— Что ж, неожиданно, — наконец пробормотал кнер Коан, глядя на повреждение. В его глазах застыло восхищение. — Высший бал, Анстенсия. Ты хороший противник и я с радостью стану плечом к плечу с тобой.

После этого заявления я не знала что сказать. Меня только что посчитали равной и это многого стоит. Я быстро взяла себя в руки и поклонилась как того требовали традиции. Народ отмер и зашушукался. Теперь все рвались в бой. Им хотелось заслужить такой же титул. Но я к нему не стремилась, поэтому и смогла получить. Оборотень кивнул мне и разрешил удалиться. Что ж, кажется, экзамены сданы и можно вздохнуть свободнее, но впереди еще диплом и практика. Хотя, сейчас мои мысли занимал лишь поединок. Я сама до сих пор не поняла, как мне удалось войти в транс. Слишком рано. Но я знала с кем можно поговорить.

— Нейт, ты тут? — я открыла дверь в комнату к дедуле и замерла. — Ой, прости, — пискнула и выскочила обратно. Дело в том, что демон был сильно занят какой-то блондинкой, которая сидела на нем верхом полностью обнаженной. Благо, больше я ничего увидеть не успела.

— Стась, что случилось? — остановил меня взволнованный голос Нейта, когда я шла обратно. Обернулась и узрела его в наспех натянутых штанах.

— Все нормально, — улыбнулась ему. — Я потом зайду. Это не срочно.

— Так, ну ка быстро внутрь, — он указал на свою комнату, откуда вышла недовольная девица и хмуро посмотрела на меня. — Стась, быстро. Не заставляй меня закидывать тебя на плечо, — пригрозил он и повернулся к своей очередной пассии. — Я тебя позже навещу.

Я прошла в комнату и села на стул, так как кровать была слишком интимным местом. Нейт зашел следом, примостился напротив и заглянул в глаза.

— Я вошла в транс, — выпалила на одном дыхании, стараясь даже не смотреть на него. Мне было стыдно, хотя должно было быть наоборот.

— Хм, рановато конечно, — задумчиво сказал Нейт, не отводя от меня взгляда. — Но ты много тренировалась и некромантия тебе уже подвластна. Что ж, поздравляю, — меня заключили в объятья и усадили на колени. — И почему ты расстроена?

— Мне страшно, — честно призналась ему, опустив голову. С демоном мне было комфортно в любой ситуации.

— Объясни? — потребовал он, — приподнял подбородок и заглянул в глаза.

— Это было такое волшебное чувство, словно весь мир на ладони, — начала говорить я. — Будто я могу порвать все в клочья…

— Стась, это нормально, — прервал меня дедуля. — Такое чувствует каждый демон, а в тебе наша кровь. Пусть её мало, но сути это не меняет. Так что просто прими это и жить станет легче. Поверь, теперь ты представляешь большую опасность для соперников. И тебе надо научиться входить в транс по собственному желанию. Так что вечером жду на тренировке.

Я закивала и спрыгнула с его колен.

— Спасибо, — поцеловала демона в щеку и отправилась в библиотеку. Диплом сам себя не напишет. К тому же после разговора с Нейтом мне действительно полегчало. А вечером Демьян точь-в-точь повторил слова демона, еще больше успокоив меня.

— Стась, ты развиваешься и это одна из ступеней, — некромант сжал руки на моей талии и усадил к себе на колени. — Не стоит воспринимать силу, как что-то плохое. Все зависит от того, как именно ты будешь ей пользоваться.

— Я поняла, — улыбнулась ему и потянулась за поцелуем.

Демьян тут же ответил на него, заставляя забыть обо всех тревогах и даря блаженство. Правда, дальше обнимашек и поцелуев дело не заходило. Он настаивал на том, что остальное после свадьбы и знакомства с родственниками. Боюсь даже представить его встречу с Катриной. Надо будет противоядиями запастись.

— Анстенсия, тебя вызывает ректор, — сказал Тор, отрывая меня от учебника по расам.

— Спасибо, — поблагодарила друга и отложила книгу.

Интересно, что ему понадобилось? Вроде ничего не нарушала, хвостов не имела и о наших отношениях с Демьяном никто не знал.

С момента сдачи последнего экзамена прошел месяц. Все адепты засели за диплом. Моя тема оказалась весьма сложной и приходилось выискивать информацию, собирая её по кусочкам, благо некромант помогал как мог и иногда притаскивал запретные книги. Но мне в любом случае нужен был подопытный. Но где взять дракона, причем чтобы он добровольно пробовал яд? Эх, кажется, мне придется очень туго. Хорошо, что хоть с тренировками проблем не было. За это время я научилась входить в транс по собственному желанию. Правда, теперь ребята гоняли меня не жалея сил. К нам даже Сол присоединился.

Ладно, надо сходить к ректору. Отдав учебники обратно библиотекарю, зашла в комнату, чтобы положить исписанные листы, и пошла в башню. Секретарша улыбнулась и указала на дверь. Хм, похоже, меня ждали. Стало слегка не по себе. Сделав глубокий вдох, постучала и открыла дверь.

— Добрый день, — шаг вперед. — Вызыва…

— ТЫ?! — раздался удивленный мужской голос, и я повернула голову влево.

— Ты?! — настала моя очередь повторяться.

— Похоже, эти двое знакомы, — произнес третий мужчина.

— И почему я не удивлен, — одновременно с ним сказал ректор. Причем там слышались печальные нотки.

Но я на это никак не отреагировала, пытаясь переварить увиденное. Все дело в том, что в кабинете кнера сидело двое мужчин. Одним из них был Бредэн. Тот дракон, который пытался найти куклу и которого я два раза чуть не прибила. А второй чем-то походил на него. Такой же высокий рост, широкие плечи, симпатичная мордашка. Но были и различия. Глаза незнакомца напоминали пожелтевшую листву, а волосы горели синим пламенем. М-да, кажется, я попала.

— Анстенсия, прошу, присядь, — ректор указал на стул напротив господ. Я подчинилась, но радости от встречи не испытывала. — Итак, вы хотели нанять телохранителя и вот наша лучшая ученица.

— Вы издеваетесь? — зашипел Бредэн, подаваясь вперед.

— Брат, помолчи, — взял слово второй мужчина и его голос был как бархат. — Кнера, прошу простить моего сородича за столь грубое поведение. Позвольте представиться — Кристиан тер Лишерен, а это мой младший брат Бредэн тер Лишерен.

«Что ж …», — пронеслась в голове шальная мысль. Передо мной сидели представители королевской крови. Точнее наследники драконов.

— Анстенсия, — представилась я, но принадлежность к роду озвучивать не стала. Пусть пока будет так. Благо, ректор не стал дополнять мои слова.

— Приятно познакомиться, — ответил Кристиан, но глаза были холодными и сосредоточенными. — Итак, нам нужен телохранитель. И ректор утверждает, что вы одна из лучших.

— Это так, — закивал кнер, не переставая улыбаться. — Анстенсия имеет отличные оценки по всем предметам, обладает несколькими видами магии и её дипломная работа связана с драконами.

При последних словах оба мужчины посмотрели на меня. Стало неуютно, но я постаралась не показывать виду. Мне хватало того, что младший принц не сводил своих глаз и словно дыру пытался во мне просверлить.

— Что именно от меня требуется? — обратилась к старшему. — Какие условия? Сроки и действия?

— Я хочу нанять вас на месяц, — ответил он, кидая взгляд на брата. — Вы должны сыграть роль любовницы Бредэна и не дать ему погибнуть.

— Да придворные не поверят, что я на неё повелся, — вставил свои пять медяков младший дракон. — Она похожа на мальчика.

Я сжала кулаки, чтобы сдержаться и не нагрубить. Начинать работу со скандала не лучший выход.

— Хорошо, — ответила я, стараясь игнорировать одно маленькое недоразумение. — Мне нужна вся информация. Когда я должна приступить?

— Через три дня, — ответил Кристиан, начиная улыбаться. — Все данные вам предоставят. Деньги на расходы тоже выделят. Договор будет к вечеру. Мы будем ждать вас тут.

— Анстенсия, это задание будет засчитано как практическое, — взял слово ректор. — Если вы его успешно пройдете, то получите диплом.

Спрашивать о том, что будет, если я провалю задание, необходимости не было.