Дойди до другого конца деревни не успел. Со стороны дороги раздался приближающийся гул. Не обращая внимания на боль в ноге, хромая побежал в сторону дома, где сидел остальной отряд. Те так же услышали шум и выключили фонари.

Заскочив внутрь, сразу же столкнулся лицом к лицу с «Лингвистом». Тот уже хотел выстрелить в незваного гостя, но вовремя осознал, что перед ним его командир. Макс шепотом распределил товарищей по разным сторонам дома, чтобы они могли следить за обстановкой вокруг. Сам остался у окна рядом с входной дверью.

Аккуратно выглядывая смотрел на дорогу. В поселок въезжала колонна машин. Три джипа с пулеметами. Были видно, что они были неплохо потрепаны. Прошли не через одну передрягу.

Машины остановились в центре деревни. Когда из первого джипа вышел «Дьявол», Макс сразу его узнал. Он никогда не забудет его лицо. В руках у главы «Всадников» было устройство похожее на навигатор. Он поводил им из стороны в сторону и остановил четко в направлении их укрытия.

Макс понял, в грузе был датчик. А значит их находят не просто так. Жаль, что понимание пришло в такой момент. Из джипов стали выходить противники. Всего их было не больше десятка. Бандитов сильно потрепало и от мощной группировки осталась небольшая кучка озлобленных мужчин.

Повернув голову в направлении товарищей шепотом произнес:

— «Это «Всадники» и похоже нас нашли по маячку. Времени разбираться с этим нет. «Лингвист», «Гослинг» аккуратно вылезаете через задние окна и к снегоходам. Заводите и так же аккуратно подгоняйте к окнам со стороны леса. «Балу» расчехляй пулемет, устроим этим ублюдкам теплый прием»

Отряд приступил к выполнению указаний. «Балу» оказался у соседнего окна, приготовив пулемет. Максим достал гранату. Он начнет с самого эффективного способа решения проблемы.

Бандиты рассредоточились и двигались к дому полукругом, держа оружие направленным в их сторону. «Дьявол» не пытался недооценивать противника, действуя по всей военной науке. Выпавшая под ноги бандитам граната, не стала для них полной неожиданностью. Они ожидали отпора, ведь их приезд в поселок было невозможно не заметить.

Разрыв гранаты задел лишь одного, самого медленного противника. Остальные отпрыгнули в разные стороны. Максим не дожидаясь ответной реакции, открыл огонь из автомата. К нему сразу же присоединился пулемет друга.

Вместо ожидаемого испуга, бандиты быстро спрятались в укрытия. Лишь одного ранила шальная пуля и он с матами заполз за джип держась за простреленную ногу.

Максиму совершенно не нравилось происходящее. Бандиты действовали слаженно, спокойно и невероятно грамотно. Похоже они столкнулись с лучшими солдатами группировки. Смотря на их действия у «Лешего» язык не поворачивался назвать их бандитами. Это были профессиональные солдаты, правда выбравшие совершенно не ту сторону.

«Балу» не прекращал огонь, расстреливая транспорт противника. Бились стекла, сдувались шины. Он не жалел патронов, раскурочивая джипы в хлам. В ответ не раздавалось ни выстрела. Даже криков не было. Максим уже давно прекратил стрелять, внимательно следя за противником. Но те прятались по укрытиям.

Его это смущало, ведь слишком подозрительны были их действия. Слишком уверенно они шли в нападение. Да и в то время когда они открыли по врагу огонь, «Дьявол» не давал ни одного приказа. Они как будто действовали по давно заученной схеме и сейчас готовили подлянку для засевших в здании мужчин.

К сожалению чутье не подвело «Лешего». Повернув голову в сторону от джипов, он увидел вспышку. Времени на то, чтобы предупредить «Балу» не было. Рывок в сторону друга и они оба валяться на пол. Следом раздается взрыв.

Ракета выпущенная противником сносит верхушку дома. Падают балки, рушатся стены. Максим лежал с закрытыми глазами, понимая что сейчас его похоронит заживо. Но звук искорёженного дерева прекратился, а на нем не было ни царапины.

Подняв глаза наверх, увидел что одна из балок зависла прямо над его головой, оперевшись на остаток стены. Посмотрев вперед увидел просвет в завалах. Показав пример, только начавшему понимать, что происходит «Балу» — пополз вперед.

В этот момент со стороны противника раздались звуки плотного огня. В лицо Максиму полетели щепки. Противник решил действовать как в старых мафиозных фильмах, расстрелять всех находящийся в доме снаружи. Не хватало только коктейля Молотова закинутого в окно…

Звук разбитого стекла, а следом шипение оповестили «Лешего», что коктейль Молотова все же будет. Поэтому если они сейчас не выберутся, то в скором времени превратятся в жаренных людишек, нафаршированных пулями.

Когда огонь начал пожирать дерево над их головой им удалось выбраться. Упав на холодный снег, поползли в сторону леса. Противник закончил стрельбу, наблюдая как огонь уже во всю разошелся по всему дому.

Добравшись до угла, наткнулись на подъезжающие снегоходы. Как только товарищи увидели, что им удалось выбраться, их лица сменились с испуганных на радостные.

Максим не разделял их улыбок. Молча забравшись на снегоход к «Лингвисту» показал в сторону леса. Тот на секунду обернулся в его сторону, посмотрел в глаза и нажимая на газ произнес:

«Продолжаем выживать командир? Сегодня нас ждет веселая ночь в лесу.»

Снег, начал падать с новой силой. Два снегохода медленно ехали в полной темноте, сквозь лесную чащу. Максим сидел за "Лингвистом", пытаясь обдумать произошедшее. Он был уверен, что их нашли по маячку в грузе. Предмет в руках "Дьявола", указывал на это наверняка. Другого просто быть не могло.

Поэтому отъехав как можно дальше от деревни, они отчистили небольшую площадку на земле и занялись поисками маяка.

"Балу", стоял на шухере, пока остальные мужчины собравшись вокруг чемодана светили на него фонарями. Уже дважды они полностью выворачивали содержимое, пытаясь найти искомое. К сожалению, он был слишком хорошо спрятан и поверхностный поиск ничего не давал.

В основном поисками занимался Максим. "Лингвист" с "Гослингом" стояли рядом и давали нужные по их мнению советы. Будет правильным сказать, что толку от них было ноль.

Наконец "Леший" не выдержал и во всех красках объяснил друзьям куда им стоит пойти со своими советами. После этого наступила долгожданная тишина.

Он приступил к последней попытке. Если сейчас ничего не выйдет, то просто переложит содержимое в обычную сумку, выбросив чемоданчик. Да, в таком случае сохранность груза будет под опасностью, но жизнь друзей и его была главнейшим приоритетом.

Вдруг ему улыбнулась удача. Прощупывая ткань обивки чемодана в один из моментов ему удалось почувствовать странную выпуклость. Вскрыв ее ножом обнаружил небольшой предмет, походивший на таблетку.

Он мог сказать наверняка, ему наконец удалось найти искомое. Посвятив таблетку фонариком, он решил не ломать ее. У него был план и место остановки было выбрано не просто так.

Так получилось что перед самым привалом они случайно сбили зайца, который к их счастью не мутировал, оставшись таким же как и до войны.

Он был ранен, но еще жив. Еще до начала поисков, Макс решил не добивать животное. Сейчас он мог послужить для благой цели. Достав из аптечки пластырь с помощью него наклеил маячок на животное.

Развязав раненного зверя, легонько подтолкнул его рукой в сторону леса. По началу заяц лишь испугано озирался, не спеша убегать от людей. Видимо ожидал выстрела в спину. Наконец поняв, что никто не собирается его убивать, он поплелся в сторону леса подволакивая одну из лап. Смотря на животное уходящее в глубины чащи, Максу показалось, что он сейчас очень похож на этого зайца.

Раненый, постоянно ожидающий нападения, он плелся по лесу в ночи вместе с друзьями пытаясь выжить. В этом плане у них с зайцем была одна цель, просто увидеть следующий день. Оказывается, как мало нужно для счастья когда в любой момент можешь умереть.