— Да.

— Хм… Ладно, давай, вливай силу, — Элдрик внимательно уставился на шар, заставив Гаспера немного засмущаться.

Вдохнув и выдохнув, парень сосредоточился, уже осмысленно пытаясь направить тот «запах», который он постоянно чувствовал до этого. Однако, ничего так и не произошло. Тогда, когда молчание начало затягиваться, Гаспер попытался просто сделать это, лишь с одной конкретной мыслью. И тогда, внутри появился огонек.

Выждав пару секунд, Элдрик жестко вырвал шар из рук парня, вглядываясь в свет огонька. На лице появилось сконфуженное и удивленное выражение, после чего свет разом погас.

— Что же, ты прошел проверку. Нексус у тебя не очень большим будет, но так или иначе, если будешь тренироваться, сможешь быть вполне себе хорошим магом.

— Вот как… — сразу посмурнел Гаспер.

В глубине души, он надеялся что сейчас шар покажет какой-то сумасшедший результат, как наверное, надеялся бы любой на его месте. Однако реальность оказалась разочаровывающей.

«Нет!» — резко подумал он, — «Я и так поймал счастливый билет. Поэтому лицемерно будет расстраиваться из-за такой глупости, учитывая, что до могущества можно будет дойти и тренировками.

— Но я тогда вот чего не понимаю… — внезапно продолжил Элдрик, — ты говоришь, что смог оттолкнуть друга за несколько десятков метров, только-только пробудившись. А это, поверь мне, очень сильное воздействие. Обычно хватает всего частички энергии заключить в заклинание и тогда эффект будет схож, однако сырой силой, да еще и на таком расстоянии… Скажи, у тебя после этого не текла кровь из под ногтей или из носа? Может еще откуда-то?

— Нет, ничего такого. Просто холод появился.

— Хм, значит, жизненную силу не использовал… — нахмурился Элдрик, — уникальный ты кадр, Гаспер. Нужно будет в академии пройти тест еще раз, там артефакты куда точнее…

Перед глазами Гаспера сразу встала та самая хижина с запертой дверью. А еще и та странная фигура, которая сказала ему не открывать замки…

— А можно как-то погрузиться в Нексус? — задал вопрос Гаспер.

— Можно, и это зачастую решает такие вот проблемы. У многих учеников возникают препятствия или странности в использовании магии, однако когда они учатся входить в Нексус, как правило, причина очень быстро определяется.

— И когда этому учат?

— На шестом курсе. Последний год обучения.

— Оу… Это так сложно?

— Признаюсь честно, — усмехнулся Элдрик, — очень сложно. Ты должен погрузиться в свой внутренний мир, и если у тебя нет координатора, крайне сложно проложить дорогу.

— Какого еще координатора?

— Слышал об Арбитрах? Вот у них оружие как раз выполняет роль координатора.

Арбитры. Убийцы магов, как их прозвали в народе. Считалось, что самые одаренные из Пробужденных, после своего обучения, могут пойти еще дальше. Гаспер не знал, что именно с ними делали, но получались люди с огромными физическими возможностями. Они теряли магию, но могли поднимать сотни килограмм одной рукой, двигаться быстрее ветра и при всем этом, еще и получали вроде как разумное оружие. Якобы душу другого человека заключали в металл. Что из этого суеверия, а что нет, Гаспер не знал, но очень хотел спросить.

— А это правда, что душу человека заключают в оружие и выдают Арбитрам?

— Нет, конечно, нет! — засмеялся Элдрик, — возможно какие-то адепты Смерти и практикуют такое, но не люди. Я не знаю всех деталей становления Арбитром, сам не уродился для такого, но вроде как, Арбитр пускает Всю свою магическую энергию через свое тело и отделяет при этом часть Нексуса. Со временем, формируется личность, которая действительно является почти полноценной душой, заключенной внутри Нексуса Арбитра. Таким образом, человек становится сильным, быстрым и обретает сопротивляемость к магии. Плюс, у него появляется оружие, обладающее уникальным именем и способностями. У каждого Арбитра возможности свои, однако, все они сходятся в том, что их Орудие обладает магическими степенями раскрытия. Грубо говоря, вот он машет мечом, а потом пробуждает Орудие и уже может швыряться огненными шарами из клинка. Ну а в апогее развития, открывается еще одна стадия слияния с Орудием. Если говорить про огненные шары, то после слияния, Арбитр условно сможет расплавлять все, чего коснется клинок, ну что-то вроде такого. На самом деле, жуткие ребята, в которых очень сложно попасть, да и если попадешь чем-то слабым, он может отряхнуться, да дальше сражаться. Но из-за требований к предрасположенности, Арбитры довольно редки, вот их и используют как тяжелую артиллерию, либо держат на очень высоких постах.

— Понятно… То есть у Арбитров внутри Нексуса будет находится человек? А у обычных магов такое может быть?

— Нет, — сразу качнул головой Элдрик, — Целостность души как раз и обеспечивает нашу возможность колдовать. А её нарушение лишает Арбитра магии, но позволяет убирать и доставать из Нексуса Орудие.

— Вот как… — задумался Гаспер.

В таком свете, та фигура внутри его мира казалась еще более подозрительной. То, что это был Нексус, было понятно, однако все, что там происходило…

— Давай еще решим насчет предрасположенности, и я тебя отпущу.

Элдрик достал откуда-то из-за пояса кусочек черной бумаги и протянул её Гасперу.

— Это — стихийная бумажка. Просто носи её как можно ближе к телу, и через пару дней станет все ясно. Станет опаленной — Огонь, размокнет — Вода, окаменеет — Земля, ну а если станет мягкой, как перышко, значит Воздух.

— А остальные Стихии?

— Их ты на ней не проверишь. Опять же, знать предрасположенность полезно, но необязательно. Да и далеко не у всех она есть. В любом случае, в академии пройдешь тест и узнаешь, если это не одна из основных. А сейчас… что же, перво-наперво тебе нужно научиться чувствовать энергию, протекающую через твой Нексус. Обычно хорошо помогает медитация. Как только начнешь чувствовать, нужно будет тренироваться управлять ею, пытайся направлять выходящий поток, заключать его в замкнутые фигуры. По такому принципу и работают заклинания.

— Понял, — серьезно кивнул Гаспер.

— Все, иди. Настоящие тренировки начнутся с понедельника, а до тех пор занимайся саморазвитием.

— А почему сразу не начать, раз уж я единственный здесь?

— У меня дела, — однозначно ответил Элдрик, — да и еще не все готово.

— Понял, спасибо, — еще раз кивнулу Гаспер, после чего направился на выход, — до свидания!

— Пока.

Элдрик сложным взглядом проводил фигуру Гаспера, скрывшуюся за дверью. Еще раз взглянув на стеклянный шар, он вздохнул, мрачно обозревая прозрачный артефакт.

— Нет, Баунтли прав, рисковать нельзя.

***

— Ну что, чувствуешь? — спросила Аврора, глядя на замеревшего в позе лотоса Гаспера. Парень сидел на своей постели с закрытыми глазами, уже как несколько часов пытаясь почувствовать тот самый поток энергии, проходящий через Нексус. Солнце уже начало садиться, окрашивая небо в янтарный рыжий цвет.

— Ну… Так то я чувствую ману, — нехотя ответил Гаспер, — но только в воздухе. Не совсем понятно, где именно я должен чувствовать Нексус.

— Ты говорил, что после использовании магии, у тебя появилось чувство холода, — внезапно проговорила Ванесса, — попробуй вспомнить, откуда пошло это ощущение.

Гаспер медленно кивнул, пытаясь воспроизвести те ощущения. Получалось откровенно хреново, все, что он помнил — так это внезапно появившийся холод. У него не было источника, он распространился по всему телу за считанные мгновения.

— Нет, не получается, — с раздражением рыкнул Гаспер, выходя из позы лотоса и открывая глаза, — это бессмысленно, неужели нельзя было дать более точную наводку?

— Возможно для каждого свой путь, — пожала плечами Ванесса.

— Может господин Страут не хотел торопить события? — предположила Аврора, — все же, ты только сегодня утром пробудился.

— Не знаю. Кстати, мам, ты обещала рассказать про того твоего друга.

— Ох, — тут же занервничала Ванесса, до этого читающая одну из книг местной библиотеки, любезно предоставленной гостям, — это долгая история, очень долгая.