— Офигеть, — присвистнул Саня. — До начала больше часа, ты представляешь, сколько народу соберется?

Мы видели рекламу в интернете, ее крутили на многих сайтах. Требовалось привлечь больше народа, потому что игры должны окупиться, а лучший способ — ставки. Но мы даже предположить не могли, что будет такой размах. Я еще больше разволновалась. Саня сжал мою руку, будто почувствовал, что я мечтаю сбежать. Найдя свободное место, мы быстро припарковались, схватили рюкзаки и направились в здание, где должны собраться все участники и организаторы.

Пока приехала только треть участников. Из нашей команды мы и вовсе были первыми.

— Предупредили ведь, чтобы собрались за час до игры, где остальные? — ворчал кто-то из соперников.

— Видели, какие мониторы повесили для зрителей? Ничего не пропустят, — прозвучало вместо ответа.

Через полчаса почти все были в сборе. Прежде чем нам разрешили уйти переодеваться, должны были зачитать правила. Ждали судей, которые «задерживались». Все взгляды возвращались к дверному проему, будто они могли появиться в любую секунду. Я тоже смотрела, потому что с каждой минутой рос градус моего напряжения. Уже хотелось, чтобы скорее все закончилось, а ведь ничего еще не успело начаться. В очередной раз глянув на вход, я нырнула в гущу ребят.

Мамочки, спрячьте меня! Что он тут делает?

Кира

— Саня, — дернула друга за рукав футболки, привлекая внимание.

Мне было не до организаторов и их речей. Я еще помнила разговор, который состоялся не так давно, когда Артем увидел синяки на моем теле. Тогда я чувствовала себя бактерией под взглядом ученого. Он способен нарушить мои планы! Если Артем увидит меня здесь, расскажет маме или попробует заставить отказаться. Изменить все равно ничего не получится, я подписала договор, а вот нервы мы друг другу попортим. Новый родственник — тиран и деспот, может закрыть меня в доме. Я не могу подвести команду! Пребывая на грани истерики, я выдернула друга из толпы.

— Кира, ты чего? — спросил друг, оглядываясь на организаторов, среди которых стоял и Артем.

— Ты ослеп? — зло спросила друга. — Не видишь, что у президиума стоит мой сводный брат?

— Да ладно? Где? — начал оглядываться. Не помню, встречались они или нет. Сейчас это неважно.

— Если Артем меня здесь увидит, мое участие окажется под вопросом, — дернула Саню за футболку, потому что он продолжал пялиться в сторону президиума. — Саня!

— Так иди в раздевалку. В защитной маске он тебя не узнает, — равнодушно произнес Саня. — Идем, провожу.

Я кивнула. В воздухе пахло опасностью. Хотелось скорее скрыться, потому что страшно было находиться в одном помещении со сводным братцем. Я ведь не планировала, чтобы о моем участии узнала мама. Да и Артем не должен был об этом знать. На горизонте маячила перспектива мыть полы, но не это меня пугало. Я не могла подвести друзей. Еще час назад я переживала о том, что в меня могут попасть во время игры, что мы вряд ли займем первое место, которого мне так хотелось.

— Сиди здесь, — открыл Саня какую-то дверь и впихнул меня внутрь. — Я за тобой вернусь, — донеслось через закрытую дверь.

Огляделась. Раздевалка. Серое помещение, красные металлические шкафчики с номерами. Точнее, были когда-то красными, а сейчас через потертость можно наблюдать старый зеленый цвет. Две лавочки, на одну из которых я и присела.

Это просто фатальное невезение! Откуда он тут взялся?! Никогда бы не подумала, что этот сноб будет спонсировать что-то подобное! А может, он и есть организатор? Тогда вообще весело. Как я буду участвовать дальше? Ладно гонки, там тоже можно спрятаться за шлемом. А мост? Скафандр нацепить? Вроде страховки, если сорвусь в воду. С боями без правил — пролет! Если только не разукрасить лицо так, чтобы мама родная не узнала. Если Артем и дальше будет присутствовать на играх, мое обнаружение — вопрос времени.

Как в таком состоянии выходить на старт? Меня всю трясло. Страх быть обнаруженной мешал дышать. Ненавижу! Ненавижу гада! А еще больше ненавижу чувство страха. Ненавижу, когда меня загоняют в угол!

Мне казалось, сижу здесь целую вечность. Команда обо мне забыла. Выходить не решалась. С моей удачей — не удивлюсь, если открою дверь, а за ней Артем. Устав ждать, набрала Сане, но только пошли гудки, створка резко открылась.

— Идем, — влетел в раздевалку друг.

— Куда?

— Это не наша раздевалка.

— Ты Артема видел?

— Видел. Он будет судьей. Ты знала, что он из королей? — Саня тащил меня куда-то. Я его особо не слушала, потому что осматривалась, опасаясь встретить братца.

— Каких королей? У нас монархов давно нет, а на престоле сидели цари, — бессмысленный разговор вызывал раздражение. У меня голова от проблем пухнет, а Саня нашел время для шуток.

— Кира, короли были одними из первых участников этих игр. Они не проиграли ни одной игры, — с придыханием и восторгом. — Они же легенда.

Вот, оказывается, что… Значит, с одной из этих легенд я живу рядом. Эта новость меня немного успокоила. Пусть теперь попробует запретить! Буду давить на то, что тоже хочу стать легендой. А лучше всего вечером связаться с мамой, преподнести ей свое участие — но в лайтовой версии. Если она мне позволит, Артем не сможет запретить. Он мне никто! Не стоит о нем даже думать! Но при этом попадаться на глаза тирану не стоит. По крайней мере, пока не утрясу вопрос с мамой.

— Ты где была? — посыпались вопросы от друзей. Саня никому не сказал, что мы можем оказаться в «опе». И меня попросил молчать, не нагнетать перед игрой.

— Медитировать ходила, — пусть лучше думают, что я со странностями.

— Так бы и сказала, что живот прихватило, — пошутила Майя. Я скорчила ей рожу, а парни рассмеялись.

Перед игрой нас всех построили. Я была в маске, чувствовала себя спокойно и уверенно… до тех пор, пока не почувствовала на себе взгляд Артема…

Сокол

— Это больше напоминает турнир бойскаутов, чем опасные игры, — усмехнулся Кима, разглядывая участников. — Присутствие в команде девчонок — изюминка, на которой они могут выехать, — вынес друг свое заключение.

— Не скажи, Арсен. Вспомни команду Черепа. Он единственный был похож на морального урода, остальные в его команде внешне выглядели вполне прилично. Кто знает, чем эти ребята живут и на что способны ради победы, — поспорил с Арсеном Тигр.

— А вы что скажете? — обратился Кима ко мне и Шаху.

— Зеленые, — ответил я. Казалось, мы в их возрасте уже были мужиками, а не соплячьём. — Хотя это не значит, что они белые и пушистые. Начнет расти призовой фонд, полезет наружу все их нутро.

— А мы будем сидеть в первом ряду и наблюдать? — хмыкнул Кима. — Я предпочту выйти в центр и навалять отморозкам, которые начнут подвергать опасности жизнь других участников, — для Арсена это была больная тема. Мы все помним события, когда Кима и Тигр пострадали.

— Сначала нужно присмотреться к ребятам, чтобы понять, кого воспитывать, — спокойно, но при этом твердо произнес Шах. — Может, обойдется, — добавил Марат, но мы все знали, что это вряд ли. Рамису нужна интрига, а какая интрига без подонков?

Ведущий рассказал командам о правилах. Еще раз напомнил, что все они подписали договоры и покинуть игры по своему желанию не могут. У нас такого не было.

— Жестко ребят прижали, — произнес Тигр. — Плати неустойку, если хочешь выйти, а на твое место никого взять не смогут, команда останется в меньшинстве.

В этот момент я четко осознал, что Миха был прав, когда настаивал на нашем присутствии. Все-таки это не пионерские игры. Будет жестко, если участников заранее прижали.

— Мне нужны все личные дела участников, пусть мои ребята пробьют их по базам данных. Не нравится мне все это, — поиграв желваками, произнес Кима. Мы с ним были согласны.

Ребят отправили переодеваться. После этого прозвучат приветствия, гимн. Распределят локации. Две команды отправятся на склад, другие две — к заброшенным зданиям. Победители сразятся в лесу. Игра может затянуться до ночи, но лучше бы они быстро отстрелялись.