Егор не отходил от нее ни на шаг, занимал беседой, шутил. Дине он понравился — обаятельный, интересный. Он посоветовал ей перейти на линзы, но похвалил оправу ее очков.

— Вам очень идет, Дина, но такие красивые глаза нехорошо прятать за стеклами.

Красивые глаза? С ума сойти! Последний раз такие комплименты отвешивал ей бывший муж, да и то… в его устах они звучали не так убедительно.

— Меня в оптике тоже уговаривали на линзы, — призналась она, — но я решила подумать об этом. Возможно, попозже…

Да, когда у нее будут свои деньги.

Маски для лица, для волос, массаж, маникюр, педикюр, стрижка и укладка, макияж… Дина плюнула на сомнения и волнения и расслабилась, наслаждаясь простыми женскими радостями. Когда еще такое счастье привалит? Хоть будет, что вспомнить.

Настроение снова ушло в минус, когда все покупки перенесли в комнату. Дина стояла посреди хаоса из пакетов и коробок и едва сдерживала слезы. На деньги, потраченные на вещи, Варенька с детьми могла безбедно существовать целый месяц, а то и два.

Из всех оправданий собственному безрассудству помогало только одно: это нужно для работы. Нового человека в любом коллективе встречают по одежде и внешнему виду. Да и Лео, наверное, неудобно приводить в компанию замарашку, у которой на лбу написано: «Я из Хацапетовки». Пусть первое впечатление о ней будет положительным, а уж о втором и третьем Дина позаботится сама.

Она начала разбирать вещи и, первым делом, переоделась в домашнее платье. Аня сказала, что шоколадный цвет ей к лицу, да Дине и самой нравились и свободный покрой, и мягкая ткань. Повертевшись перед зеркалом, она осталась довольна. Тапочек в этом доме не держали принципиально. «Зачем тебе? Полы теплые», — ворчал Лео. Но теперь Дина не стеснялась своих ножек — и пятки чистые, и лак на ногтях. Красота!

Вспомнив о Лео, Дина вспомнила и о том, что не поблагодарила его за подарки. Точно тупая овца! Так углубилась в собственные переживания, что напрочь забыла о другой стороне медали. Лео помогает ей, ничего не требуя взамен. Пусть по-своему, пусть несколько… напористо, но это реальная помощь, а не пустые слова. А она забыла о простом «спасибо»!

Устыдившись, Дина тут же побежала искать Лео. Постучала в дверь его комнаты — тишина. Заглянула — никого, и вода в ванной не шумит. За дверью кабинета Дина услышала знакомый голос. Наверное, она подождала бы, пока Лео освободится. В кабинете он был не один, значит, занят. Она даже шагнула прочь от двери, но громкое «Ай!» заставило ее остановиться.

Любопытство сгубило кошку. Сгубило оно и Дину. Сначала она прислушалась к звукам, доносящимся из кабинета, а потом не выдержала и приоткрыла дверь, чтобы взглянуть на то, что там происходит.

Лучше бы она и дальше ходила без очков! Тогда она не разглядела бы ни горничную в недвусмысленной позе, ни жуткой плетки, лежащей на столе. А Лео — добрый и заботливый Лео! — порол бедняжку.

Дина отпрянула от двери, вжавшись в стену. Испуг — такой сильный, что невозможно сдвинуться с места. Сердце колотиться, в глазах двоится, руки-ноги дрожат. И совершенно непонятное нечто, от которого перехватило дыхание, а в животе разлилось тепло. Как будто она подсмотрела не за жутким наказанием, а за интимной сценой. Руки Лео… Одна придерживала девушку за поясницу, а другая…

Дина всхлипнула. Дверь распахнулась, и она очутилась лицом к лицу с Лео. Его зеленые глаза потемнели, ноздри раздувались в гневе, губы сжались в тонкую белую полоску. У Дины даже мелькнула мысль, не осесть ли в обмороке, так страшно ей стало. Страшно и… мокро, в трусиках. Она описалась от испуга?!

— Дина, подожди меня в своей комнате, пожалуйста, — произнес Лео.

Его мягкий спокойный голос никак не вязался с грозным суровым видом. Дина ощущала себя мышкой перед громадным львом, и ничего не могла ответить — язык прилип к нёбу.

— Дина, ты меня слышишь?

Бежать! Бежать, пока не поздно. Боже, о чем она думала! Она попала в дом к маньяку! К извращенцу! Так вот к чему все эти подарки… Купить ее доверие!

— Дина-а-а…

Его голос едва пробился сквозь шум в ушах.

— Дина, просто дождись объяснений. Ты поняла?

Она неуверенно кивнула, так и не сумев открыть рот, чтобы ответить.

Лео покачал головой и гаркнул на весь дом:

— Соня!

Она появилась почти сразу, как будто только и ждала, чтобы прибежать на зов хозяина.

— Соня, побудь с Диной, пока я не освобожусь. Не позволяй ей уйти.

Он раскусил ее план! Ничего, она сбежит позже. Если раньше не окажется на месте этой бедной горничной… От этой мысли Дину неожиданно бросило в жар. Кто бы ей сказал, что с ней происходит?!

— Что отвечать, если будут… вопросы?

— Правду. Но я хотел бы сам ей все объяснить.

— Хорошо, Мастер.

Лео вернулся в кабинет, хлопнув дверью. Дина представила, как он подходит к девушке, как берет в руки плеть, как размахивается, как на ягодицах вспыхивает рубец… И снова всхлипнула, только вовсе не от жалости к той, которую наказывали. Грудь распирало от какого-то непонятного чувства.

— Дина, пойдемте. — Соня взяла ее за руку и повела за собой, как ребенка.

— Мне… нужно в ванную… — пролепетала Дина, когда они зашли в комнату.

Соня не возражала. В ванной Дина стащила трусики, и с ужасом поняла, отчего они мокрые. Такая реакция собственного организма на увиденное привела ее в больший шок, чем порка.

Выкинув трусики в корзину для грязного белья, Дина вернулась в комнату и села на кровать.

— Может, помочь вам разобрать вещи? — предложила Соня.

— Не надо разговаривать со мной, как будто ничего не происходит, — огрызнулась Дина.

— А ничего и не происходит. Ничего необычного для этого дома.

Дина помолчала, бездумно расправляя на коленях подол платья, потом поинтересовалась:

— Меня отсюда уже не выпустят?

— Можно на «ты»? — спросила Соня.

— Да, — кивнула она.

По-хорошему, Соня была старше ее лет на десять. Красивая, уверенная в себе женщина. Почему прислуга?

— Дина, ты свободна и вольна делать все, что пожелаешь. Мастер просто хочет поговорить с тобой, объяснить… Никто не будет удерживать тебя силой.

— Мастер? Почему? Когда я его спросила, он разозлился…

— Это вежливое и учтивое обращение к Дому… к Доминанту. К особенному Доминанту… Высшая лига, понимаешь?

— Нет… — Дина покачала головой. — Кто такой доминант?

— Тот, кто доминирует, властвует, подчиняет себе. Тот, перед кем преклоняешься, беспрекословно слушаешься, покорно выполняешь любой приказ.

— Как… рабыня?

— Бывают и такие отношения. Дина, что ты увидела в кабинете?

— Порку… — прошептала она, краснея.

— И что подумала?

— Ну… что… — Дина облизала губы. — Что это наказание… Так раньше… пороли крепостных. Или рабов. За провинности…

— Против их воли, — уточнила Соня.

— А здесь разве…

— Да, не так. Это входит в условия нашего контракта с Мастером. Нам неприятно получать порку в наказание, но нам это необходимо, потому что все мы — сабмиссивы. И нам повезло, немногие из нас могут работать в условиях Темы.

— Темы?

— Темы, с большой буквы. Ты слышала о БДСМ?

Дина напрягла память. О чем-то таком щебетали девочки в отделе… Уже давно… Фильм или книга? Мужчина, который порол свою возлюбленную… Какая-то особенная комната…

— Наслаждение от боли?

— Да, и это тоже. А еще от подчинения, связывания, унижения. Садизм и мазохизм — это последние две буквы, безопасность и добровольность — первые две. Дина, что бы ты себе сейчас не надумала, ты должна помнить — безопасность и добровольность. Ты не пленница, ты не жертва. Тебя это вообще не касается, если ты не одна из нас.

— Я смотрю, лекцию ты ей уже прочитала, — заметил Лео, появляясь в комнате. — Сиди. Спасибо.

Соня, присевшая рядом с Диной, хотела встать, но ей не позволили.

— Дина, я готов ответить на любые вопросы. Если хочешь, в присутствии Сони. Может, так тебе будет спокойнее? Я тебя пальцем не трону, клянусь.