— Издеваешься? — прошипела я, заканчивая подтягиваться. — Я столько не пробегу.

— А ты представь, что за тобой кто-то гонится, — подмигнул Тор, делая взмахи руками. — Сразу второе дыхание откроется.

Я показала ему язык и пошла дальше. Под конец занятия меня можно было смело тащить в лечебное крыло. Даже передвигаться было больно. Но, тем не менее, я стиснула зубы и пошла к себе. Тренировка вышла очень качественной.

Когда по школе прошел слух о том, что Картер едва ли не кронпринц, девицы активизировались. Он и до этого пользовался небывалым успехом, а тут многие просто с катушек слетели. Они караулили его после уроков, в столовой и даже на тренировках, пытаясь обратить на себя внимание. Кто-то даже пытался применить приворотное зелье, а одна заявилась к нему в неглиже на ночь глядя. А дроу только и делал, что радовался и кидал на меня горячие взгляды. Один раз я чуть было не вылила на него кипяток, когда этот ушастый попытался облапать меня в столовой на глазах у всех. Благо, девицы не пытались лезть ко мне, прекрасно понимая, чем им это может грозить. Апофеозом всего этого дурдома стала драка в столовой. Мы с ребятами пришли на ужин и заняли свой столик. Тор начал рассказывать о том, как проходит его учеба и о самых примечательных моментах. Остальные ученики плавно рассаживались за своими столами и приступали к трапезе. Но длилось спокойствие ой как недолго.

— Он мой, стерва ты блондинистая, — послышался девчачий визг за моей спиной. Я обернулась и узрела двух представительниц темных дроу, которые пытались устроить разборки.

— Сама ты стерва, — орала вторая, поправляя порванный рукав. — Картер на тебя и не посмотрит. Курица тощая.

— Я тебя убью, — прошипела первая дроу и кинулась на соперницу. Началась банальная женская драка с криками, вырыванием клоков волос, царапаньем лица наманикюренными ногтями и так далее. При этом Картер сидел за столиком и наблюдал за девицами со скучающим выражением лица. Лично мне было их крайне жаль. Этот дроу не стоил таких усилий, которые прилагали они. Хорошо, что у кого-то хватило мозгов разнять их до того как пришел ректор. Иначе бы их попросту исключили из школы.

— Стась, он просто пытается показать себя крутым, — попытался успокоить меня Нейт, когда я вечером пришла на тренировку и пожаловалась. — Ты единственная кто ему отказывает и его это задевает. Все же, дроу привыкли получать что хотят.

— Я не вещь, чтобы мною владеть, — зло произнесла я, пнув камень и чуть не угодив в лоб демону.

— Ага, ты злая эльфийка, способная прибить любого, — поддразнил меня Нейт, но подходить не стал. — Ладно, не злись. Давай лучше потренируемся. Тем более что тебе дали расх.

Я кивнула и на время забыла о Картере. К тому же, последнее время я стала замечать, что моя ящерка постоянно исчезает куда-то. Пришлось обратиться к куратору. Но она меня успокоила, объяснив, что элементарий свободное существо и любит путешествовать по миру. Если она мне вдруг понадобиться, то нужно лишь позвать. А так, не стоит её держать, пусть гуляет. Это меня успокоило, и я стала учиться дальше. Больше всего меня радовали тренировки с демоном. Он был вежлив, обходителен и не пытался навязать свое мнение. Вообще, рядом с Нейтом я чувствовала себя защищенной и счастливой. Но объяснить причину столь неоднозначных чувств пока не могла.

— Анстенсия, скажите мне как развоплотить призрака? — задал вопрос некромант, когда я пришла на очередное занятие в подвал.

— С помощью магической ловушки и заклинания, — тут же ответила я.

— Отлично. Сегодня мы с вами будет в этом практиковаться, — улыбнулся Демьян и весь класс дружно вздрогнул. Его фирменная улыбка даже через год знакомства наводила ужас. — На любом призраке стоит защита и прежде чем его уничтожить, надо её снять. К тому же, даже это не всегда может его убить. Есть случаи, когда призрак оставлял частичку себя в каком-то предмете и мог возродиться вновь. Вообще, нужно быть предельно осторожными с вещами данного объекта. Если взять их без проса или украсть, то можно нажить сильного врага. К тому же, некоторые усопшие заключали в предмет особые свойства и делали сильнейшие артефакты, заставляя призрака хранить их.

Я слушала лекцию некроманта, и мои мысли невольно возвращались к старинной кукле и дракону. Он ведь неспроста её искал. Слишком сильным желанием горели его глаза в тот момент. Но я держала игрушку в руках и ничего не ощутила.

— Магистр, а все артефакты издают фон? — спросила я, перебив Демьяна.

— Нет, — не стал ругаться он, и повернулся ко мне. — Некоторые практически невозможно засечь или почувствовать. Это наиболее сильные и важные изделия. Правда, в последнее время они встречаются все реже и реже.

— А если призрак получает то что хотел, он уходит в другой мир? — продолжила допрос.

— Нет, — некромант полностью переключил свое внимание на меня, едва заметно улыбаясь. — Он просто успокаивается до тех пор, пока кто-то не попытается потревожить артефакт.

— И никак нельзя договориться?

— Можно. Но порой плата слишком высока, поэтому стоит несколько раз подумать. Еще вопросы?

Я отрицательно покачала головой и ушла в свои мысли. Если правильно думаю, то та кукла артефакт или в ней содержится что-то вроде него. И это позарез нужно дракону. Хм, интересно, я смогу договориться с Эрмине и осмотреть ту игрушку? Было бы не плохо, но где именно она захоронена я не знаю, а значит, придется обратиться к некроманту.

— Анстенсия, останьтесь, — услышала довольный голос Демьяна, когда прозвенел звонок с урока. — Итак, с чем связаны ваши вопросы на сегодняшнем уроке?

— Простое любопытство, — пожала плечами и сделала невинные глаза.

— Стась, ты плохо врешь, — усмехнулся он, подходя ближе. Между нами оставалось лишь пара сантиметров. — Давай на чистоту. Я ведь могу помочь.

— Хорошо, — вздохнула и ощутила приятный мужской аромат. — Мне нужно попасть на то кладбище, куда я относила куклу.

— Хм, интересно, — пробормотал он, слегка прикусив губу, и мне захотелось сделать то же самое. — Ладно, приходи вечером, я открою портал.

Слабо кивнув, я постаралась поскорее убраться из аудитории. Находясь рядом с ним, мне очень хотелось дотронуться до некроманта или попросту побыть рядом. И это пугало. Неужели, этот чертов цветок все еще действует? С этими мыслями я брела по коридору в сторону общежития. Но как говориться — покой нам только снится.

— О, какие люди, — раздался рядом довольный голос Картера и я вздрогнула. Подняв глаза, увидела, что он стоит, прислонившись к стене, и смотрит на меня.

— Что тебе надо? — устало пробормотала я, стараясь не подходить близко.

— Хотел узнать, что у тебя с этим демоном? — заявил дроу, слегка прищурив глаза.

— Картер, ты заставляешь меня повторяться, — зло прошипела я. — Это не твое дело. Отвали от меня, наконец. Я не стану твоей и никогда не выйду за тебя. Неужели у тебя мозгов не хватает это понять?

— О, я прекрасно тебя понял, — начал говорить дроу. Но его слова звучали так, будто он объяснял что-то маленькому непоседливому ребенку. — Вот только есть небольшая загвоздка. Чтобы стать королем мне нужна жена. Но не простая, а с прекрасной родословной. И твоя как раз подходит. Так что смирись. После замужества можешь делать, что хочешь. Главное, роди наследника и свободна.

После услышанного у меня закончились цензурные слова. Руки сами собой сжались в кулаки. Одно дело, когда тебя хотят, потому что ты нравишься, а другое — чтобы использовать. У меня в глазах резко потемнело от гнева. Захотелось врезать ему что есть сил, и припечатать к стене. Мыслей не было, только злость и желание убить.

— Анстенсия, держи себя в руках, — услышала испуганный голос некроманта, но он звучал глухо и будто вдалеке. — Картер, уходи — быстро.

— Да что она мне сделает, — дроу говорил с завидным превосходством, и это стало последней каплей.

Я зарычала и в руках возникла черная сфера. Картер вздрогнул, и запахло страхом. Я ощущала его как живой организм и мне это нравилось. Даже сделала шаг вперед, чтобы почувствовать его ближе.