Алилу не пришлось уговаривать. Отдав рулевое весло, она молча улеглась вдоль низкого бортика и заснула мгновенно. Ее головка уперлась в колено Дэна. И он боялся пошевелиться, чтобы не тревожить ее сон.

В животе заурчало. Парень ощутил дикий голод. Он растолкал Атола спавшего рядом.

- А? – Дворецкий спросонья не понял, где находится. Его реакция слегка развеселила Дениса. В тесной шлюпке шевеления Атола разбудили и орков. Они подобрались. Сели на банках прямо. Заозирались по сторонам. Денис помнил, что их родные планеты больше из степных и горных районов с мелкими морями потому мореходы из них так себе. Вот ребят и смущало море, как и само средство передвижения.

- У нас есть что-нибудь пожевать? – Спросил Денис.

- Да-да. – Засуетился Атол. И полез куда-то за спину солдат. Выудил из-за их спин мешок с провизией. Всем досталось по хлебцу, куску сыра и копченого мяса. Запивать пришлось обычной водой.

Денис в пылу гнева вообще не думал о таких мелочах, как провиант. И если бы не предусмотрительность дворецкого и природная солдатская смекалка орков, всегда готовых к длинным походам, пришлось бы жевать то, чем одарит море. Хотя для магов это и не столь критично, как для обычных людей. При необходимости, можно и пресную воду выпарить из морской, и рыбу выудить из пучины. И даже поджарить ее, создав огонь между ладоней. Определенно Денису этот мир нравился. И его положение в нем.

Вот если бы еще всякие наемники не убивали его друзей и не похищали наложниц. С этим нужно разобраться. И как можно скорее.

Что он будет делать, когда нагонит похитителей, Денис не знал. Его сущность человека двадцать первого века требовала суда и заключения под стражу. Но он понимал, что это все в прошлом. И догнав врагов их мало задержать. Их придется убивать. И самому стараться не умереть.

В пылу боя Денис уже отправил в изнанку человек сорок. От этой мысли внутри все обмерло. Всплыли в голове кипящие котлы ада и черти с вилами. А сколько еще придётся убивать? И сможет ли он? Не станет ли от этого маньяком или психом?

Хватит! Оборвал он сам себя. Придет время - разберемся. Нужно решать проблемы по мере их поступления.

И с этой мыслью устремил свой взгляд на горизонт, выискивая пятно паруса. В этом мире есть те, кто нуждается в нем и его защите. И их никак нельзя предать. Никак и никогда.

Глава 8

Шел третий день плавания. Бескрайнее синее море равнодушно плескалось в борта небольшого суденышка. Вынужденное безделье и малые размеры лодки сильно ограничивали возможности людей. Разговоры не клеились. Для этого мира слишком присуща кастовая система. И орки, и Атол, чувствовали себя не в своей тарелке в присутствии столь великих магов как Дэн и Алила. Нет. Они отвечали на вопросы и пытались сделать это как можно лучше. Но… в этом была какая-то неправильность, робость, предвзятость.

Только эльфийка не робела перед парнем. Но потеря отца и всего привычного уклада жизни выбила ее из колеи. Так что, по негласному соглашению всех присутствующих, на их суденышке установилось странное молчание. Вроде бы все вместе и в то же время каждый сам за себя.

Денис как выходец из более толерантного и демократичного мира пытался это равновесие нарушить, но потерпел фиаско. Вытравить въевшиеся в душу чины и ранги невозможно за пару дней, пусть даже в столь тесной обстановке. Особенно если эти ранги никто не стирал.

Это генерал без армии всего лишь человек. А вся власть и сила Дениса была его неотъемлемой частью. Так что осталось только грести вперед... и думать.

А мысли эти очень не радовали. Если быть откровенным, то Денис боялся. Он так привык быть в окружении слуг, друзей и просто людей, признававших его неким божеством. А сейчас он никто. Среди моря. Преследует людей, которые, походя снесли поселение, не считаясь с жертвами.

Да, он маг. Да, он потенциально сильнее всех. Но он боится. Боится себя. До сих пор перед глаза-ми нелепо перекрученные тела летящих наемников. А в ушах влажный, противный хруст удара его щита о тела.

Два десятка человек покинули этот бренный мир по его вине, по его воле. И это его угнетало. Гнев прошел. А долг остался. Он должен догнать и наказать похитителей. А значит снова убивать.

Это в его мире легко нажимать на мышку и отстреливать плохих парней сотнями. А в реальности… это тяжело. Если бы не адреналин, гнев и страх в диком коктейле, то Дэн скорее бы всего закончил свою жизнь там, на поле. Не смог бы нажать на курок.

А теперь он гнался за этими парнями на импровизированном катере. Его самопальный водомет толкал лодку навстречу судьбе.

И как он не старался отвлечься, мысли его съедали изнутри. Весь этот загадочный и сказочный мир поблек. Магия уже не казалась чем-то невероятным. Примитивная физика, не более. Тот же водомет, так восхищавшийего спутников. Простой шприц из связанной силой воды. Только тол-кающий поршень не один, а два. Словно весла. Раз – гребок, два – гребок. Через сутки пути Денис уже даже не замечал, как толкает шлюпку вперед. Словно на велосипеде едешь.

- Парус впереди!!! – Воскликнул орк.

- Это они? – Дэн старался сдержать дрожь. Ему одновременно хотелось догнать обидчиков, и в тоже время, он дико боялся этого момента.

- Не знаю. – Алила встала во весь рост. – Как выглядел корабль, вошедший в порт?

- Не знаю, госпожа. – Орк виновато пожал плечами. – Мы были в отдыхающей смене. Потому и не попали под удар. Я не видел его, а расспросить свидетелей не было времени. Да и свидетелей тоже. Наемники вырезали все, что шевелится.

- Ладно, догоним, разберемся. – Губы Алилы изогнулись в хищной улыбке. Нос шлюпки задрал-ся, опираясь на лыжи.

- Не горячись только! – Денис попытался успокоить эльфийку, но вышло лишь жалобное сипение.

- Они убили отца! – ее взгляд прожег Дэна насквозь. – И они за это заплатят!

- Нужно убедиться, что это они. – Дэн ненавидел себя за это. За слабость. Но его ноги дрожали, голос срывался, а все тело трусило в мандраже. Он понимал, Алила права. На все сто. Но его тело отказывалось повиноваться. Ему хотелось отложить эту встречу, и все же он понимал неминуе-мостьэтого события. Да уж… а раньше он боялся стоматологов…

Парус приближался неотвратимо. Денис и сам встал посреди лодки. Так бывало и раньше. До драки трусишь, переживаешь. А когда уже ввязался, все проходит. Остаётся лишь желание побе-дить или выжить. Все зависит от того, за что дерешься. За статус на школьном дворе или за жизнь в темной подворотне.

Мандраж отступил. Пришла решимость. Когда до корабля осталось всего полкилометра, Денис не выдержал. Сам он мог оперировать магиейметров на сто, не более. Но вот его атла оружие куда серьезнее. С ней все было не так понятно. Но при определенном эмоциональном состоянии… как сейчас, например…

Паруса осыпались. Преследуемое судно резко зарылось в волну и закрутилось. Даже отсюда видно, какую панику это вызвало.

Дэн вложил атлу в ножны. И помолился, чтобы его выходка не стоила жизни невинным людям.

Воздушные плети закинули тело на палубу. Денис выставил щит перед собой и набрал энергию для атакующего размаха. Но не ударил. Злость кипела внутри, требовала выхода, желала крови. Приземлившись на палубу,он понял – они догнали не тех. Моряки всех времен и народов были отчаянными ребятами и эти не были исключением. Но за те секунды, что Дэн провел в свободном полете, атакуя это судно, он успел выхватить главное. На их лицах был страх и отчаяние, но не бы-ло вины. Эти люди считали, что у них проблемы, но воспринимали их не как кару за содеянное, а как неизбежное зло, вроде цунами или штиля. Нужно пережить, а если не получиться… что же – это море. Оно беспощадно.

- Кто вы? – Жестко отчеканил Денис. Его вопрос даже в таком тоне разрядил обстановку. Моряк в этом мире авантюрная и опасная профессия. Но умирать никто не желает, особенно даже не понимая за что. Потому босые и загорелые парни вокруг него, судорожно сжимавшие сферы и мечи, удивленно переглянулись.