— Выходит так, что благотворительные организации и не нужны вовсе? — Спросила полная женщина в пышном розовом платье с оборками и кружевами.

— Нет конечно. — Николай повернулся к даме. — Государственная система довольно медлительна, и часто косна, так что помощь общественности часто будет решающей. Например, быстро решить вопрос с жильём для погорельцев, одеждой и питанием, и уже решив первоначальные задачи по спасению семьи, спокойно организовывать их дальнейшую жизнь. Не подменять собой казённые учреждения, а дополнять их, вот как мне кажется достойная цель для благотворителей и всех неравнодушных российских подданных. Ну а если кто-то из государевых людей, неправильно понимает суть своей работы, и подсказать нам. Через прокуратуру, коллегию Внутренних дел, и Тайную Канцелярию. Понимаете? Кормить беспризорников это конечно важно и нужно. Но ещё нужнее прихватить того чиновника, с попустительства которого эти беспризорники появились. Бить не только по следствиям, но и по причинам. Он хотел добавить что-то по поводу нужности и важности общественных инициатив, но боковое зрение отметило какую-то неправильность, и повернув голову, Николай увидел, молодого мужчину, в тёмном костюме, брюках, заправленных в лаковые чёрные сапоги, и кепке, надвинутой на лицо. Мужчина шагал прямо на оцепление из бойцов Внутренней Стражи стоявшее вокруг.

Отметив мельком большой вес саквояжа, по тому как двигался мужчина, Николай увидел, что его бойцы тоже заметили неправильность и начали разворачиваться к источнику потенциальной угрозы, но очень медленно, а поручик Ахмедов, уже потянулся к дубинке за поясом…

Всё это Николай успел увидеть в движении, выхватывая «Громобой, и скользя боком по поверхности стола, сшибая фрукты и бутылки с шампанским, центральную вазу с роскошным букетом, и снова проехавшись по фруктам, ухитрился влететь в щель между двумя дамами, встал на ноги, и нажал на спусковой крючок, посылая мягкую полуоболочечную пулю в переносицу мужчины.

Череп вспух разрываемой плотью, и почти безголовый труп начал заваливаться вперёд, когда Ахметов подхватил его за шиворот и мягко опустил на спину.

Саквояж так и остался в руках мужчины, сжатого посмертной судорогой. Не пытаясь разжать его руки, Николай протянул руку в сторону.

— Медпакет!

В руку ему лёг свёрток из плотного материала, где в кармашках лежали самые необходимые вещи для оказания первой помощи, в том числе и маленький ланцет[2].

Осторожно врезав кожу чемодана, он сначала увидел корешки книг, и был тому немало удивлён. Зачем человеку с чемоданчиком полным книг, прорываться сквозь охрану? Но когда поднял обложку, стали видны потроха адской машины — бутыли с жидкостью, и входящие в бутыли провода детонаторов.

В трёх толстых книгах, было замаскировано примерно три литра взрывчатки, что с расстояния в десять метров дало бы сплошное поле поражения ударной волной.

— Командир? — Раздался из-за спины голос одного из командиров рот Стражи.

— Бегите, предупредите цесаревича Константина, и государя.

— А мы?

— А что мы? — Николай отсоединил провода от детонаторов, аккуратно вытащил бутыли, из книг, и внимательно посмотрев, как тягуче и маслянисто катается жидкость внутри, кивнул сам себе. Нитроглицерин. — Мы продолжаем беседу. Ничего ведь не случилось? А вот если побежим, то на отходе могут быть неожиданности. И, вызывайте подкрепление, господин штабс-капитан. Отделение разведчиков — следопытов, нам, и роту в распоряжение генерала Белоусова.

Николай отдал ещё несколько распоряжений, и вернулся к столу.

— Цесаревна, прошу простить мою эскападу, но заметив умышлявшего недоброе решил подстраховаться.

— А что там было в бутылках? — Спросила грузная дама — супруга губернатора нижегородской губернии.

— Особенно едкая и почти несмываемая краска, госпожа губернаторша. Внешне вроде бесцветная, но окрашивает всё в алый цвет, который очень трудно, а в некоторых случая и вовсе невозможно смыть.

— Красное, сейчас было бы очень некстати. — Произнесла Любава пронзительно глядя на Николая.

[1] Как и в реальной истории, в этом мире Жорж Эбер — основатель «Свободного перемещения поля боя» сиречь паркура.

[2] Ланцет — вид хирургического ножа. Обоюдоострый. Заменён скальпелем.

Многое скрыто от нас не потому что тайна, а потому что покрыто пеленой обыденности. Нет плотнее тумана, чем туман серых будней.

Эжен Франсуа Видок.

Вечерняя Москва, панорама событий. Всё что случилось в столице и за её пределами, и то, мимо чего вы могли пройти если бы не Вечёрка.

Без оркестра и фанфар, отправился в далёкий путь, бывший председатель государственной думы, бывший российский подданный бывший купец второй гильдии, Павел Милюков. Напомним, что в местах суровых и негостеприимных ему предстоит провести двадцать лет, и, если случится чудо, возможно и покинуть каторгу не вперёд ногами, чего мы, ему безусловно желаем.

Конкурс на производство новейших автоматических карабинов для армии, ожидаемо выиграла компания Русская Сталь, принадлежащая генералу Белоусову. Выигрыш его был предрешён, так как свои изделия генерал продаёт Армии, без какой бы это ни было наценки строго по себестоимости, считая невместным наживаться на поставках в Армию и Флот. Зарабатывает же Русская Сталь, работою с иностранными покупателями. Так Бразилия и Аргентина с разницей в три месяца купили крупные партии оружия, видно собираясь начать новую войну по переделу южноамериканского континента.

Вечерняя Москва 5 мая 1926 года.

Российская империя, Нижний Новгород.

Покушения произошли на всех членов царской семьи. Только Сергий отделался звоном в ушах от взорвавшейся бомбы, которая разметала пятерых охранников, а цесаревич Константин получил осколок стекла в спину, когда закрыл от взрыва свою жену Ольгу.

Несмотря на всю чудовищность преступления, программу визита Сергий менять не стал, и вечером в торжественной обстановке открыл ярмарку, и вместе со всеми полюбовался торжественным салютом, который организовали ханьские купцы.

Но Любава, несмотря на то, что держалась очень хорошо, была действительно напугана покушением. Она сразу поняла, что Николай не хочет волновать дам, и придумал какую-то историю насчёт краски, но аналогия была понятна.

И поэтому она уже через час после покушения, отправила княжича Друцкого от себя, и на всех последующих мероприятиях показывалась только с Николаем, и шла очень часто под руку тесно прижимаясь, чем вызывала огромное количество пересудов и разговоров.

И только Николай чувствовал, что она всё время мелко дрожит, словно ей холодно. И от этого хотелось утащить её от всех бед, там накрыть тёплым одеялом, а перед дверью поставить пулемёт.

Когда пришла её очередь сказать приветственную речь, Любава смело шагнула вперёд, к микрофону, но мало кто видел, что левой рукой, заведённой за спину она держала за руку Николая, сжимая его так, словно её отрывали.

На банкете, Константин, видя, что происходит с сестрой лично выкинул табличку с именем председателя государственной думы Родзянко, и посадил Николая рядом с Любавой, а личный лекарь императорской семьи подсунул ей стакан с успокаивающим эликсиром, и через полчаса, она уже совсем пришла в себя, а ещё через полчаса начала клевать носом, и Белоусов вместе с Дарьей, и Еленой, повёл её спать.

Первоначально для отдыха царской семьи отвели роскошные номера в одной из гостиниц Нижнего, но Николай повёз Любаву к поезду, считая, что там она точно будет в безопасности.

Кроме штатной охраны из сотрудников ЕИВ Канцелярии, Николай расставил полсотни своих солдат из разведроты Первого отдельного батальона Внутренней Стражи, и добавил ещё два десятка егерей из дивизионной разведки.

Быстро оценив территорию и расположение вагонов на станции, егеря и разведка тихо растворилась в вечерних сумерках, словно их тут никогда и не было.