Дэн тут же узнал очень многое о географии и мире. Почти на всех планетах большая часть рас для жизни выбирали тропики или субтропики. Города строили на морских побережьях или на судоходных реках. Исключения были только в особо богатых местах добычи каких-либо природных ресурсов. Отсюда слабо развитая сеть дорог и гужевого транспорта. Вся дальняя торговля проходила по воде а по месту хватало грубых телег и обычных грунтовок.

Потому женщина сразу же посоветовала идти по песчаному пляжу вдоль леса а скалистые мысы и прочие препятствия обходить по воде при малых размерах или поверху если препятствие уж слишком велико и затраты сил того не стоят.

Дэн тут же сделал пометку на будущее. Это очень важный момент для любой стратегической компании так как правильная логистика успех в любой войне что с успехом демонстрировали римские легионы.

Тут же Дэн стал строить теоретические планы по захватам городов и построению фронтов. А для этого ему потребовалось узнать о построении административного аппарата государств и распределению его по территории государства. И снова очень объемный ответ.

Кланы в зависимости от числа членов в Круге, а оно частенько менялось, получали право подмять под себя определенную территорию вблизи городов. Они имели свою цитадель-башню на земельном майорате и в городе. Но никто не запрещал им брать миньонов из числа слабых магов пятого ранга. Эти строили свои усадьбы по краям территории и подчинялись главе клана.

Если учесть что шестерки и семерки примерно поровну делили восемьдесят процентов населения, то пятерки занимали пятнадцать из оставшихся двадцати процентов людей, которых можно считать магами. Потому таких «боярских детей» у кланов даже из пяти человек было более сотни, а у более влиятельных и под тысячу. Они-то и являлись основной группой поддержки вокруг главного калибра кланов – Круга Силы.

А вот гильдии были местными корпорациями, состоящими из нескольких вертикалей власти. Даже управленческий аппарат у них строился как и у земных фирм – старшие партнеры и совет директоров, просто партнеры, младшие партнеры и обычный штат среднего и низшего звеньев. Количество варьировалось от нужд и профиля данной гильдии. Одни держали просто парочку врат между двумя планетами, другие контролировали до двадцати видов деятельности и раскидывали свое влияние на десятки планет, а то и несколько государств.

В большинстве они занимались транспортировкой через врата, торговлей всем, чем можно и нельзя, разработкой недр, производством рун и сферой обслуживания «низших». Но были и более эксклюзивные направления, вроде боевых операций, разработок новых заклятий, генетические, а скорее евгенические и селекционные исследования. Ну и естественно сфера развлечений и корпоративный шпионаж.

Но в какой-то мере для гильдейских магов это было одно и то же. Секс, алкоголь и сатрам это рутина и удел низших. Высшие маги занимались интригами и подковерной борьбой ради самой борьбы. Точнее для того, чтобы потешить свое тщеславие. Для низших сатрам стал азартной игрой, позволяющей обогатиться или подняться над толпой, заменив собой спорт и шоу-бизнес. Но магам этого мало. Слишком малы ставки для серьезной игры.

И вот тут Денис нашел объяснение, почему «изумрудные» напали на Лиантра. Женщины на интуитивном уровне хорошо чувствуют эмоциональный фон и, по словам Тарики, верхушка магов боялась. Не паническим ужасом до дрожи и истерик. Это некая обреченность смертников. По времени эта тенденция совпадала с получением информации от старика о планете Атланов.

Наводящими вопросами Денис выяснил много интересного. Изумрудные в топе гильдий крепкий середнячок, потому не совсем понятно, зачем филиал на Мирай за последние пару лет получил значительное усиление, как финансами, так и человеческими ресурсами. Экономически это не выгодно. Если они не должны были присматривать за сумасбродным стариком. Потому как заняться атланами они не могут, пока те не покинут зону отчуждения энергии. А после этого уже будет поздно. И что-то Денису подсказывает, что вести с Атлантиса приходят и совсем не радуют местных Владык.

Лиантр, уже на момент переноса парня был при смерти, и вынуждено представил Дэна как своего наследника, а то, что среди миньонов старика был крот изумрудных – сомнений нет. До инициации ничего толком крот не смог нарыть, потому как старик очень неплохо поднаторел на информационной безопасности. А вот потом, после северного сияния над островом кое-кто всполошился.

Непонятно только почему они тянули целый месяц. Хотя если учесть, что посвященных в реальное положение дел не так много, да еще и сами изумрудные под колпаком своих конкурентов… Для конспирации нужна легенда, привлечение сторонних исполнителей, ранее никак не связанных с гильдией, умноженное на приличные расстояния для обычных кораблей. Да еще и нельзя нарушать традиционную медлительность, чтобы не привлекать внимания, то выходит – они еще и быстро отреагировали. Вот только птичка вырвалась из клетки, да еще и оказалась хищным соколом, а не вороном.

- Черт! – Выругался Денис и настолько резко остановился, что, идущая в хвосте Лита, налетела на парня.

- Что? - Не поняла Тарика, которую уже минут десять никто не слушал.

- Ничего. – Отмахнулся Дэн.

Совсем ничего! Если не считать, что игрушки кончились. Атака флота это последняя козырная карта изумрудных, которая не сыграла. Значит, к охоте присоединятся более сильные игроки с кучей тузов в рукавах. Времени больше нет и нужно атаковать и огрызаться или все, что светит Денису – это роль марионетки или трупа. В зависимости от того, чего больше боятся маги. Семь миллиардов потенциальных единиц или даже хотя бы десять процентов от этого числа, плюс к уже имеющейся угрозе атлантов напугают до инфаркта кого угодно. А человек в ужасе не всегда понимает, что делает!

Глава 15

Ночь наступила быстро, словно выключили свет. У этой планете не было спутников, однако небо усыпали тысячи ярких звезд и туманностей. Что несколько выбило Дениса из колеи. Начальная картина мира стала рушиться на глазах. Космические полеты фантомов казались понятными. До этого момента.

Дэн не особо разбирался в астрономии, но понимал, что если перелеты идут на относительно малые величины, то небо не должно кардинально меняться. Он еще раньше удивлялся такому количеству пригодных планет, которые практически неотличимы друг от друга. Теперь же получалось, что Мирай находится очень близко к центру галактики, о чем говорит большая плотность звезд. Как такое возможно? Или же это не совсем полеты, а переходы между реальностями? Или что-то еще?

Но все эти размышления разбились о быт. Об отсутствие дорог и освещения, тяжести заплечных мешков и обуви женщин, непредназначенной для длительных пеших переходов. Денис слишком увлекся вербовкой экипажа, обыском флагмана и разработкой дальнейшей стратегии, вот и получилось, что он упустил кучу мелочей. Например, нагрузил сумки рунами и оружием, зато не взял ни крошки еды. Слишком привык, что за магов о быте думают слуги. А Тарика и Лита попали в несколько неестественную обстановку и просто растерялись.

Пришлось искать место ночлега уже спустя несколько километров от Рыжей бухты. Как раз пошли скалистые берега с гротами. Однако хождение по воде удобно только на спокойном море, а вот прибой превращал платформу в доску для серфинга. Дэн пять раз пытался пробраться между рифами, пока не сообразил их использовать как якоря. Мокрые с ног до головы, они все же попали в небольшую пещеру, метрах в трех выше уровня прибоя. Приливов Дэн не боялся, потому как луна на планете отсутствовала.

Спал Дэн одним глазом. Он все еще не мог доверять женщинам. Материнский инстинкт страшная вещь и проснуться с перерезанным горлом не хотелось. Пусть у них нет ножей, зато у парня их полный мешок. Потому он дождался, пока спутницы заснут и только тогда смог провалиться в чуткую дрему. Благо опыт был.