Я покачал головой, думая лишь о том, что на самом деле мне только что предложил Гевор. Если бы я показал свою руку деревенскому врачевателю, он бы уверенно ответил, что ее нужно отнять уже даже не по локоть, а по плечо, молясь о том, чтобы омертвение не затронуло плоть и дальше. Мархар говорил о каких-то отварах, способных остановить разложение, но мне не хотелось полагаться на травы в столь тяжелом случае. И с тем я не знал, что в состоянии сделать трое учителей Тура. Позвав нас за собой, они последовали за големами.

— У нас мало времени и пора отплывать, — будто пытаясь остановить меня, напомнил Ален. — Мне кажется, это опять ее чары.

— Нет…

— У вас есть корабль? — Лааль выглянула из дверей, приветливо улыбаясь. Казалось, ничего и не произошло.

— Ну конечно! — отмахнулся я. — Неужели ты думала, что я пленник на этом острове?

— Тогда чего ты ждал? — спросила она растеряно.

— Хотел посмотреть, как далеко вы готовы зайти…

— Он нашел путь только сейчас, — расслышал я пояснения Гевора, испортившего мое и без того угрюмое настроение. — Счастливая случайность или случай. Демиан, иди сюда, ты заморозил всю округу, в комнатах значительно теплее. Тебе лучше присесть.

— О, ты возьмешься заботиться о моем здоровье? — зло спросил я, но поднялся по округлым валунам, заменяющим здесь крыльцо.

— Ты уверен? — спросил меня Мастер.

Я лишь дернул плечом, переступая порог. Теперь, по сравнению с тем, что я устроил во дворе, здесь и вправду было тепло. Горели масляные лампы, сновали служанки, раздвигая ширмы и пологи, будто желая сделать весь дом единым целым. Големы притащили длинный тяжелый стол, Гевор уже заботливо пододвинул к нему резное кресло, покрытое мягкой подушкой.

— Мне это знакомо, — хмыкнул я, стараясь голосом задавить удушливую волну дурноты. Это было мне слишком хорошо знакомо.

— И кто же осмелился помогать вам? — полюбопытствовала Лааль, вольготно устраиваясь за тем же столом.

— Один очень достойный человек, — с вызовом ответил Ален, так и не решаясь войти.

«Неужели ему не понравилось?» — задумался я. Магия Лааль была мягкой, бархатистой, она гладила тебя и обтекала, будто прохладная вода, даруя внутренне и физическое удовлетворение. И, даже уходя, она оставляла воспоминание прикосновения к чему-то прекрасному. Нет, Лааль не умела разочаровывать, быть может, именно поэтому Ален так злился?

Я поймал требовательный взгляд Мастера и, отвечая на невысказанный вопрос, произнес:

— Шива.

— Какая неожиданность, — маг нахмурился. Мне не понравилась его реакция, будто он знал что-то о фантоме или наоборот не ожидал его встретить, и это появление казалось ему подозрительным.

— Если времени так мало, как сказал юноша, нам стоит поторопиться, — Гевор жестом предложил мне сесть в кресло. И этот жест так же был мне слишком хорошо знаком.

— Без фокусов, или вы все умрете, — холодно предупредил Мастер. От этого голоса одна из служанок, несшая поднос с водой, уронила его на пол. Звон бьющегося хрусталя заставил меня поморщиться и, решительно пройдя вдоль стола, сесть в кресло.

— Неумеха, — с упреком сказал Гаян. — Прибери здесь и ничего не бойся, никто не обидит тебя. И вы заходите и садитесь, за этим столом всем хватит места. Сейчас принесут еды и напитки. То, что мы замыслили, отнимет какое-то время, и вам не лишним будет пока отдохнуть.

— Какой гостеприимный хозяин, — Мастер, тем не менее, вошел в комнату и уселся за стол. Марика от него не отходила и тут же села по левую руку. Она по-прежнему была отстраненной и чужой, но сейчас я не мог найти в себе сил обрушить те стены, что выстроила Лааль в ее разуме. И Мастер тоже медлил, возможно, утомленный до предела.

Я кивнул своим мыслям и вновь заставил энергии течь вокруг нас. На щеках Лааль появился легкий румянец, по комнате пролетел живительный ветерок — Гаян улыбался.

— Придется еще раз сделать это, — Гевор приглашающее хлопнул ладонью по столу.

Лааль и Гаян пододвинули стулья поближе ко мне. С трудом перебарывая частившее сердце, я сцепил зубы и положил руку на стол, зажмурился от накатившей боли и разделил чувства, отстраняясь от мук. Теперь это было куда проще.

Моей кожи коснулось движение воздуха, по раненой руке будто побежали мурашки. Я открыл глаза, чтобы видеть, как ветер, будто ласковые прикосновения рук, осторожно отшелушивает повязки и запекшуюся кровь, оголяя жуткие раны.

— Надеюсь, это не испортит никому аппетит, — сказал я через силу, посмотрев на Мастера. Тот казался безучастным, он о чем-то размышлял, замкнувшись в себе. Служанки приносили блюда, выставляя еду на стол, но никто так и не пошевелился. Все взгляды были прикованы к тому, что делали учителя Тура.

— У меня есть и другие умения, — глядя мне прямо в глаза, Лааль протянула руку и легко коснулась того, что когда-то было моими пальцами. Я ожидал вспышки боли, но вместо этого ощутил вспышку тишины. Это было неимоверно. Невозможно! Под чуткими пальцами Гевора мои кости, собираясь в целое, шевелились, перемещались, отпадали запекшиеся корки, счищенные ветром, отсекались целые куски, но я не чувствовал боли, хотя не скажу, что движение костей в собственном теле — ощущение приятное. Я широко раскрывшимися глазами смотрел на то, как Гевор, будто из глины, лепит мне новую руку, и ужасался тому, что эта материя по сути неживая. Они собирали мою руку заново как сломанный механизм, но не могли влить в нее жизнь. Тем не менее, это было настоящим искусством!

Гевор работал сосредоточенно, мгновения летели, складываясь в минуты, и бесформенная кисть вновь обретала очертания.

— Я могу приказать, пожалуй, — медленно проговорил я, взвесив свое решение, — и ты сделаешь то, что будет велено, но я дам тебе право выбора, Гевор. Да, я сделаю тебе предложение.

В комнате повисла гробовая тишина, все замерли.

— И что же это?

— Ты можешь отплыть с нами на материк. Я подарю тебе знания, которых не ведает твоя цивилизация.

— Демиан? — с легким вопросом обратился ко мне Мастер.

— И кем же я буду там, в чужом городе? — с горечью спросил Гевор. — Твоим подмастерьем?

— Служкой ты будешь, — грубовато отозвалась Лааль.

— Тем же, кем являешься сейчас, — мягко поправил я. — Учеником одних и учителем других. Подумай, в твоем распоряжении есть немного времени. Это будет твой выбор, но предложение мое.

— Могу дать ответ прямо сейчас, — натянуто сказал Гевор, снова начав двигать в моей кисти кости. — Должно быть, это очень щедрое предложение, но у меня есть здесь долг перед Гуранатаном. Как я могу обречь все живое вокруг на его варварское прикосновение?

«Вот почему я выбрал тебя», — удовлетворенно подумал я, ощущая настоящую эйфорию, которую дарило мне прикосновение Лааль.

— Риффат справиться, — внезапно сказала женщина, наклонив голову. — С тех пор, как ты вскрыл нарыв вулкана, а потом расширил выход для лавы в его вершине, вряд ли Туру угрожает неминуемая гибель. К тому же Риффат давно говорил, что твое постоянное вмешательство мешает духу горы.

— Духу горы, — губы Гевора скривились.

— Тебя ничего не держит, — казалось, это их давний спор, и сейчас Лааль была особенно зла. — Ты не нужен на Туре, но разве ты не видишь, что ждет тебя впереди? Это месть, вот что это, — она удовлетворенно кивнула своим словам. — Он приведет тебя в свой город, чтобы заточить в подземелья и пытать и мучить так же, как ты пытал и истязал его. Ведь это так, Демиан?

— Несомненно так, — оглядывая женщину с любопытством, согласился я. — Ты разгадала мои темные умыслы и лишила возможности насладиться властью над несчастным…

— Зачем это? — Гевор нахмурился, руку обожгло будто огнем, даже несмотря на то, что пальцы Лааль по-прежнему касались моей кисти. На блеклой, кажущейся тонкой коже внезапно вспыхнули быстро тухнущие, превращающиеся в угольную черноту узоры. — Никогда не поверю в подобную глупость! — глядя, как я перевожу дыхание, покачал головой маг земли.