— Огромное, — усмехнулся он, окидывая меня хищным взглядом. Правда, увидеть ему практически ничего не удалось. Я по шею в воде была. — Обычно я не забываю тех, с кем имел близкую связь.

— Что ж, мы с вами так близко знакомы не были, — настала моя очередь.

— Хм, нет, мы определенно встречались, — настаивал он, сверля меня взглядом. — Так, стоп… Ты у меня из-под носа куклу увела, — наконец вспомнил он. Причем его тон был обвиняющим.

— Не увела, а честно купила, — ответила я, начиная замерзать. — Отвернитесь, пожалуйста. Я хочу выйти.

— А кто мешает? — улыбнулся он, явно желая насладиться зрелищем.

Вот зря он это сказал. Не люблю хамов. Пока незнакомец пялился на меня, я осмотрела место, на котором он стоял и поняла, что кому-то сейчас сильно не повезет. Выступ, который он выбрал для наблюдения, возвышался над рекой, но был весьма неустойчив. Осторожно опустила голову и, притворившись, что раздумываю над его словами, пробормотала заклинание и земля пришла в движение. Мгновение и незнакомец с громким криком полетел в воду. А я быстро выбежала на берег и закуталась в полотенце.

— Твою …, - матерясь, вынырнул он и стал отплевываться. — Это ты сделала?

— Нет, — постаралась скрыть усмешку и состроить оскорблённую невинность. — Это кара за ваши деяния.

Незнакомец обдал меня уничтожающим взглядом и стал пытаться выбраться на берег, но тут его окружили русалки.

— М-м-м… какой красавчик, — промурлыкала одна, подплывая ближе и плотоядно облизываясь. — Милый, ты как раз вовремя. Нам так скучно.

Парень заметно вздрогнул. Все же русалки довольно опасные существа. На них практически не воздействует магия, привороты и прочая ерунда. И если девушки решат порезвиться, можно смело заказывать себе памятник. Поэтому я ему совершенно не завидовала, но и сочувствия проявлять не собиралась.

— Девушки, вы сильно его не мучайте, — попросила я, начиная собираться обратно, — а вдруг он заразный.

Незнакомец с возмущением посмотрела на меня, а русалки засмеялись. Я подмигнула им и направилась домой. Узнавать его имя и прочие данные мне было не интересно. Надеюсь, что больше мы не пересечемся. Вечером на огонек заглянула Рина, чтобы провести со мной пару часов. Я рассказала ей о произошедшем.

— Ой, не могу, — захохотала она, хватаясь за живот. — Стась, только ты так можешь.

— Да что случилось? — я уставилась на сестру, пытаясь понять, в чем собственно дело.

— Ты умудрилась искупать в реке младшего принца драконов, — ответила Катрина и я с удивлением захлопала глазами. — Ага, они наши соседи с севера. Бредэн тут часто бывает и у него репутация ловеласа. А ты не только не поддалась его чарам, так еще и окунула в воду. Нет, я обязательно должна об этом рассказать мужу и подругам.

Я даже слова сказать не успела, как она нырнула в портал. Вот и поговорили. Блин, кажется, я попала. Причем конкретно и глубоко. Драконы существа обидчивые и мстительные. А я этого уже два раза обломала. Интересно, а зачем ему кукла? Может он какой маньяк-извращениец? Хотя, принц вроде… Коллекционер? Не… Это слишком даже для моей фантазии. И все же интересно, что он с ней делать собирался? Надеюсь, русалки его не сильно потрепали.

С этими мыслями я сходила в душ и отправилась на боковую. В любом случае, вероятность того, что мы еще раз увидимся очень мала. Но, видимо, судьба решила надо мной подшутить. Я двое суток не вылезала из дома и даже отменила поход за грибами. Мне было немного страшно за свою жизнь. Но на третьи сутки чуть не завыла от скуки и решила все же поехать развеяться. Не будет же он меня караулить. К тому же, вряд ли ему известно, где я обитаю. Поэтому я попросила оседлать мне лошадку и прикрепить к седлу корзину с крышкой. На прогулку надела легкие штаны из темной ткани, синюю укороченную тунику и удобные ботинки. Когда лошадка была готова, запрыгнула в седло и поскакала галопом, чтобы хоть немного развеяться. Через двадцать минут оказалась в лесу, и пришлось спешиться, чтобы по неосторожности не оказаться на земле, если лошадь вдруг понесет. Выбрав наиболее подходящее место, привязала её и направилась собирать грибы. Перед этим как раз прошел дождь, так что их должно быть много. Я настолько увлеклась процессом, что не сразу заметила нежданного гостя.

— Ну вот мы снова встретились, — раздался рядом довольный голос Бредэна и я невольно вздрогнула.

Повернула голову и узрела его, восседающего на вороном коне. Довольного до безобразия. Вот только глаза при этом холодные.

— Простите, но не могу сказать, что рада этой встрече, — вздохнула и прервала свое занятие. — Вас русалки не утопили? Жаль.

— А как вас зовут? — сменил тему он, слегка поджав губы. Видимо, последняя реплика ему не понравилась. — И куда вы дели куклу?

— Анстенсия, — решила представиться я, чтобы не выглядеть совсем невежественной. — А зачем вам кукла?

— Меня Бредэн, — ответил он, но с коня слезать не стал. — Знаешь ли, моя племянница собирает коллекцию и ей не хватает именно этой куклы. А раз уж мы снова встретились, то значит это судьба. Так что, может я предложу цену, а вы согласитесь?

— Боюсь, это невозможно, — пожала плечами и заметила, как зло зажглись огоньки в его глазах. Мне даже не по себе стало. — Кукла уже нашла своего владельца. Так что извините.

— Жаль, — произнес он, слегка прикусив губу. — Мне не хотелось бы расстраивать племянницу. Может, мы найдем способ как-то исправить данную ситуацию? — спросил он, овеяв меня безразличным взглядом, от которого мурашки по коже пошли.

— Каким же образом? — окинула его взглядом, мысленно готовясь к худшему.

— Ну, вы назовете имя нового владельца, а я поговорю с ним о вознаграждении, — пожал плечами он, надев маску надменности и высокомерия. — Конечно, ты тоже не останешься без денег. Тем более, судя по виду, тебе они не повредят.

— Боюсь, меня данное предложение не интересует, — ответила я, стараясь скрыть предательский румянец на щеках. Его слова звучали как оскорбление. Вообще, чем ему мой внешний вид не нравится? — Вам стоит оставить эту идеи и купить племяннице что-то другое.

— Тебе, — поправил он, не спуская с меня взгляда. — Я не хочу другое. Эта коллекция очень ценная и дорогая. И мне нужна именно она…

Мне, конечно, было не интересно слушать эту историю, но, тем не менее, этот дракон меня пугал. К тому же у него было природное обаяние, которому трудно сопротивляться. И видимо, поняв, что простые уговоры на меня не действую, Бредэн пошел на крайние меры. Мне вдруг резко захотелось оказаться как можно ближе к нему. Прижаться к горячему телу, ощутить его руки и губы. А еще в голове крутилась мысль выдать информацию о призраке и кладбище. Я замахала головой, чтобы справиться с наваждением, а этот гад усмехался и продолжал воздействие.

Ну, сволочь, погоди…. Я тебе устрою…

Призвала всю свою выдержку, опустила голову и стала думать. Вдруг, вспыхнула идея. Я коварно улыбнулась и посмотрела на его плечо. Там стояло дерево с множеством лиан. Призвав магию земли, направила её в крону, и мысленно попросив прощения у лошадки, ударила ту стеблем. Животное подлянки не ожидало, поэтому встало на дыбы и чуть не скинуло всадника. Благо, тот успел удержаться. Но тут лиана ударила второй раз, и лошадка пошла галопом, увозя с собой матерящегося на весь свет дракона. Сейчас ему с трудом удавалось удерживаться в седле, и при этом все никак не получалось остановить лошадь. Я не стала ждать окончания этих событий, быстро взяв корзину, привязала к седлу и пустилась в обратный путь. Надеюсь, что этот гад шею себе не свернет. Не хочется жить с таким грузом на душе.

А дома меня ждал очередной сюрприз — письмо от Тора. Тролль приглашал в гости на неделю, а потом предлагал вместе вернуться в школу. Идея мне понравилась. Причем очень сильно. Тем более, что Рина сейчас занята в магазине и я сутками торчу одна. Мне скучно. Да, еще и с драконом умудрилась поцапаться, так что лишний раз из дома вылезать не стоит. Ну не сидеть же все время под замком? В общем, я долго раздумывать не стала. Быстро связалась с сестрой, обговорила детали, собрала вещи и направилась в гости к троллям. Тор прислал мне координаты для открытия портала и обещал ждать каждый день ровно в восемь вечера. Я дождалась отмеченного часа, закинула сумку на плечо и активировала переход.