- Раздевайся! - робот повернулся к Соно и ткнул стальным пальцем ему в грудь.

Сопротивляться не имело смысла. Ото пришлось раздеться, после чего, костюм из мягкой бежевой ткани и такое же нижнее белье полетело следом за всем остальным. Ему выдали грубый пиджак с застежкой под горло, серые брюки и жесткие утягивающие шорты.

- Я не смогу это надеть. Моя кожа...

- Одеться! Быстро! - из руки робота выехал тонкий стальной прут, конец которого светился, и Соно повиновался.

Белье с жесткими грубыми швами впилось в промежность, как бы он ни старался растянуть неподатливую ткань. Когда он взялся за брюки, робот ударил его прутом по ноге.

- Время! Сорок секунд! - железный надзиратель показал на цифры у себя на ладони.

Прут глубоко рассек кожу, но никакой медицинской помощи веганцу не оказали. Кровь оставила на одежде бурый след.

В первый же день занятий, Соно получил наказание за это пятно. Учитель, заметив его на брюках, прямо на лекции вызвал в аудиторию робота.

- Ты получаешь желтую метку на рукав, - с этими словами невысокий мужчина с прилизанными волосами, наклеил ему на пиджак желтую полоску. - Еще одна провинность, и она станет красной.

Робот наказал его тремя ударами прута, после чего веганцу швырнули мокрую тряпку, и приказали вытереть учебный стол от своей крови.

Так прошел месяц. За это время Соно хорошо выучил все правила. Его метка на рукаве сменилась на зеленую, он привык к однообразной жесткой пищи и даже к ужасной одежде, но одно из происшествий выбило его из колеи. Перед очередными выходными, после восьмичасовых лекций, аудиторию не отпустили. Ученикам приказали проследовать за роботами в большой зал, где уже начиналось общее построение. Пока роботы распределяли учеников по шеренгам, Соно успел увидеть Тиро, впервые за весь месяц. Мальчик заметил его и бросил испуганный взгляд. Ото быстро скользнул глазами по его исхудалому лицу и разбитым в кровь рукам. На рукаве его пиджака была желтая метка. Разговоры между учениками находились под запретом, поэтому они молча прошли мимо друг друга.

Спустя четверть часа, в зал завели высокого парня со старшего курса. По обе стороны от него шли роботы, а впереди вышагивала старшая смотрящая. Процессия остановилась ровно в центре зала, после чего парня завели на железный подиум, а рядом со смотрящей появился усилитель звука.

Стена перед шеренгами учеников превратилась в большой экран, на котором возникло изображение пожилой женщины.

- Всем слушать Высшую! Матриарх говорит! - проголосила смотрящая.

Пожилая женщина, замотанная в серую ткань, с экрана обвела учеников хищным взглядом.

- Сегодня в нашей академии нарушилось правило укрощения плоти... - тихо, но очень внятно проговорила она. - Сегодня, один из вас, отрекся от наших законов и традиций, опустившись до похоти...и он понесет наказание. Смотрящая, определите степень его наказания!

- Сколько раз ты занимался самоудовлетворением? - старшая смотрящая повернулась к парню.

- Пять... - еле слышно прошептал тот и опустил голову.

- Пять ударов электроплетью и пятьдесят часов в холодном карцере! - огласила наказание смотрящая мать. - Роботы, уведите его в исполнительную камеру!

Матриарх, с экрана, внимательно следила, как парень до дверей зала шел покорным шагом, но у самого выхода рванулся прочь.

- Роботы! - одного ее слова было достаточно.

Железный надзиратель перебил ему прутом ноги и дальше роботы поволокли его под руки. За сопротивление ему добавили еще два удара и двадцать часов карцера. Старшая смотрящая повернулась к остальным ученикам.

- Пусть это послужит вам уроком! Нарушая правило укрощения плоти, вы идете против наших традиций! Ваше тело - это животное, животное, которое вы должны держать под контролем! Академия поможет вам в этом! С этого дня будут установлены камеры во всех комнатах и личных помещениях! - прокричала она и звучно ударила прутом по подиуму.

Еще несколько минут заняла короткая лекция о вреде «утех», после чего ученикам приказали разойтись по комнатам. Пока роботы делали новое построение, Ото успел незаметно коснуться Тиро. Этого было достаточно, чтобы передать нужные мысли. Соно обладал сильными телепатическими способностями, и мальчик его услышал.

«До встречи в технической»...его слова гулко звучали в голове, когда Тиро неверным шагом продвигался к технической трубе, которая вела к шахте утилизатора. Это предприятие было крайне опасным, но другого шанса увидеться и поговорить у них не будет.

Перед самым отбоем ко сну, он пробрался сквозь решетку в огромную трубу и на цыпочках шел до поворота стального рукава, где и затаился. Почти следом пришел Ото. Ни слово ни говоря, Тиро просто кинулся ему на шею и долго не отпускал. Вместе с ним, тот опустился на колени и сильнее прижал к себе исхудалое тело. Под жестким пиджаком прощупывались ребра.

- Почему вы не едите? - он, наконец, отстранил мальчика от себя и посмотрел на его лицо.

В слабом освещении его глаза болезненно блестели. Ото, как старший, должен был следить за более младшим веганцем, помогать ему, но правила лунной колонии диктовали другие условия, о которых Вега не знала.

- Кажется...этот период начался... - едва слышно проговорил Нэро.

Соно понял, что тот имел ввиду.

- Сколько осталось до вашего двадцатилетия? - спросил он.

- Шесть месяцев, - ответил Тиро. - Я...не знаю, что делать... Я должен был связаться с кабинетом наставников, когда это начнется...но у меня забрали коммуникатор... Я просил смотрящую отправить запрос в Центр Исследований...они отказали. Я боюсь обращаться в медицинский кабинет академии...в особенности, после сегодняшнего... Они не поймут...

- Вас еще не обучали массажу? - спросил Ото.

На Веге, взрослению молодого поколения уделяли много внимания, в том числе, и их интимной стороне. Организм мужчин-веганцев, вопреки представлениям землян, был более сложным. Для таких вопросов, в Центре Исследований, существовал кабинет наставников, особых медиков, которые обучали взрослеющих мальчиков релаксирующему массажу. Без этого, им грозило почти смертельное воспаление и отказ гормональной системы.

Сейчас, Нэро, понимая, что с ним творится, опустил глаза.

- Нет...у меня еще не возникало...эрекции...я думал, что мне еще рано... - ответил он. - Я пробовал...но...не могу...

Он показал Соно свои руки ладонями вверх. Их покрывали кровавые рубцы от силовых прутьев роботов. Рассечены были даже подушечки пальцев.

- За что вас наказали? - Ото вынул из кармана маленький баллончик регенерирующего геля, который робот не успел заметить, когда вытряхивал его багаж.

Все его содержимое он истратил на израненные руки Тиро.

- Я столкнулся в столовой с их девушкой, - ответил тот. - А после, она налетела на меня в коридоре в восьмой секции, но в нарушении обвинили меня...

- С девушкой?

- Да...кажется, ее зовут Вита. Она со второго курса...

- Она носит длинную косу? - уточнил Соно.

Тиро кивнул.

- Избегайте ее, - вдруг проговорил Ото. - Я думаю, это специально подстроено. Два дня назад, она поджидала меня в секции «3-В», но я успел увернуться.

- Подстроено? Зачем?

- Я не знаю, - честно ответил Соно, и понизил голос. - Я собираю передатчик, чтобы связаться с Вегой. Мне осталось совсем немного, и я его закончу, а пока вам придется быть очень осторожным. Ваши вещи тоже досматривали?

- Да...они выбросили все средства личной гигиены. Не оставили ничего кроме мыла, - сказал Тиро.

Соно закончил смазывать его руки и чуть подвернул ему рукава пиджака, чтобы грубая ткань не касалась рубцов. На его собственных пальцах еще осталось немного геля, и он взглянул на младшего веганца. Мальчику было неудобно сидеть, и Ото понимал почему.

- Вам больно? - спросил он.

- Я... - Тиро хотел уйти от ответа, но передумал, потому что перед ним сидел очень сильный телепат. - Да, мне больно.

- Это должен показывать наставник... - замялся Соно, а после глубоко вздохнул. - Учитывая ситуацию... Тиро, сядьте на мои колени, спиной ко мне. Я думаю, Совет учтет обстоятельства и простит нам это...ведь мы даже не партнеры...