Только вот куда? Закроешься в ванной?

Тут же представляю, как зажму его в душевой кабине и буду стягивать вымокшие под упругими струями тряпки…

– Нога уже не болит? – интересуется как бы между прочим, но с каким-то даже предупреждением в голосе, что ли.

– Что, переживаешь? Или для верности решил ткнуть и во вторую?

Пожимает плечами, возвращаясь к книжке:

– Это случайность.

– Ну разумеется, а я выставил тебя, не разобравшись спросонья.

Дёргается. Должно быть, слишком желчной вышла фраза. Поджав губы, впивается в меня взглядом. Даже зрачки сузились, стали маленькими чёрными точками. И глаза серые, светлые. Замечаю это только сейчас, пока он без контактных линз. А как же очки? Там ведь линзы толщиной в сантиметр, наверное…

Понимание настигает только сейчас. Он не читает. Он прячется. Прячется, потому что боится? Или потому, что в этой симпатичной головке зреет новая, пока ещё непродуманная пакость? Кто знает, кто знает… Боюсь, я, если не сейчас, то в скором времени узнаю точно.

– Ты слишком впечатлителен, малыш. Разве я уже не извинился? Может, хватит? Может, бросишь уже все эти глупости?

– И что тогда? – спрашивает осторожно, явно не желая соглашаться со мной и идти на компромисс.

Но я уже чувствую себя победителем, старательно не замечая того, как легко мне досталось это мнимое лидерство.

– И тогда… – деланно хмурюсь и, закусив губу, откидываюсь назад на спинку и лениво хлопаю себя по коленям. – Иди сюда.

Отложив книгу, послушно переползает на меня. Настолько послушно, что меня так и тянет поспешно сдвинуть ноги: если мелкий поганец и решил отвесить мне коварного пинка, то хотя бы не по колокольне.

Опирается на мои плечи, даже, скорее, просто удерживает ладони на ткани, спина неестественно прямая. Едва ли двигается, почти не дышит.

Моё внимание снова привлекает эта растянутая тряпка, что болтается на нём, как на вешалке. Недолго думая, цепляю её край и тяну вверх, чтобы стащить и выбросить к чёртовой бабушке. Хотя бы и в окно – главное выбросить.

Послушно поднимает руки и, когда бесформенный ком падает на пол рядом с моей перетянутой слоем бинтов ногой, вопросительно поднимает брови. Так же насторожен, напряжён, как сжатая пружина. Маленькая такая пружинка, которая, впрочем, легко может сломать мне нос, если разогнётся со всей силой.

Глажу его выпирающие рёбра и худые бока. Глажу и с удовольствием отмечаю, как быстро теплеет бледная кожа. Касаюсь сосков и улавливаю один-единственный шумный вздох. Выпрямляюсь тоже, но ему отстраниться не позволяю. Ближе теперь, касаясь друг друга. Даже жалею, что напялил майку с утра.

– Мне не нравится твоя одежда. Выкини.

– И что мне тогда носить? – совсем уже подозрительно выходит. Согласился так легко, будто бы и ждал именно этого.

– Что хочешь. В шкафу в спальне наверняка найдётся что-нибудь твоего размера.

– Да ладно, разве что такое же старьё времён раннего неолита, когда динозавры бегали в Макдоналдс, а ты был таким же дрищом как я.

– Почти так. Но моё старьё явно приличнее твоих обносков. Впрочем, как я и сказал, бери что захочешь, мне не жалко.

Отклоняется назад и покачивается на моих коленях, а мне хочется дёрнуть его поближе и заставить елозить задницей уже по ширинке. Выгибается так, что тянет прикусить за маленький тёмный сосок. Дьявол, неужели я настолько озабоченный? Или всё дело в том, что кое-кто слишком долго дразнит меня, водя аппетитным куском перед самым носом?

– Это подачка? – интересуется как бы вскользь, потому как уже наклоняется ко мне, упираясь в меня своим голым животом и грудью, прижимаясь, обхватывая за шею.

– Нет, что ты. Это гуманитарная помощь недоразвитым странам, представитель которых свистнул мою кредитку, но так и не додумался отовариться.

– А это уже не твоё дело и не твоя кредитка.

Вот тут я бы поспорил, ещё как поспорил! Но разве оно того стоит – упустить такой момент?

Близко-близко. Вот сейчас нагнётся ещё чуть-чуть, и я, не удержавшись, как следует укушу его за губу, а потом, хочет он того или нет, засуну язык в рот. Влажный, тёплый, сопротивляющийся…

Джинсы давят. Ещё, малыш.

В нетерпении обхватываю его за поясницу и… получаю увесистый удар в грудь. Выдыхаю и откидываюсь назад, а Кайлер ловко скатывается с моих колен и поднимается на ноги. Принимая поражение, вскидываю руки:

– Будешь и дальше меня динамить?

Хмыкает и молча скрывается в спальне. Слышу, как роется в моём шкафу и явно скидывает тряпьё на пол. Ну и пусть.

Прикрываю глаза и надеюсь на то, что поселившееся в груди странное чувство, которое тревожным червячком подтачивает меня изнутри, не более чем начавшаяся из-за появления мальца паранойя.

Ну в самом деле, почему бы ему не забить, в конце концов?

Потягиваюсь, разминая мышцы, и, выждав ещё немного, подрываюсь вслед за перевернувшим уже две полки мальчишкой. И вовсе не для того, чтобы повалить его на кровать и затребовать своё "спасибо". К сожалению нет. Лишь затем, чтобы вытянуть из общей кучи тряпья чистое полотенце и отправиться в душ.

Стало слишком привычным опаздывать на репетиции. Наверное, стоит явить народу свою задницу вовремя. Ну, так, для разнообразия. И потом, в голове так ненавязчиво крутится пара мыслишек, как забить колышек попрочнее, как бы пошло оно ни звучало. Впрочем, в моей башке даже объявление о продаже поношенных носков может звучать крайне похабно – всё чёртов внутренний голос виноват.

Уже на пороге ванной комнаты оборачиваюсь, пальцами постукивая по дверной ручке.

Кайлер явно затих. Должно быть, раскопал себе что-то.

Ухмыляюсь.

Всё-таки я был прав: всё покупается, и тебе, малыш, не удалось меня переубедить.

***

Возвращаюсь ближе к десяти и, рассмотрев своё отражение в свежеустановленных зеркальных панелях в лифте, оцениваю его как "средней паршивости". Выжат, словно лимон, пропущенный через дробилку.

Мистер Нильсон соблаговолил лично присутствовать на репетиции, а после, прихватив задницу Джека, отбыть на внеплановое интервью в один из бизнес-центров почти на окраине. Интересно даже, сколько ему пообещали за скорость и живого Джеки-Джека? Должно быть, не так уж и охуитительно много, раз уж он схватил его, а не меня, но и не мало, раз он мобильно ломанулся невесть куда на ночь глядя. Иногда я даже думаю, что Ларри неплохой малый… Иногда. И сейчас явно не тот случай.