«Ага, мудак редкостный» — отвечаю так, чтобы Свете не пришло в голову меня жалеть, ну, и чтобы побыстрее от нее отделаться.

Не могу удержаться, чтобы снова не открыть это злосчастное фото. Приближаю его лицо, всматриваясь в любимые черты. Он все такой же. Жесткий взгляд, ровная линия губ, ни тени улыбки. Смотрит прямо перед собой. Пиджак застегнут по моде на две пуговицы. Одна рука в кармане брюк, в другой — ладонь спутницы. Супруги — поправляю себя, сглатывая болезненный ком.

Перевожу взгляд на нее. Ооо, тут есть на что посмотреть. Яркая брюнетка с длинными волосами (вы, значит, господин Орловский, брюнеток предпочитаете…), золотое платье в пол, бретели — ниточки, экстремально низкое декольте. Такое надо уметь носить. Я не умею.

Приближаю ее лицо… Все сделано, как надо: губы, скулы, брови, ресницы. Шикарно, дорого, красиво, достойно ЕГО. Именно так и должна выглядеть женщина Орловского.

Кто он у нас там? Опускаю взгляд к подписи под фото. Что?! Миллиардер?! Владелец компании?! При первом прочтении мозг выхватил наиболее значимое для меня слово — СУПРУГА, все остальное прошло мимо.

По логике вещей, мне должно быть все равно, но открывшаяся правда сильно ранит мое самолюбие. Если я еще и смогу понять, почему он наврал мне про жену, но про работу… Зачем?! Для чего?! Самое обидное, что я перед ним душу наизнанку вывернула, всю подноготную рассказала, а из него приходилось клещами вытаскивать факты его личной жизни, и те оказались фальшивками.

Тру руками лицо, с удивлением замечая, что оно мокрое. Со злостью растираю влагу перчаткой, наверное, вместе с тушью. Все, не будет больше никаких слез. Хватит, чувствую себя полнейшей дурой. К н и г о е д . нет

Разочарование отодвигает все остальные чувства на задний план. Женатый олигарх приезжает на Ангилью по делам и решает совместить приятное с полезным, цепанув наивную провинциалку. А про миллиарды свои решил не говорить, чтобы подарков дорогих не клянчила. Точно!

Я же на него как на божество смотрела. Чуть ли не молилась. Такой безупречный… А он жене рога наставлял. И Кристина эта… С ней, получается, он тоже жене изменял?

Открываю еще раз фото, вглядываясь в женский силуэт. Как такой можно изменять?! Она же… в общем, мне до нее, как до луны пешком… У них ведь и ребенок, наверное, есть. Он говорил про сына. Хотя, может и соврал…

От тягостных мыслей отвлекает свет фар въезжающего во двор автомобиля. Дышу в замерзшие ладошки и соскакиваю с холодной качели. Пересекаю площадку и останавливаюсь прямо у припарковавшегося белого RANGE ROVER. Это Ромина машина, просто пройти мимо не получится, потому что он наверняка заметил меня. Нужно поздороваться.

— Катя… привет…

— Привет. Давно не виделись… — подхожу к нему ближе.

— Да… — кивает он, избегая смотреть мне в глаза.

— Все нормально?.. — тихо спрашиваю я.

Хлопнувшая пассажирская дверь привлекает мое внимание. Он не один. К нам подходит девушка, блондинка с ярко-красными губами.

— Карина, иди в квартиру… Я тебя догоню…

— Рома, это кто, вообще?.. — капризно спрашивает она, тыча в мою сторону пальцем.

— Я сказал, иди… — с нажимом в голосе повторил он.

— Да я просто поздороваться подошла… — как можно дружелюбнее говорю я, — и уже ухожу…

— Иди! — рыкнул парень Карине.

На что она, громко фыркнув, выдирает у него из рук пакет из супермаркета и едва ли не бежит в сторону подъезда.

— Ром, зачем ты так?! Не надо из-за меня ссориться…

— Катя… — глубоко вдыхает морозный воздух и выпускает пар, подняв голову к небу, — ты мне очень нравишься. Очень! Я бы сейчас все отдал, чтобы на ее месте была ты, — снова вдох и выдох, боль, мелькнувшая в глазах, — но этого не хочешь ты. Верно?..

— Беги к ней, пока она не надумала себе лишнего… — грустно улыбаюсь, — пока.

Ноябрь принес душе покой. Не знаю, чем руководствовалась Света, когда прислала мне тогда это фото, но меня реально отпустило. Жизнь окончательно вернулась в свое прежнее русло. Днем я никогда о нем не вспоминала, но во снах он еще приходил, не спрашивая на то моего разрешения.

Я открыла свой новый бутик, чему несказанно рада. Доход от него превышает все мои самые смелые ожидания. Связано это не только с расположенными неподалеку кинотеатрами, ресторанами и концертным залом, но и с моим новым интернет — магазином, запустить который мне, кстати, помог Рома. Если так пойдет дальше, не за горами четвертый бутик. Считай, сеть.

Ну и, недалек тот день, когда решится вопрос с оптовыми поставками из Москвы. Я остановилась на двух фирмах, напрямую работающими с ведущими производителями Европы. Дело остается за малым — слетать в столицу, посетить их склады, выбить максимальную скидку и выбрать оптимальный вариант для заключения договора.

******************************

— Мам, не забудь, завтра в четыре у Дениса бассейн, — в который раз повторяю я, — с собой брать ничего не надо, у него там все в кабинке, в какой, он знает.

— Да запомнила я, маразмом не страдаю пока… — ворчит она, вытирая пыль с комода.

Вытирать пыль — ее любимое занятие. Я при первой возможности хватаюсь за телефон, она — за тряпку. Хлебом не корми, дай пыль смахнуть.

— Вечером уроки проверь…

— Проверю… Сумку собрала? Ничего не забыла?

— Нет. Давайте уже спать ложиться, мне завтра вставать ни свет, ни заря.

Я немного взбудоражена предстоящей поездкой, потому что до этого одна никуда не летала. К тому же в столице я не частый гость. Ночью сплю плохо, урывками. Просыпаюсь за полтора часа до будильника, собираюсь наощупь практически в темноте, чтобы не разбудить маму.

В шесть утра я уже в аэропорту. Прохожу регистрацию, дожидаюсь посадки и уже в самолете отрубаюсь.

Москва встречает меня сухой пасмурной погодой. Выхожу из здания аэропорта и не могу сдержать вздоха разочарования. Ни единого намека на снег! И это в декабре!!! Серьезно?.. Все серо и уныло. Хорошо, хоть догадалась надеть пальто, а не шубу и камусы.

Не заезжая в гостиницу, еду сперва в офис одной фирмы, затем в офис другой. В первой фирме в складские помещения меня не пускают, объясняя это ремонтными работами, но предлагают неплохую скидку. Во второй же, с удовольствием устраивают экскурсию, но скидка у них накопительная. У меня один день на размышления. Завтра заключаю договор и вылетаю обратно.

Простояв в пресловутых московских пробках больше двух часов, к гостинице подъезжаю уже в начале пятого. Хотя ощущение, что на много позднее. Сгустившиеся черные тучи создают иллюзию глубоких сумерек.

Подтверждаю регистрацию, получаю ключи и иду прямиком к лифту, на ходу расстегивая пальто. От усталости и голода голова гудит как трансформаторная будка. Желание одно — побыстрее добраться до номера и упасть на кровать.

В ожидании лифта скольжу рассеянным взглядом по окружающей меня публике. Останавливаюсь на группе мужчин — то ли корейцы, то ли китайцы. Они наперебой что-то говорят мужчине, остановившемуся у стойки регистрации.

Залипаю на высокой фигуре, чувствуя, как сердце с бешеной скоростью летит вниз. В горле вмиг пересыхает. В ушах гул.

Это он. Орловский. Узнаю его из тысячи… Резко отвернувшись, впиваюсь глазами в табло, мысленно поторапливая черепаху на тросе. Я не хочу с ним встречаться. Я боюсь. В голове стучит одна мысль — бежать и прятаться. Никогда не считала себя трусливой, но сейчас реально трясет от возможной встречи лицом к лицу со своим кошмаром.

Звук открывающихся дверей выводит меня из оцепенения. Приехавшие начинает медленно выходить, желающие уехать — еще медленнее заходить. Хочется собственноручно затолкать их в кабину и запрыгнуть самой.

Так получается, что я захожу последней. Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и тут же натыкаюсь на тяжелый стальной взгляд… В следующую секунду двери закрываются.

В груди надувается огромный воздушный шар, сдавливая все органы и вытесняя кислород из легких. Чтобы сделать вдох, мне приходится дышать открытым ртом.