— «Леший», что происходит, мы заходим? Почему ты смеешься?» — раздался в наушнике вопрос. Макс понял, что был единственным, кто слышал весь диалог.

Он убрал чувство обиды куда подальше. Все же не виноваты дед с бабкой, что приняли их за противника. Похоже с начала войны они так и сидели в этом доме, никуда не выходя. Встав серьезным, он не снижая голоса произнес по станции:

— «Выходим мужики, тут обычные мирные жители» — на последних словах из него вырвался смешок. Ведь именно так пытался назвать себя дед. Испуганный «ОЙ» раздался из дома.

Товарищи поднимались со своих позиций, медленно и аккуратно идя к дому. Они так же смотрели под ноги, оказаться ногой в капкане никто не хотел. Когда все подошли, Максим решил, что пора начинать диалог.

— «Свои мы дед, свои. Можешь с нами по-нашему разговаривать. Выходи дедушка на крыльцо, будем болтать»

По началу из дома не раздавалось ни звука, но потом они услышали шорох. Видимо старик поднимался из своего укрытия. В ответ на его действия раздался шепот.

— «Не иди Ваня, не нужно. Они же сразу как ты дверь откроешь пристрелят тебя» — умоляла старуха.

Макс с товарищами слышал каждое слово. Дом был маленький, а форточка приоткрыта. Дедушка ничего не отвечал, молча идя к выходу. Шел медленно, будто на похороны. Максиму сразу стало стыдно за действия отряда. Ведь по сути сейчас четыре здоровых мужчины (ну кроме Макса), бренчали вокруг дома оружием и требовали выйти старого мужчину к ним.

Поэтому он сразу же опустил оружие, приказав это сделать остальным. Нечего пугать этого храброго человека, что решил выйти к ним на встречу. Пока тот неспешно открывал дверь на крыльцо, Максим думал…

А смог бы он так же, выйти на разговор понимая, что возможно его убьют. После зайдут в открытую дверь и смогут делать различные мерзости, с его внучкой и женой, в его собственном доме. Подумал и понял, вышел бы, точно так же вышел, держа оружие в руках и готовясь умереть за свою семью.

Так и произошло, когда дверь открылось к ним вышел старик. В его трясущихся руках была двухстволка, а во взгляде уверенность смешанная с безысходностью. Оружие было направлено прямо на мужчин.

«Лингвист» потянул оружие вверх, но рука Максима опустила его обратно. Если они покажут агрессию, их будут бояться еще сильнее и нормального диалога не выйдет. Вместо этого Максим сделал небольшой шаг вперед и кивнул.

— «Спасибо, дедушка, что вышли к нам. Это очень храбрый поступок и мы благодарны вам, что нам не придется заходить в дом и накалять и так сложную ситуацию. Мы уже поняли, что дом занят, поэтому хотим обсудить возможность воспользоваться баней» — произнес «Леший», тщательно выбирая слова. Вроде получилось неплохо.

Глаза старика расширились в удивлении

— «Вы хотите воспользоваться баней?»

— «Да, очень хотим, дедушка. Ты сам видишь насколько мы грязные» — произнес Максим с усмешкой, осматривая сам себя — «Мы готовы торговаться, у нас есть еда и оружие. Сразу говорю, если сойдемся на оружие, отдадим только перед самым уходом. Не хватало нам еще, чтобы ты нас всех перестрелял, хах»

Старик внимательно смотрел на Максима, водя оружием из стороны в сторону, по каждому из мужчин.

— «Я не бандит внучек, я оружием только для защиты пользуюсь» — произнес он — «Не верю я парень ни единому твоему слову. Знаю я таких как вы, создаете видимость нормального диалога, а потом нападаете из-за спины. Вас как минимум четверо, вы вооружены до зубов и думаешь я поверю, что вы будете торговаться» — в его голос добавилась злость — «Я выдел таких как вы, на войне. Дезертиры вы и мародеры, не зря ваши рюкзаки в военное время ломятся от вещей. Украли и бежите по лесу, как собаки» — на этих словах он сплюнул на пол сквозь зубы.

Вот тут-то Макса и накрыло. Усталость, раны и просто накопившееся напряжение вылезли наружу. За время диалога он мелкими шагами подходил все ближе и сейчас этим воспользовался. Оказавшись рядом с дедом одним мощным рывком вырвал оружие и бросил себе за спину.

Сняв из-за плеча автомат «Корпоратов» произнес, нависая сверху и смотря в глаза.

— «Ты думал нас своей двухстволкой перебить? Выйти на крыльцо было храбро, невероятно храбро, я даже восхитился тобой дед. Прекрасных ход, настоящего героя, но дальнейшее… Ты реально думаешь, что начинать не разобравшись в ситуации оскорблять вооруженных людей, это здравая идея? Фильмов насмотрелся «Ворошиловский стрелок», хренов. Мы в реальной жизни и тут нельзя просто выйти красиво и угрожать всем подряд. По крайней мере с таким оружием»

На этих словах он всунул автомат «Корпоратов», прямо в руки дедушки — «А вот с этим сможешь подкреплять свои слова. Это оружие мы сняли с противника, что вторгся в наши земли. Мы бежим не от своих старик, а к своим. На ближайшие сотни километров мы единственные солдаты нашей родины. Как думаешь, способны мы дать отпор огромной Армии противника, что идет за нами по пятам? Мы идем к «Надежде» и вам советуем».

Дед опустил оружие, что ему дал Максим в землю — «Что за «Надежда» внучек?» спросил он, подняв глаза в которых больше не было ненависти.

Макс сделал пару шагов назад спустившись с крыльца и начал громко рассказывать, чтобы слышали даже в доме. Рассказал про то, как война началась. Как собирались отряды, как города падали под натиском противника. С каждым словом дед сжимался все сильнее и вот он уже сидит на лавке притупив взор. Из дома раздаются «Охи» старушки, от услышанного.

Максим продолжал, рассказал о группах выживших, о каннибалах (вкратце, чтобы не травмировать ребенка), о бандитах торгующих людьми и о их базе выживших под названием «Осовец». Услышав название, глаза старика загорелись. Он вспомнил событие, при котором название крепости «Осовец», осталось в памяти народа навсегда.

Тогда противник впервые за войну применил смертоносный газ, рассчитывая взять крепость без боя. Они дождались пока газ заполонит всю площадь крепости и надев противогазы пошли внутрь. Но когда они шли мимо трупов, неожиданно на них напали. «Атака мертвецов», так назвали эту битву. Защитники крепости умирали, но продолжали вставать из последних сил идя на противника, сражаясь несмотря на страшную боль. Враг испугался и побежал…

Их база выживших была названа не просто так. В ее названии передавалась суть надежды и непоколебимого духа их народа. Даже проигрывая, они будут сражаться, а погибая попытаются забрать с собой противника.

Дальше Максим рассказал про столицу и «Всадников Апокалипсиса», а также мутировавших животных. Когда он сказал, во что превратились все жители столицы, жители домика были в шоке. Как оказалось там были родители девочки, а также сын с женой пожилой пары. Теперь они уже точно знали, что за внучку отвечать только им. Никто не придет ее забрать. Теперь они единственные родные люди.

После рассказа дед замолчал, обдумывая услышанное. Наконец решение было принято.

— «Будет вам баня, так уж и быть. Просто так берите внучки, в дом не пущу, вы уж поймите» — произнес он, внимательно следя за реакцией мужчин.

Максим спокойно улыбнулся, кивнув. Решение мужчины его более чем устраивало. Смыть с себя грязь, будет стоить многого.

— «Дрова и колодец, за баней находятся. Надеюсь баню топить умеете» — ухмыльнулся он.

— «Умеем, дедушка, умеем. Спасибо за гостеприимство. Оружие оставь себе, я еще подойду поговорить после бани, нам есть о чем» — произнес Максим, после того, как остальные товарищи ушли в сторону бани.

Услышав его слова, дед утвердительно кивнул. Он и сам понимал, что они просто обязаны получить как можно больше информации, от людей участвующих в войне…

Макс шел к бане улыбаясь от предвкушения, наконец-то ему удастся помыться как следует.

В бане парились до самого вечера. Попросили у деда кружки и сделали себе чай. Сидели на крыльце рядом с баней попивая его в перерывах. Если по началу еще пытались осторожничать, то сейчас уже сидели раздевшись до трусов.