Сферы активировали игровой процесс, а в рунах содержалось войско и механизм управления игрой. Игроки, активировав руны, выстраивали войско из наличествовавшего в руне игрока. Каждая фигура имела свои характеристики и опыт, влиявший на силу атаки и единицы жизни.

Целью партии было уничтожение старшего мага, аналога шахматного короля, но в отличие от последнего, самой сильной фигуры на доске. При этом остальное войско старались не трогать, так как после гибели старшего мага, выжившие фигуры противника становились собственностью победителя.

При гибели фигура оставалась собственностью проигравшего, но теряла очки опыта при поражении, фигуры противника же наоборот приобретала оные. Это и служило ставкой в сатрам, делая ее в отличие от шахмат азартной игрой.

Отличительной чертой сатрам от шахмат было то, что игрок не видел полной картины поля боя. Фигуры противника проявлялись на доске в том случае, если попадали в зону видимости фигуры игрока. А зона видимости стандартной фигуры девяносто градусов и дальность видимости 3-4 клетки.

Ходили по очереди. Но после хода, каждый игрок имел право развернуть одну фигуру в любом направлении, расширяя кругозор своего войска.

Цвет клетки, обозначавший местность также имел огромное значение. За холмом или в лесной чаще можно было укрыть фигуру от глаз противника и в решающий момент схватки нанести внезапный удар.

По сути сатрам бала тактическим тренажером магического мира и каждый уважающий себя, а также свое войско, маг выдавал игровые доски своим офицерам. Но игра обрела бешеную популярность и среди простого люда.

В любой гильдии можно было купить новое войско для игры и также обменять ненужные фигуры на звонкую монету. Это породило касту профессиональных игроков промышлявших в придорожных тавернах и других общественных местах.

Дэн быстро освоился с методом игры в сатрам, благо она во многом походила на незнакомые в этом мире компьютерные игры типа «героев» и «линейки».

Но магия в этом мире стоила дорого и многие не могли себе позволить столь бесполезное растрачивание силы. Если среди старшего командного состава «сатрам» очень даже приветствовался и даже поощрялся, то рядовым приходилось довольствоваться ролью простых зрителей, которым, кстати, не скованным магией рун, видно было все поле боя.

Пока Дэн ожидал своей очереди сразиться с Хромом или Батаном окруженных плотным кольцом болеющих за ту или иную сторону орков, парень попытался привить обычным рядовым некоторые земные развлечения.

К шахматам орки отнеслись довольно холодно. Оно и понятно. Вряд ли кто-то способен сильно обрадоваться пересев с «Ягуара» на мопед. А вот карты пошли на ура. Вскоре в казарме не было ни одного орка, у которого бы в кармане не оказалось самодельной колоды. Сам Дэн не был заядлым картежником, но мобильные телефоны и долгие переезды на муниципальном транспорте родного города научили его многим премудростям этого вида развлечений. Он не слишком разбирался в тонкостях покера, но в «дурака» или «штуку» играл вполне прилично и смог обучить остальных.

Еще одним приятным и полезным товарищем стал распорядитель башни Атол. Невысокий, слегка полноватый мужчина. Не смотря на свою довольно серую внешность, он своими манерами и полной достоинства медлительностью распространял вокруг себя ауру представительности и величия. Этакий киношный дворецкий английского лорда, но без излишней напыщенности и холодного презрения во взгляде. На самом деле Атол обладал довольно мягким характером с тонким чувством юмора. И казалось, что такой человек совсем не годиться для работы распорядителем замка, пока не происходило что-то неприемлемое с его точки зрения на вверенной ему территории. Тогда этот мягкий и медлительный человечек превращался в дракона, от рыка которого служанки бледнели и начинали заикаться.

Дэн как раз и познакомился с Атолом, когда тот бушевал на кухне замка. Парень как раз возвращался с очередного избиения Тарком, который по недоразумению называл это дело тренировкой. Мимо него пронеслась девчонка из обслуги с таким выражением ужаса в глазах, что Дэн невольно перехватил поудобнее тренировочный меч и скользящим шагом направился на звуки битвы. Денис сомневался, что на башню напал враг, но из кухни доносился уж слишком необычный гам.

Краем глаза Денис заглянул на кухню, мгновенно оценив ситуацию и дислокацию возможного противника и гражданских лиц. В помещении среди хаоса посуды и перепуганных кухарок возвышался Атол, в гневе буквально прибавив в росте. Его взгляд метал молнии, а голос резал камни. Денису понадобилось некоторое время, чтобы узнать в этом властелине судеб мягкого и представительного распорядителя.

Тот в свою очередь не сразу обратил внимание на Дениса и продолжал обводить кухню и ее обитателей грозным взглядом. Когда же его взгляд уперся в парня с мечом в руках, из его груди вырвался полу-вздох полу-всхлип, и он в мгновение ока снова превратился в благожелательного дворецкого, коим, по сути, и был. Атол поклонился Дэну как старшему с некоторой вполне объяснимой опаской в глазах. О странных привычках и моральных принципах будущего хозяина клана по замку ходили басни одна другой фантастичнее. Особенно смаковали дикое по меркам местного населения трепетное отношение к женщинам. А вдруг этот варвар решит, что Атол своей выволочкой оскорбил честь какой-нибудь кухарки, а то и всех скопом. Похоже распорядитель, несмотря на свой очень низкий уровень мага, едва-едва вытянувший на пятый с очень низким пропуском, представлял, что такое неразбуженный маг первого уровня в эмоциональном дисбалансе.

- Прошу простить меня, мой господин, – в спокойном голосе дворецкого не было раболепия, – что вам пришлось стать свидетелем воспитательного процесса нерадивых слуг. А вас прошу, – это уже он обратился к прислуге, старавшейся стать как можно незаметнее, – привести все в порядок и не повторять подобного впредь! – На конце фразы его самообладание слегка дрогнуло и в голосе прорезался металл.

После этого Атол величаво увлек Дениса из кухни, на ходу объясняя как тяжело уследить за порядком в столь огромном замке, когда в твоем подчинении столь нерадивый персонал. На взгляд Дэна, огромная кухня, в которой готовили как минимум на триста персон, выглядела очень даже прилично. И чем не доволен дворецкий, так и не понял.

Атол же проводил парня до самих дверей его комнаты, развлекая его светской беседой. Дэн пригласил его выпить с ним кубок вина и просветить в некоторых нюансах быта. Не то что бы Атол был таким уж интересным собеседником. Просто, во-первых, Денису едва ли не впервые идя рядом, не пришлось задирать голову вверх. А во-вторых, всегда полезно иметь в друзьях главного «каптерщика» даже если ты сам хозяин замка.

К тому же Атол располагал к себе ненавязчивой услужливостью и вполне мог объяснить некоторые аспекты жизни в этом удивительном мире, которые Лиантр пока не желал обговаривать, а Ниса о них не имела понятия. И Денис не ошибся.

Не смотря на то, что Атол был самым младшим магом клане, по роду деятельности без его участия в замке не происходило ни одного значительного события.

От него Дэн узнал много интересного.

Например, что, не смотря на то, что Лиантр никогда не уставал насмехаться над современными орденами, его клан был не совсем кланом. Основной характеристикой клана являлись родственные связи и схожесть аур. В этой же башне в круг войти могли лишь четверо Лиантр, его дочь Алила, его тетка Иссиль и сам Атол.

Атол пришел в клан «серебряного волка» вот уже как девяносто лет назад. Он почувствовал в Лиантре «родственную душу» и так и остался с ним, мотаясь с ним по необъятным просторам разрозненной империи. Остальные члены клана просто поддерживали опасения главы клана в том, что атланы могут перевернуть вверх дном этот мир еще раз. А это уже как раз свойства ордена, хотя вслух, об этом и не говорят.

- А как вы обосновались здесь? – Спросил у Атола Денис в один из вечеров. Последнее время Лиантр чувствовал себя не слишком хорошо и его лекции стали редким делом. А любопытство и нетерпение парня теперь пришлось удовлетворять дворецкому.