Поговорила с матерью Ричарда. Та продолжала настаивать, чтобы Кейт приехала во Флориду навестить ее. Кейт пообещала приехать после родов Нолы. Возможно, они явятся все трое. Потом недолгий разговор с Блэр. Та предлагала встретиться в узкой компании, одни женщины, в их любимом загородном ресторане.

— Давай на следующей неделе, — взмолилась Кейт.

— Ну что ж, давай, — согласилась Блэр, — но у тебя вечно все на следующей неделе.

Кейт положила трубку, обвела взглядом книжные полки. Придвинула к себе желтый блокнот, совершенно чистый, взяла карандаш и начала записывать все, что ей известно о гибели Ричарда.

Она задумалась — рука с карандашом застыла в воздухе, — затем продолжила.

Что еще? Кейт бросила взгляд в окно на верхушки деревьев в Центральном парке, затянутые осенней дымкой. Вспомнила картины из Бронкса, мастерскую Бойда Уэртера после погрома, выставку картин маньяка-дальтоника, который унес свою тайну в могилу.

Не попытаться ли еще раз поговорить с Норин Стоукс? Вспомнив их разговор в больнице, Кейт поняла, что это невозможно.

Просмотрела написанное. Вздохнула. Почти все фигуранты мертвы.

«Так кто же из живых мог бы рассказать мне что-нибудь, чего я еще не знаю? Если не Норин Стоукс, то кто?»

Кейт взглянула на часы фирмы «Баумс-Мерсье».

Баумс, частный детектив. Конечно.

Детективное агентство Баумс располагалось на восьмом этаже одного из типовых многоэтажных манхэттенских зданий. Всего две комнаты — приемная и кабинет.

— Вы записаны? — спросила секретарша, дама среднего возраста с волосами цвета спелых флоридских апельсинов.

— Нет, — ответила Кейт. — Я прошу мистера Баумс уделить мне несколько минут.

Секретарша подала ей формуляр:

— Пожалуйста, заполните.

Фамилия. Адрес. Номер телефона. Цель визита. Способ оплаты.

— Мне только поговорить.

— Мистер Баумс — мой муж, — Секретарша кисло улыбнулась. — Поэтому все условия можете узнать у меня. Оплата почасовая. Сто двадцать пять долларов плюс расходы. Первая консультация бесплатно. Но он не станет терять время, если у вас нет конкретного дела.

— И давно вы работаете с мужем? — спросила Кейт, чтобы выиграть время.

— С самого начала. — Секретарша усмехнулась. — У вас неприятности с мужем?

— Почему вы так решили?

— Потому что Юджин специализируется на слежке за мужьями и женами.

— Нет. Меня интересует давний заказ, который он выполнял для Норин Стоукс.

— Фамилия знакомая, но нужно проверить по документам.

Кейт собиралась спросить что-то еще, но дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился Юджин Баумс, невысокий лысый мужчина с припухшими веками. Оглядев Кейт, он пригласил ее в кабинет.

— Сколько лет вы прослужили в полиции? — спросила она, устраиваясь в кресле.

Баумс улыбнулся:

— Это видно?

— Я сама прослужила десять лет в Астории. Пропавшие люди. Убийства. Теперь уже десять лет, как уволилась. — Она тоже улыбнулась. — Мне сразу видно, что вы коп.

— А как же. Одиннадцать лет. Потом вот решил внести в жизнь разнообразие. — Он внимательно посмотрел на Кейт. — Вы приятельница миссис Стоукс?

— Вы помните ее?

— Я помню всех клиентов.

— Меня интересует ее муж.

Баумс выпрямился.

— Дела клиентов я не обсуждаю ни с кем и никогда.

— Конечно. Это правильно. — Кейт положила на стол свое временное полицейское удостоверение.

— Вы же сказали, что уволились, — удивился Баумс.

— Да, но сейчас участвую в одном расследовании. Долго рассказывать.

— Но вы знаете правила игры. Прежде всего конфиденциальность. У вас есть ордер?

— Мистер Баумс, — Кейт попыталась улыбнуться, — у меня дело не совсем официальное. Скорее личное. Всего несколько вопросов.

— Что, полиция Нью-Йорка затеяла какую-то аферу? — Баумс насупился.

— Нет. Я же сказала, это личное.

— Извините. Никаких разговоров без ордера. Прошу вас.

Баумс открыл дверь. Посмотрел на жену.

— Фрэнни, я закончил прием.

Кейт вышла, ругая себя за неумелые действия. А как следовало разговаривать с этим мастодонтом? О том, чтобы получить ордер, нечего и думать. Она уже не участвует в расследовании, да и никакого расследования больше не ведут. Еще несколько недель, и дело об убийстве Ричарда будет закрыто окончательно. Очередной висяк.

Кейт раскрыла мобильный телефон.

— Ты что, где-то в центре? — спросила Лиз.

— На Таймс-сквер.

— Чего это тебя туда занесло?

— Долго рассказывать. Послушай, мне нужна помощь. — Кейт объяснила ситуацию. Спросила, нельзя ли как-нибудь из Квонтико заставить Баумс говорить без ордера.

— Извини, но я имею права на какие-то действия, если только не занята расследованием конкретного дела. В противном случае возникнет много вопросов, что приведет к не меньшему количеству неприятностей. Уверена, ты не хочешь этого.

— Конечно.

— А разве дело маньяка еще не закрыто?

— Я имела в виду дело Ричарда.

— Ах вот оно что. — Лиз помолчала. — Тогда тебе нужен тот, кто уже участвовал в расследовании.

— Например?

— Например, Марти Грейндж. Кстати, наше руководство считает, что он провалил дело маньяка из Бронкса. Ходят слухи, что его собираются отправить в отставку.

— Грейндж не станет тратить на меня время.

— Зря ты так думаешь. Он странный, это правда, но исключительно порядочный и прекрасно разбирается в людях.

Кейт закончила разговор. Убрала телефон. Невидящим взглядом уставилась на проезжающие машины.

«Марти Грейндж? Спасибо, Лиз, такое мне в голову не приходило».

Манхэттенское отделение ФБР. Мягкие ковры. Тишина. Ни запаха скверного кофе, ни отслаивающейся краски на стенах. Ни задержанных, качающих права.

Кейт шла по коридору, глядя на таблички на дверях. Вот с его фамилией, полуоткрыта. Она заглянула и увидела агента Марти Грейнджа. Он стоял наклонившись, засовывал папку в нижний ящик.

Грейндж поднял глаза, опустил, затем снова поднял и выронил папку. Быстро выпрямился, расправил аккуратно отглаженные брюки.

Кейт глубоко вздохнула, понимая, что решилась на безумный шаг.

— Мне нужна ваша помощь.

— Помощь?

— Да.

— И какая? — Их взгляды встретились, но Грейндж быстро отвел глаза.

— Я должна посмотреть досье Анджело Бальдони.

— Вы хотите, чтобы я достал его?

— Да.

— И зачем мне это делать? — Грейндж нагнулся за упавшей на пол папкой, то же самое сделала и Кейт. Несколько секунд они стояли почти вплотную друг к другу в неловких позах.