— Нет. Мы с ней не общались уже довольно долгое время, — солгала Катрина, чуть ближе придвигаясь к жениху. — А по какому поводу ты интересуешься? Насколько я помню, вы от нас отказались.

— Это было не мое решение, — слегка повысила голос Инесса, кривя свое личико. — Но слово мамы — закон.

— Инесса, зачем ты тут? — перестала притворяться милой Рина и пристально посмотрела на нашу старшую сестру.

— Поздравить тебя, — ответила она, но было видно, что врет.

— Что ж, спасибо за поздравления. Думаю, тебе пора, — с этими словами Катрина встала и указала Инессе на дверь. В этот момент мне очень хотелось похлопать в ладоши и расцеловать сестру, но я сдержалась.

— Ты…! — попыталась возразить Инесса, но поняла, что сейчас все против неё. Она грациозно поднялась со стула и направилась к выходу из беседки, а затем активировала портал и скрылась в нем.

Теперь я могла снять иллюзию и стать самой собой. Мы решили не портить праздник и не стали касаться произошедшей темы. Вместо этого активировали музыкальный шар, и пошли танцевать. Мысленно я понимала, что Инесса появилась тут не случайно. Она явно хотела увидеть меня. Видимо, матушка придумала что-то еще. Боги, когда же она успокоится? Ведь сама же от меня отказалась. Так, все, нужно успокоиться. Пришлось подойти к столам с напитками и залпом осушить бокал вина. Стало чуть легче. Вот теперь можно вернуться и повеселиться.

Мы праздновали до глубокой ночи, а потом быстро все убрали и направились отдыхать. Пока у молодоженов не было своего жилья, поэтому они остались у Рины в комнате. Я же направилась в свою. День выдался насыщенным и трудным, так что отдых не повредит. Напоследок спросила про Маню и узнала, что она сейчас в заповеднике. Начался сезон спаривания и наша мантикора очень ценный экземпляр.

Утром я встала одной из первых и решила испечь вишневый пирог. Он выходил у меня лучше всего. А сегодня такое настроение, что вкусненького так и хочется. Остальные спустились, когда по дому разнесся аромат выпечки. Только суккубки с мужем не наблюдалось.

— М-м-м… как вкусно пахнет, — Рина плюхнулась на стул и положила голову на плечо мужа, который сел рядом. — Это мой любимый?

— Ага, — поставила перед ними чашки с чаем и пирогом. — Кушай, сладкоежка.

— Я тебя люблю, — мне послали воздушный поцелуй и ушли в нирвану. Тобиас посмотрел на жену и присоединился к ней.

— Стась, да ты просто кулинар, — услышала его похвалу и мои щеки заалели.

— Ой, да ладно, — махнула рукой и стала наливать себе настой. — Рин, я сегодня немного по городу прогуляюсь.

— Тебе составить компанию? — на меня подняли взгляд.

— Не-а, занимайся мужем, — подмигнула Тобиасу. — Я уже не маленькая.

— Хорошо, — сказала она и поцеловала любимого в щеку. Тот подмигнул мне в ответ, встал со стула и, закинув сестру на плечо, понес наверх. Она, конечно, посопротивлялась для вида, но не сильно. Я проводила их улыбкой, убрала остатки в холодильную камеру, переоделась и направилась в город. У меня было обещание, которое я должна выполнить.

Сам город вызывал у меня приятное чувство. Везде чисто, свежо и есть несколько островков с зеленью, что добавляло плюсов. Единственное, что меня слегка удивляло, так это полностью одинаковые белоснежные здания, которые отличались друг от друга лишь вывесками. Это напрягало, но не сильно. Я решила просто побродить по улочкам, а потом найти нужный магазин. Через час я зашла в уютное кафе под открытым небом. Заказала себе пару ароматно пахнущих булочек и кружку какао. Очень хотелось сладкого. Сегодня был выходной, и большинство жителей вышли на прогулку. Тут было очень много детей. Они смеялись, играли, а некоторые пытались еще и в фонтан залезть. Забавные малыши.

После перекуса я направилась в сторону одного магазинчика, который приметила еще когда гуляла с сестрой. На витрине стояло столько игрушек, что глаза попросту разбегались. Стоило открыть дверь, и над головой раздалась трель колокольчика. Оглядевшись, я поняла, что попала в рай. Тут было столько красивых, мягких и совершенно необыкновенных игрушек, что захотелось купить сразу все. В помещении, кроме меня было много покупателей и в основном с детьми. Те орали, и требовали купить ту или иную вещь, порой заставляя помучиться от громкости слов. Но я постаралась абстрагироваться от этого и найти нужную вещь. Фарфоровые куклы находились в самом углу и занимали три полки. Все они были хороши собой, но лишь одна привлекла мое внимание. Она была небольшого роста, примерно по локоть. Длинные светлые локоны, большие круглые синие глаза напомненные грустью и окруженные бархатными ресницами. Ямочки на щеках, чуть розоватые губы и маленький вздернутый кверху носик. На голове белый чепец с оборками, а на теле — ночная рубашка, очень напоминающая ту, что была на привидении. Думаю, именно эту куклу и стоит купить, чтобы выполнить обещание.

Я осторожно взяла её с полки и пошла к продавцу. Тот обрадовался мне как родной.

— О, кнера сделала отличный выбор, — он взял игрушку и стал укладывать её в специальную коробку, чтобы не повредить. — Эта вещь очень редкая. И в мире всего десять экземпляров.

— А почему? — не удержалась от любопытства.

— Поговаривают, что изготовитель кукол взял за основу лицо дочери, но та вскоре умерла, и он перестал заниматься своим любимым делом, — охотно поведали мне. — Видите, у неё глаза грустные. А у остальных экземпляров они совершенно другие. Веселые, беззаботные. Так что, можно сказать у вас поистине редкая вещица.

— И сколько она стоит? — я мысленно начала прощаться с деньгами. Конечно, можно было выбрать и другую куклу, но эта очень сильно напоминала Эрмине и я решила, что стоит потратиться.

— Десять золотых.

Цена была, конечно, весьма завышенной, но я достала кошелек и отсчитала нужную сумму. Продавец заулыбался, пересчитал деньги и затем отдал мне пакет, в котором и лежало фарфоровое чудо. Выйдя из магазина, я решила отправиться домой. Завтра опять в школу, так что надо постараться хоть немного провести время с семьей, так как теперь я её не скоро увижу.

— Извините, могу я с вами поговорить? — неожиданно раздался рядом незнакомый мужской голос. Я обернулась и узрела перед собой миловидного мужчину лет тридцати. Высокий, широкоплечий, темные волосы и поразительные аквамариновые глаза. Вот только это была иллюзия. Качественная должна признать. И я бы не догадалась, но взгляд совершенно не сочетался со всем остальным.

— Смотря для чего, — ответила я, остановившись и немного отойдя в сторону, чтобы не мешать проходу остальных граждан.

— Я бы хотел приобрести у вас ту куклу, что вы недавно купили, — он повторил мой маневр.

— Простите, но я не могу её продать, — непроизвольно прятала пакет за спину. Этот мужчина меня слегка напрягал. Не люблю недосказанность.

— Я готов заплатить за неё тройную цену, — начал торговаться он, пристально глядя мне в глаза. На секунду мне показалось, что мое тело перестало меня слушаться, и я была готова отдать покупку. Но тут сработал защитный браслет, и все вернулось в норму.

— Эта кукла не продается, — немного резче, чем следовало, ответила я, с вызовом глядя на него. Применение подчиняющей магии запрещено. А именно это сейчас и делали. — Вы понимаете, что я могу вас сдать властям?

— За что? — усмехнулся он, явно веря в свое превосходство. — Я не применял к вам запретных чар. А эта игрушка мне действительно нужна.

Я задумалась над его словами. Если это была не магия подчинения, то, что тогда? Попытка очарования? Хм, вполне возможно. Тогда хорошо, что Рина сделала очень качественный браслет. Но в любом случае мне надо было как-то избавиться от столь навязчивого общества.

— Послушайте, куклу я не отдам. Это подарок для подруги, о котором она очень просила, так что вам придется довольствоваться другим.

— Я всегда получаю то, что хочу, — прошипел этот незнакомец и сделал шаг вперед, заставив меня напрячься.

— Стася, — услышала обеспокоенный голос Жака и мысленно порадовалась его приходу. — Ты что тут стоишь? Тебя сестра уже заждалась, — он подошел и встал рядом. — Этот тебя достает? — голос вампира стал тверже стали.