, хочу иметь некоторую свободу.

— От этого будет только хуже, там же все кости раздроблены, — предостерег фантом и в его голосе я уловил что-то знакомое. Что же все-таки происходит? Он это или не он?

Мне казалось, я знаю, но верить в это не хотелось. Фантом поглотил кого-то еще, и эта новая личность заняла доминирующую позицию, превратившись в его истинное лицо. Но тогда все наши беды… в нем?

«Не сейчас!» — я гнал эти мысли прочь, но они упорно лезли мне в голову. Нужно успокоиться, нужно завершить этот этап прежде, чем развязать новую войну.

— Мне нужен конь — не этот мул, и меч, я должен выглядеть так, чтобы ни одна тварь не посмела сказать, будто я сломлен или приполз пресмыкаться.

— Ты сошел с ума, — прошептал Ален.

— Гевор тоже так считает, — я нашел в себе силы и улыбнулся.

Они открыли передо мной ворота. Завидев двоих всадников, стоящие у входа големы отворили сразу обе створки. Когда-то красивые полотна, украшенные изображениями солнца и луны, теперь были сплющены, и от них веяло тревогой.

— Мастер был не в духе, — едва заметно кивнув, сказал я.

— Слышал, Оплот заказал новые створки, чтобы эти не напоминали о пережитом позоре, — хмыкнул в ответ Ален.

Я подтянул повод гнедого жеребца, чтобы тот держал голову повыше и, проезжая в ворота, вгляделся в лица големов. Вечерние, насыщенно-желтые лучи солнца падали на их восковую кожу, оживляя неподвижные черты. Мне внезапно захотелось спросить Гевора, чьи лица он подарил этим земляным истуканам. Лица своих врагов или друзей, случайных прохожих, которых повстречал на рыночной площади или прислуги. Лица тех, кто уже мертв или тех, кто еще жив…

Вечерело, и дневной жар, покрывший мое тело липким потом, медленно спадал. Надсадно стрекотали цикады, курлыкали из зарослей птицы, квакали лягушки, и эта какофония мутила мое восприятие мира…

«Авантюра», — взглянув на меня, сразу сказал Ален и помог взобраться в седло. Лошадей он достал — украл где-то. Это единственное, что он добыл. Я остался без меча, но немного позднее согласился, что для меня это лишнее. Тяжесть собственного тела была слишком велика…

Копыта звонко цокали по плиткам дорожки. За деревьями то и дело мелькали яркие, развевающиеся одежды, но я не старался разглядеть перебегающих людей. Прямо сидя в седле и сжимая повод здоровой рукой, я смотрел вперед через навостренные конские уши.

— Туда, — указал Ален, стараясь привлечь мое внимание, когда я заставил коня остановиться на развилке.

— Последний шанс, — сообщил я глухо, и собственный голос показался мне мертвым. Чудилось, что я медленно каменею изнутри от того ужаса, что наползает на меня с каждым шагом, который делает лошадь в сторону дома Лааль. — Отворачивай и пускайся вскачь. Ты успеешь уйти. Мархар возьмет тебя на борт, и ты отправишься на материк. Сообщи магам Форта обо всем, что здесь произошло…