Плаванье затянулось даже несмотря на постоянную подкачку двигателя. КПД рыбьего хвоста на корме вряд ли меньше чем у винта или водомета раз уж природа так распорядилась. Вот только в остальном корабль был тем еще корытом. Никаких переборок и отсеков. Всего две палубы и надстройки на корме и довольно тупом носу. Очень похоже на корабли землян времен Колумба. Что достаточно странно. С другой стороны – они дешевы в производстве, а наличие мага и рун на борту могло спасти корабль лучше, чем разделение на отсеки и железный корпус.

Сначала Дениса удивляло такое положение дел с кораблями, но потом поговорил с Атолом. Железные корабли были, но стоили очень дорого. Добыча нормальной стали в Империи проблемное дело.

На Земле большая часть производства приходилась на создание инструментов производства, а не благами для потребления. Только на одну буханку хлеба работают несколько видов сельскохозяйственной техники, элеваторы, мельницы, пекарни. Все это тоже нужно было произвести на других станках и заводах. Которые, в свою очередь, требуется создать.

Здесь же все инструменты производились в ювелирной мастерской одним мастером рун. И полный комплекс агрария помещался у него на запястье. Следовательно, не требовались дикие объемы добычи ископаемых и изучения металлургии как науки. Море же беспощадно на любой планете и все, что подвержено коррозии, быстро сгнивает. Дерево же в этом случае гораздо долговечнее.

Бедственное поведение капитана и его дешевый корабль объяснялся просто. Тот был бабником, пьяницей и азартным игроком в сатрам, так что все, что он зарабатывал на рейсе, так же быстро спускал на развлечения. Если бы не пятая ступень его ауры, он давно спился бы где-нибудь в дешевой ночлежке. А так у него был постоянный приток финансов, как и у любого мага.

Это сразу же стало понятно, потому как команда была под стать самому капитану. Редко кто из них не благоухал перегаром, хотя свои обязанности выполняли исправно. Но основная работа матросов приходилась на время пути под парусом, когда приходилось менять галсы. Сейчас же они только тем и занимались, что резались в сатрам и пили. После знакомства с орками, появились и карты, что вызвало некий ажиотаж.

Капитан охотно садился за доску с Дэном и его компанией. Игроком он был так себе, но азарт постоянно гнал его вперед. Тем более игры без ставок он не понимал.

Все остальное время Дэн тренировался с Алилой в боевой магии или сидел на марсовой площадке, вглядываясь в горизонт. Но больше никаких приключений не случилось кроме двух кратковременных штормов. Алила долго путешествовала с отцом, так что знала, как нужно действовать, чтобы эта лоханка не утонула. Заодно научила и Дениса удерживать корабль носом к волне и сохранять его устойчивость.

Врата Орвиг-ан поражали монументальностью. Двенадцать мощных колонн не менее пятидесяти метров в высоту из монолитного гранита по верху соединены арочными мостиками по кругу. По объяснению Атола, сами колонны это аккумуляторы, а в маленьких башенках на вершине скал расположены супер-руны, которые и открывают врата. Часть из них работают навигаторами, другие запускают пространственный переход, а третьи – аналог земной артиллерии, метающей мощные камни во врага.

Дело в том, что такой мощный прием создает в магофоне целую бурю разнонаправленных энергетических потоков, который распространяется на пару десятков километров вокруг врат. Происходит это как на входе, так и на выходе. В этот момент очень трудно применять заклинания, потому как их сносит во все стороны. Это словно стрелять из лука при постоянно меняющейся силе и направления ветра. Этим часто пользуются контрабандисты и прочие криминальные элементы. Ну войска вторжения естественно.

А вот мощные магические катапульты могут и преодолеть сопротивление среды и разбить, пытающиеся проскочить, корабли. Если все же они смогут проскочить, им наперерез выйдет клановый флот, который базируется на острове рядом с вратами. Там же корабли ждут, пока наберется достаточное количество желающих перейти на другую сторону или же ждут свою очередь, если транспортная развязка излишне популярна и загружена.

Из-за сезона штормов, кораблей тут скопилось немного, так что придется ждать как минимум неделю до отправки и это еще если повезет. Их «Буревестник» пришвартовался на причале для торговцев. Рядом с ними стояли еще три лоханки похожие на их судно, а вот четвертое было гораздо солиднее, а главное силуэтом походило на пятимачтовый клипер. Это навело парня на мысль которой нужно поделится с соратниками.

- Алила, есть мысль. – Дэн буквально скатился в капитанскую каюту. – Что если мы ошиблись?

- Что ты имеешь в виду? – Сейчас Алилу не узнать.

Эльфы трансформы и с легкостью меняют свой облик. Сейчас перед ним была черноволосая коротко стриженная красотка со светло карими, почти желтыми, глазами. Кожа ее потускнела и золотые узоры татуировки почти пропали. Она же поработала с Денисом и его меланином в организме. Теперь он сам стал намного смуглее и из русоволосого и сероглазого парня стал жгучим брюнетом. Еще и без бритья прилично зарос.В этом мире больше искали по слепкам аур, но маскировка не помешает.

- Что если мы не правы. Врата Мирай-ун ближе к нашему острову и лежат через более спокойные воды. Но наемники потеряли часть своих бойцови могли испугаться погони. Они могли решить, что я вошел в силу и могу догнать. Потому отступили в более сложном направлении и в том, где их будут искать в последнюю очередь.

На причале четыре корабля и мы гнали сюда на всех парах. Может Ниса еще здесь?

- Может быть. – Задумалась эльфийка. – Нужно узнать, когда был последний прыжок. Если более недели назад, то такая вероятность есть. Но действовать нужно осторожно. От тебя главное держать маскировку на третьем уровне и изображать моего мужа. Лиантр тебя предупреждал, что в первую очередь нужно опасаться гильдий. Они коррумпированы и продажны. Да и кланы не преминут нагреть руки на тебе. Уж больно ты лакомый кусок для любого государства или организации.

- Что будем делать? – Оживился парень.

- В первую очередь не пороть горячку. – Осадила Дениса эльфийка. – Запомни, мы просто парочка магов, что ищет себе клан. Мы с тобой сочетаемся в аурах, да еще муж и жена. Это будет выглядеть логичной легендой. А так как нам скучно, мы пойдем знакомиться с людьми нашего круга.

Для начала снимем номер в гостинице и приоденемся соответственно нашему рангу. Обычно в таких местах всего пара постоялых дворов, так что все новости и слухи стекаются туда. Вот с них и начнем.

- Главное, чтобы наш бравый капитан не проговорился. – Нахмурился Денис. – Думаю, он со своими вредными привычками продаст нас без угрызений.

- Тогда свяжи его печатью верности. – Предложила Алила.

- Я не умею.

- Капитан не дурак и не рискнет нас сдать до прыжка. Он видел твою силу, так что действительно постарается нас продать, но только перед самым переходом, где мы его не сможем достать или угробить его корыто и груз. А за это время я постараюсь обучить тебя этому приему. Ты быстро учишься, а сам прием не так уж и сложен.

- Тогда пошли в город заодно и проконтролируем, чтобы капитан продолжал нас бояться. – Зло ухмыльнулся Денис.

Глава 9

Этот поселение уже больше походило на нормальный город. Припортовая часть застроена пятиэтажными домами для простонародья, чуть дальше шел большой базар с парой хороших отелей на краю для уважаемых гостей. Город жил одной торговлей, тем не менее, для обслуживания врат требовалось много магов и энергии, потому он был многолюдным и дорогим. На каждого, даже самого слабого мага приходилось более ста обычных людей. Охрана, обслуга, коммунальщики, крестьяне, досуг, все это ложилось на плечи обычного обывателя. Тем же, в свою очередь, так же нужны услуги и товары различного профиля. Вот и вышло, что городок насчитывал не менее пятидесяти тысяч жителей.