Вокруг полно ребятни разного возраста. Все смиренно стоят и смотрят, затихли и не дышат. Вот это авторитет.

— Это я виноват, — вышел вперед красивый мальчишка. Уже сейчас видно, что не одно сердце разобьет. Рослый, крепкий, сразу и не поймешь, сколько лет. Наверное, ровесник Камиллы, а может, и старше. — Я должен был присмотреть за детьми.

— Опять защищаешь, Вань? — спросил Марат.

— Для этого он и мужик, — вышел вперед мужчина, которого я видела впервые. Сразу ясно, чей отец. Мальчишка был очень на него похож.

— Поэтому идет на поводу у сорвиголовы? Вода холодная, Ками. Ты заболеешь и твои друзья тоже. Вылезай из воды, а наказание я вам позже озвучу.

— Никаких наказаний, — вышла вперед красивая блондинка и подошла к Марату, когда Ваня, Камилла и еще пара ребят двинулись в сторону дома. — Мы сами виноваты, что не уследили за детьми. Нас тоже накажешь? — судя по ее улыбке и загоревшемуся взгляду Марата, несложно догадаться, о каких наказаниях пойдет речь. — Артем, привет. Я Лера, — улыбнулась тепло, подойдя к нам. — Прости нас за переполох. На минуту нельзя оставить детей без внимания.

— Я тут кое-что привез, может, удастся удержать их на одном месте.

— Это вряд ли, но на час-другой отвлечет.

У нас из рук забрали пакеты. За домом располагался настоящий райский сад — с большой беседкой и поляной, на которой дети активно распаковывали подарки. Кто-то схватил мячи, кто-то мыльные пузыри, кому-то интересно было установить палатку…

Ощущение, что я попала в большую и дружную семью. Как и обещал Артем, мне понравились его друзья. Меня тепло приняли, будто мы давно были знакомы. Ни одного косого или осуждающего взгляда. Все искренне радовались, что их друг наконец-то влюбился. В этот момент я поймала себя на мысли, что хотела бы большую семью…

Кира

Я замерзла. На трассе мы провели почти весь день, несмотря на то, что моросящий дождь и холодный ветер гнали нас по домам. До заезда оставалось меньше недели. Учеба мешала полностью посвятить себя тренировкам. Мы часто прогуливали, по ночам приходилось заниматься, чтобы отработать пропуски. Артем и его друзья взялись нас тренировать, но даже такие асы не могли сотворить чудо за три недели.

Сокол с каждым днем хмурился все больше. Погода не собиралась нас радовать, если верить Яндекс-прогнозу — нас ждут дожди еще как минимум неделю. Не удивлюсь, если не попаду на заключительный этап, потому что Артем может запретить мне участвовать.

— Это самоубийство — гонять по такой трассе! — срывается он на каждой тренировке. При этом мы аккуратно водим и не пытаемся обгонять, потому что злым ни Сокола, ни Шаха видеть никто не желает.

Несколько раз под раздачу попали Костя и Денис, когда один чуть не вылетел с трассы, а второй пару раз обгонял на поворотах, подрезая ребят.

Слышала несколько раз, как Сокол звонил Рамису, предлагал встретиться, но тот вечно находил отговорки. Наверное, все еще злится, что по инициативе Артема третий этап прошел со страховкой. Рамис хочет заработать побольше, а Артем — сберечь жизнь участникам. Учитывая, сколько влиятельных друзей на стороне Сокола, у Рамиса нет шансов провести гонку на своих условиях.

— Закончили, — перекрикивая рев двигателей, отдал приказ Марат. — Байки в гараж, — кивнул ребятам, которые подъехали к нам. Мы с Майей последние два круга стояли под навесом, пытались спрятаться от пронизывающего ветра.

Байки арендовал Артем. Сколько это могло стоить, даже спросить страшно. Я попыталась заикнуться, сказать, что ребята сами справятся с поиском подходящих мотоциклов, но в ответ получила:

— Ничего приличного они не достанут. А отправляться на трассу в корыте — поставить под удар жизни своих товарищей

Артем был прав. Откажут тормоза, заклинит колесо или оторвется какой-нибудь провод — и все… звездец. На высокой скорости, да еще среди участников гонки…

Поборов в себе чувство неловкости, больше об этом не заговаривала. Возвращаясь мыслями назад, в очередной раз убеждалась, что принимала решение об участии, не думая головой. Без помощи Артема и его друзей неизвестно чем бы закончились для каждого из ребят эти игры.

— Девочки, садитесь в машину, — предложил Марат, отдавая мне ключи от гаража. — Майя, я Киру в центр повезу, тебя заодно подброшу.

— А Артем не приедет? — я привыкла, что Сокол всегда предупреждает, если задерживается или не может забрать.

— Он в прокуратуре.

— В прокуратуре? — испуганно.

— Они к Петровичу с Тигром отправились. Рамиса на ковер вызвали.

Как я и думала, Сокол не отступится. Лучше бы организаторы не бегали от Артема.

— Там все серьезно? — нам уже давно не нравилась политика игр, мы бы с радостью от них отказались, если бы не обременили себя договорами.

— Нет ничего такого, что мы не можем контролировать, — на суровом лице Марата дрогнули в улыбке губы. Так уверенно сказал, что все сомнения развеялись.

В очередной раз поймала себя на мысли, что мне повезло встретить Артема. Я влюбилась не в мальчишку, а в настоящего мужчину. Наверное, у девушки должны быть романтичные отношения со сверстниками… поцелуи, прогулки под луной. В моей жизни этого не было, и я не о чем не жалею. Мой мужчина стоил того, чтобы я его дождалась. Артем способен дать не только романтику в отношениях, но и защиту, стабильность, любовь, страсть, заботу, внимание. Рядом с таким мужчиной ты всегда будешь оставаться женщиной. Любимой и желанной женщиной…

После встречи с друзьями Сокола я убедилась, что эти мужчины созданы для своих женщин. И я рада, что я в числе этих девушек. И Артем даже через десять лет будет смотреть на меня так, будто на свете не существует других…

Кира

Сегодня девочки отдыхают. Нас перевели в разряд болельщиц. Выделили трибуну, выдали свистки и зонты. Людей на стадионе было много, несмотря на ненастную погоду. Рамис и букмекерские конторы были довольны. Мы же переживали за наших парней. Организаторов обязали провести максимально безопасный заезд. Было решено, что участвовать будут по три игрока из каждой команды. Даже двенадцать участников — много, но организаторы не стали уступать.

— Это не детсадовские игры. Все участники совершеннолетние, читали договоры, когда подписывали. Мы тут не в прятки играем. Могут отказаться и выплатить штраф. Если игры не окупятся, то на участников повешу долг перед инвесторами, — высказался зло Рамис. Мне об этом Яр рассказал. Он, как наш капитан, присутствовал, когда обговаривали условия проведения. Была сделана пометка, что незначительные корректировки могут произойти перед самым стартом, но пока все было тихо.

Артем привез меня на стадион. С друзьями, которые сегодня собрались всем составом, направились к организаторам. Я постоянно искала его взглядом, хотела убедиться, что все хорошо. Вроде нет поводов для волнения, но после второго и третьего раунда, когда короли жестко обломали планы Рамиса, все ждали подлости. Возможно, ее не будет.

— Почему не начинают? — Майя подняла голову к небу, сквозь полиэтиленовый купол зонта пытаясь отыскать заходящее солнце. — Вряд ли дождь прекратится, и трасса высохнет. Зато скоро начнет темнеть.

— Может, именно этого они и добиваются? — рядом со мной опустился Денис, протягивая стаканчики горячего кофе. — Чем выше риск, тем красочнее зрелище.

— Думаешь, тянут время?

— Уверен.

— Они хотят раскачать ставки, — он протянул нам телефон, включил запись, на которой шла реклама известного букмекерского сайта. Короткий музыкальный клип, в котором призывали делать ставки на сегодняшний заезд. — Шах парням сказал, чтобы не рисковали. Обещал лично добить того идиота, который вылетит с трассы. Я с ним согласен. Мертвым призы не нужны.

— Ден, прекрати так говорить! — Майе не понравилось, куда вырулил диалог, хотя мы понимали, что товарищ прав.

Прошел еще час. Мы основательно продрогли, горячие напитки не спасали, к холоду добавилась нервозность. Почему так долго? Что происходит? Волны возмущения прокатывались по стадиону. Люди устали ждать.