…предварительное кэширование менталей…

…загрузка менталей…

…наложение пространственной сети…

…корреляция ментального интерфейса…

…запуск

Перед глазами все завертелось в безумной свистопляске, голова будто поехала куда-то в сторону. Лучше пока ею не вертеть. По спине проскакало полчище мурашек, я покрылся холодным потом. Сжав ладонями голову, зажмурился. Посидел с закрытыми глазами, потом медленно открыл их.

В голове прояснилось, и передо мной возник новый текст. А вот теперь, пожалуй, стоит начинать бояться. Рука, уже некоторое время, теребившая биоконнектор, отдернулась.

Активация СИИР «Крипта» завершена

Пользовательское соглашение принято автоматически в целях безопасности носителя.

Самостоятельное удаление биоконнектора нежелательно. В этом случае система не гарантирует корректную работу когнитивных функций носителя.

Ответственность за нарушение церебральных связей и наступление любых других проблем со здоровьем, связанных с самостоятельной деактивацией биоконнектора, в исключительном порядке лежит на носителе.

Вы получаете статус «Рекрут».

Рекомендуется пройти активацию класса.

В случае отказа сохраняется высокий риск нарушения когнитивных функций с вероятностью перехода носителя в вегетативное состояние.

Я попал. Эти простые слова – первое, что мне пришло в голову после того, как я прочитал этой сухой и страшный текст. И дело даже не в том, что автоматическое принятие пользовательского соглашения – это подло. Настоящая жесть заключается в случае его нарушения. Я не врач, но примерно понимаю, что такое «нарушение когнитивных функций» и «вегетативное состояние». Это означает как минимум потерю памяти, слабоумие и прочие подобные вещи. Снимешь этот проклятый гаджет, и все – ты овощ. Ходишь под себя и пускаешь слюну. Конечно, для многих людей после этого в жизни ничего бы особо и не изменилось, но вот для себя я такой судьбы что-то не хочу. Разумеется, как я понял, есть шанс и благополучного исхода, но он крайне невелик.

И ради чего все это? Что мне теперь предстоит сделать, как жить дальше? Для начала, как обычно, успокоиться. Голова, кажется, больше не кружится, зрение будто бы даже стало острее и ярче. Я даже встал и подошел к окну, выглянув в ночь, освещаемую лишь редкими фонарями да каким-то светлым пятном внизу, во дворе. Так, а это у нас что такое? Сверху, будто бы на границе век виднелось нечто, напоминающее элементы игрового интерфейса – точно, речь ведь идет об измененной реальности, стоило ожидать чего-то подобного. Да еще и строчка про активацию класса. Я потер лоб кулаком, хмурясь, пытаясь сообразить, что к чему, переварить новую, неожиданную мысль, пришедшую в голову.

Получается, меня подписали на участие в какой-то игре? И еще получается: с учетом угрозы для моих мозгов в случае отказа, выбора-то у меня нет?

Годы, проведенные на просторах Даркнета, научили меня гибкости. Я не из тех баранов, что будут биться в закрытые ворота. Решение не всегда очевидно, очень часто оно неприятно, но оно всегда есть, и я его обязательно найду. Поэтому сейчас давай-ка двигаться дальше. Как? Попробуем следовать навязанным правилам и будем добывать информацию. Учиться ориентироваться в новой ситуации.

Итак, где тут у нас получают класс? Лепестки будущего интерфейса пока неактивны, и поэтому совсем непонятно, что делать дальше. Я несколько раз прошелся по комнате, усиленно шевеля мозгами. Когда в очередной раз оказался у окна, кинул взгляд наружу – и застыл. Немного в стороне от дверей нашего подъезда, посреди придомовой парковки, мерцало световое пятно. Необычное такое, будто… не знаю даже как описать. Словно оно было наложено поверх текстур реальности. И это не свет фонаря, нет там поблизости фонарей. Как будто странное явление существует только в моей голове, как и эти лепестки пока еще пассивного интерфейса.

Я поморгал. Зажмурился, прижал указательные пальцы к векам и помассировал их. Когда снова посмотрел, пятно было на месте, хотя первые пару секунд оно чуть подрагивало, будто смещаясь по отношению к незыблемой реальности, на которую было наложено. Это что же – система под названием «Крипта» таким способом указывает мне ключевую точку для дальнейшего движения по игре? Подсветив нужное место реала виртуальным сиянием?

Похоже, пора прогуляться. А может, если представится возможность, сразу с утра заодно посетить барыгу, которому хочу скинуть свои девайсы? Если, конечно, неожиданно развернувшиеся события позволят мне это сделать. Но ведь, чтобы там ни было, деньги мне нужны – и нужны срочно.

Поэтому я закинул за спину черный рюкзак с красным черепом на клапане, после чего открыл входную дверь.

И все же бросаться в неприятности очертя голову я не рискнул. Для начала вышел из квартиры и спустился на несколько этажей ниже. Здесь из окна над лестницей видно было лучше, да и я оставался в относительной безопасности. Вот оно, подсвеченное пятно, с близкого расстояния у него более четко очерчены границы. Мерцает себе… ну и что? Я прошелся взглядом по двору вокруг.

Двор у нас самый обычный, жители вроде тоже, хотя разброс по материальному положению немалый. Взять хотя бы машины: от старой дешевки какого-то соседа до здоровенного красного джипа, принадлежавшего Афганцу с первого этажа. Вообще-то эту нашу местную достопримечательность звали Владимиром, но последнее позволялось лишь друзьям-сослуживцам, которые периодически собирались у него с целью предаться воспоминаниям под громкую музыку и крепкие напитки. Афганцем же он числился неофициально, кличка фигурировала лишь в соседских разговорах в отсутствие самого этого весьма колоритного персонажа, когда-то служившего в одной из известных горячих точек. Мне было известно, что деньги у Афганца водились, жил он на широкую ногу, а крутой нрав, полученный и закаленный в постперестроечную эпоху, разумеется, никуда не делся. А потому связываться с ним никто лишний раз не рисковал – о скоростном спуске с лестницы, который Афганца устроил не вовремя сунувшемуся к нему коммивояжеру, ходили легенды. Он хоть и был вроде уже в солидном возрасте, но отличался какой-то особой моложавостью и бодростью духа. Ну и силой.

И вот сейчас троица гопников начала окружать его машину, вооружившись всем необходимым для согласованной экспроприации. От любопытства даже привстав на цыпочки, я хорошо разглядел их из окна. Вот это не повезло ребятам…

Нет, стоп. То ли они были наслышаны об Афганце, то ли принципиально не связывались с дорогими машинами. Перекидываясь неразборчивыми репликами, троица обошла красный джип и окружила потертую «Мазду» Шарипа – пожилого казаха, продавца с городского рынка. Я с соседями принципиально не общаюсь, однако именно к нему отношусь позитивно. Он как-то помог мне прочистить забившуюся раковину, в другой раз без вопросов позволил перелезть на мой балкон со своего, когда я после одной вынужденной командировки потерял ключи. И вот сейчас его любимую «Мазду» – сколько раз довелось выслушать, как он на нее копил, как чинил, да он про семью свою меньше рассказывал! – собираются угнать эти трое залетных гостей.

Для полного доступа в СИИР «Крипта» выполните квест и активируйте класс.

Ваше поведение при выполнении первого задания определит ваше дальнейшее развитие

Время на выполнение: 00:30:00

Отказ невозможен

Нет, нет, нет – система хочет, чтобы я вмешался!.. Ночью? Устраивать разборки с гопниками? Да я даже в настоящей онлайн-игре бы десять раз подумал, прежде чем вот так подставляться. Награда в виде класса – это, конечно, здорово, но наличие жестких временных рамок, а также пометка о невозможности отказаться как-то пугают. Что будет, когда истекут эти тридцать минут? Меня автоматически расконнектит, и я получу свободу? Ой, вряд ли. Скорее уж, как и в случае с попыткой снять чертов биоконнектор, я поплачусь за провал своими мозгами. Получается, нужно действовать. Однако какая ирония – эта система угрожает моей жизни, но при этом гонит спасать чужую собственность!