— Стася, — окликнул меня Картер, появившись из-за угла здания. — Тебя-то я и ищу.

«Что б тебе все бабы отказали!», — пронеслась в голове шальная мысль.

— Что тебе надо? — устало спросила, не собираясь останавливаться.

— Мы не закончили наш разговор, — он догнал меня и пошел рядом. Благо не пытаясь остановить.

— Картер, ты тупой? — я посмотрела на него со злостью. — До тебя плохо доходит? Я уже сказала, что тебе ничего не светит.

— И чего ты артачишься? — он сделал вид, что не слышал мои последние слова. Эх, жаль, что зелье подействует лишь через пару часов. — Брак со мной очень выгоден. Ты получишь…

Дроу стал в красках расписывать все плюсы совместного проживания, но меня они совершенно не впечатлили. Я просто молча шла к стадиону и сжимала кулаки от злости. Невольно возникла мысль призвать некромантию и прикопать его под снарядами. Но отправиться из-за этого на каменоломню мне совершенно не хотелось. Вот таким образом мы дошли до места тренировки и замерли. На стадионе находился Нейт, но вокруг него клубились темные пятна, которые старались нанести ему повреждения. Я видела, что демон сильно ранен и отбивается из последних сил. Очень уж неравный бой. Не раздумывая не секунды, кинулась вперед. На анализ ситуации времени было катастрофически мало, но знания, которые нам давали, быстро всплыли в голове. Эти пятна были никто иные как демоны темноты. Они могли принимать практически не осязаемую форму, тем самым нанося противникам максимальный урон. Но у этих гадов были слабые места. Они боялись огня и некромантии. Последней я и воспользовалась. Правда, так как знаний по атакующей магии у меня было мало, била сырой энергией. Первый же удар нашел свою цель и враг зашипел от боли. На секунду установилась тишина, и все повернулись в мою сторону. И это дало Нейту возможность перейти в атаку. Один из сгустков попытался напасть на меня, но тренировки с ребятами не прошли даром. Я поднырнула под ним и тут же выпустила магию, пронзая его насквозь. Раздался истошный визг и на землю упал поверженный демон. Практически тут же свалился второй, на этот раз от руки Нейта. Третьего сдуло таким порывом ветра, что даже я удивилась. И обернувшись, узрела Картера, стоящего в боевой стойке. Надо же, помочь решил.

— Уходим, — раздался недовольный голос одного из нападавших. — Надеюсь, вы сгинете там.

В следующее мгновение на землю упал черный шарик. Раздался взрыв, и земля ушла из-под ног.

Приземление вышло болезненным. Моя тушка с такой силой ударилась о землю, что из легких вышел весь воздух, а ребра затрещали. В глазах потемнело, благо ненадолго. С трудом приняв вертикальное положение, стала оглядываться и поняла, что мы находимся в лесу. Слева от меня лежал Картер, но живой и здоровый, а справа Нейт. И последний волновал меня больше всего. Он не двигался, и его одежда была пропитана кровью. Я вскочила и подбежала к демону. Дыхание было, но очень слабое. Глубоко вздохнув, призвала магию целительства и начала лечение. Давалось он сложно, сил уходило в два раза больше, но понять, почему так происходит я не могла. Хотя, сейчас это было не столь важно. Главное, раны затягивались, и демон начал приходить в себя. За спиной зашевелился дроу, но я даже оборачиваться не стала. Он пробормотал что-то не сильно цензурное, но приставать не стал. Через пару минут Нейт был полностью исцелен, а я чувствовала себя как выжитый лимон. Такое чувство, что из меня все силы высосали за одно мгновение.

— Стася, — произнес Нейт, открыв глаза. — Что ты тут делаешь?

— Спасаю тебя. А что не видно? — я устало опустилась на пятую точку и прикрыла глаза.

— Где мы? — был его следующий вопрос.

— Боюсь, ответ тебе не понравится, — неожиданно взял слово Картер и подошел ближе. Я приоткрыла глаза и осмотрела его. Особых повреждений не было, а синяки сами пройдут. Тратить на них силы я не собиралась. — Мы в Зачарованном лесу.

— Твою…, - выразился демон, и я с недоумением уставилась на них.

— Вы мне ничего сказать не хотите? — приподняла бровь и посмотрела на ребят. Выражение их лиц было весьма скорбным. Не хорошо это.

Так как Нейт еще приходил в себя, то слово взял Картер. Оказалось, что данный лес что-то вроде учебного полигона для наемников. Но их сюда пускают только в конце третьего курса, перед защитой диплома. Тут все сделано для того, чтобы ученики прочувствовали реалии настоящего мира. Много ловушек, опасных животных и прочей смертельной канифоли. При этом, перед отправкой каждому дают браслет и в случае ранения или мнимой смерти, они возвращаются в лазарет. А вот без ггбдеа этих устройств можно смело капать себе могилу. Магия тут работает, но выборочно и при применении высасывает очень много. Теперь-то я поняла, почему мне так плохо, после лечения демона.

— И что, отсюда никак выбраться нельзя? — спросила я, когда дроу закончил рассказ.

— Не знаю, — пожал плечами демон. — Но портал открыть точно не получится.

— А меня больше интересует, по какой причине на тебя напали и благодаря чему я должен тут сгинуть? — накинулся на Нейта Картер, зло сверкая глазами.

— Тебя никто не просил лезть, — ответил ему демон и посмотрел на меня. Да, мне тоже была интересна причина, но я хотела спросить об этом позже. — Это семейные разборки, но я расскажу. Этих наемников наняла моя мать, точнее мачеха. Я наследник и одно мое существование мешает ей посадить на трон своего сына. А в связи с тем, что отцу плохо, она торопится. И видимо, пошла ва-банк. Если я отсюда не выберусь, то мой брат станет правителем демонов.

Мы дружно замолчали, думая о своем. Я не верила, что отсюда нельзя выбраться. Способ должен быть. Вот только его нужно найти. И главное не пользоваться магией без необходимости. Пока ребята буравили друг друга злыми взглядами, я стала осматриваться. С виду лес, как лес. Много деревьев, кустарников, зеленая трава, цветы. И абсолютная тишина. Ни звуков пения птиц, ни стрекотания насекомых. М-да, неприятное место.

— Ладно, надо думать, как выбираться отсюда, — вздохнула и посмотрела на парней. — Для начала, кто какой магией владеет? Начну с себя: некромантия, лекарь и земля.

— Три стихии? — округлил глаза дроу. — Нет, ты определенно лучшая кандидатура на роль королевы. У меня воздух.

— Картер, еще одно слово про замужество и я сделаю тебя импотентом на всю жизнь, — сквозь зубы проговорила я, глядя прямо ему в глаза. — Причем никто расколдовать не сможет. Будешь искать другие способы ублажать своих девиц.

— Страшная женщина, — хохотнул Нейт, и заметив мой предостерегающий взгляд, добавил. — Молчу- молчу. У меня огонь.

— И куда нам лучше держать путь? — продолжила я, стараюсь не смотреть на дроу, который в данный момент строил обиженную физиономию. — Вам все же больше рассказывали о том, что тут происходит.

— Хм, если я не ошибаюсь, то тут должен быть портал для выхода, — вдруг сказал демон. — Но для этого надо пройти весь лес.

— Значит, пройдем, — кивнула я. — Но скоро наступит ночь и надо отдохнуть. А завтра в путь. — Ребята переглянулись и согласно кивнули. — Тогда давайте распределим обязанности. Я пойду за едой.

— С меня дрова, — встал с земли Нейт, и стал оглядываться.

— А мне чем заняться? — все еще обижаясь, спросил Картер.

— Слетай на верхушку дерева и посмотри где мы, — съязвила я. Достал просто. — Или сходи за лапником.

Картер засопел, но промолчал, понимая, что меня сейчас лучше не злить. Могу и покалечить. Нейт усмехнулся и направился в чащу, чтобы набрать дров для костра. А я решила поискать ягод. Надеяться на то, что удастся поймать дичь, не стоило. У нас ни оружия, ни ножа. Благо рядом обнаружились кусты малины, немного грибов и съедобные корешки. Когда вернулась на место обитания, то увидела, что демон уже сложил дрова, а дроу сделал три импровизированных постели из ельника. С помощью магии земли я сделала небольшую ямку, и мы положили ветки для костра. Нейт сформировал фаербол и кинул его туда, поленья тут же охватил огонь. Раздав ребятам еду, села на своем место и уставилась на костер. Настроение было ниже плинтуса. Что делать, просто не представляла. Нет, я не жалела о том, что бросилась в драку и помогла другу. Но ситуация в целом была очень непростой. В голове крутилась какая-то спасительная мысль, но я никак не могла её уловить. И раз она не давала мне покоя, то нужно было обязательно добраться до истины. Хорошо, что ребята не пытались вывести на разговор, видимо и сами решали, как быть. Огонь тихо потрескивал, на землю опускалась ночь, и вокруг становилось темно. Но страха не ощущалось, скорее, была лишь небольшая тревога. Я неотрывно смотрела на пламя и тут в голове пронеслась мысль — Лиа. Точно, ящерка же относилась к огненному типу и могла перемещаться везде. Нужно попробовать её позвать.