— «Впрочем как обычно» — подумал про себя Максим.

В этот момент, во тьме леса раздался многоголосый вой. Макс даже не дернулся. Его уже давно не напрягали такие звуки. Оказывается ко многому можно привыкнуть, если постоянно находится на острие смерти.

Лишь рука по привычке коснулась места где обычно была кобура пистолета. Конечно же ее там не оказалось. Перехватив поудобнее топор, стал неспеша двигаться дальше. Старался ступать как можно тише, прислушиваясь к сторонним звукам.

От его способности слушать сейчас зависит его жизнь. Он сейчас был ярким маяков, привлекающим к себе в ночи внимание. Его видно за сотни метров, тогда как он сам не был способен увидеть и на десяток метров вперед — свет от факела мешал.

Через пару минут, вой снова повторился и по ощущениям был гораздо ближе. "Леший" напрягся, став еще осторожнее. Тушить факел не стал. Если волки пришли по его душу, возможно получится отпугнуть их огнем.

Так он и двигался, прислушиваясь к вою, что звучал каждые пару минут. С каждым разом он был все ближе и вот наступил момент, когда он раздался буквально в сотне метров.

Макс остановился, опустив факел от лица. Внимательно всматриваясь в ночь, ждал противника. Сейчас он был уверен, они пришли за ним. Первое, что он заметил это яркие угольки глаз, выходящие из леса. Сначала появилась одна пара, потом две, потом три и так появился целый десяток.

"Леший" дернулся в их сторону махнув факелом. Они даже не отпрыгнули. Вперив свои глаза в Макса приближались все ближе. Мутировавшие животные не боялись огня. Бой был неизбежен и когда ближайший волк оказался в паре метро, Максим атаковал первый.

Кинув факел в лицо зверя, рывком приблизился вогнав топор прямо в череп мутанта. Не останавливаясь, кувырком перепрыгнул через оседающего волка не выпуская топора. За счет инерции он легко вырвал топор. Оказавшись на земле, чудом увернулся от клыков оказавшихся перед лицом и нанес удар по лапам животного.

Отступив от упавшего зверя, только и успел, что выставить топор лезвием в сторону противника. Третий волк самостоятельно насадился на него всем весом.

Топор засел слишком глубоко, времени доставать его не было. Прыгнув в сторону схватил левой рукой факел, что все еще валялся на земле и почти затух. Подняв его с земли, снова кинул в ближайших противников, доставая нож.

Сняв рюкзак со спины, обмотал его вокруг руки, используя как щиток, за счет предметов находящийся внутри. Таким образом он поставил руку под клыки волка и пока тот запутавшись пытался вырвать клыки, загнал несколько мощных ударов прямо в череп.

К сожалению, больше Максим не успел ничего сделать. На него накинулись со всех сторон. По началу он пытался отбиваться, но скоро клыки волков были на всех четырех конечностей.

Он мог лишь безмолвно смотреть, как челюсть последнего зверя раскрывается над его головой.

Щелк! И смерть настигла его. Прямо перед тем как сознание упало в пустоту, он осознал, что это была лишь первая смерть из многих.

Похоже эта сессия будет веселой…

Резкий бросок заточенной ветки и она впивается волку в глаз. Тот резко останавливается, будто напоролся на препятствие. Макс выхватил из земли вторую заточенную ветку кидает ее прямо во второй глаз. Теперь мутант не способен ориентироваться в пространстве.

Отошел чуть в сторону и вот зверь уже пролетает мимо. Следом Макс вбивает лезвие топора ему в голову. Он уже научился контролировать силу, чтобы потом было проще его вынуть.

Вытащив топор из трупа делает шаг в сторону. Два зверя летящие с двух сторон сталкиваются прямо в воздухе. Когда они в замешательстве упали на землю, он был уже рядом.

Один получил нож между ушей, на второго пришелся удар топора. "Леший" тут немного не рассчитал силу и нож очень глубоко вошел в череп. Времени доставать его не было.

Теперь у него в руках остался лишь топор. Его это не испугало. Увернувшись от лапы одного из мутантов, оказался рядом с деревом. Тут в землю были вставлены толстые ветки наточенные как копья. Ими он и воспользовался, чтобы выбить еще двух противников.

Теперь он остался один на один с вожаком. В руках у него топор, а у зверя целых три острейших оружия. Его клыки, с когтями. Мутант неспеша шел по кругу, внимательно следя за Максимом. Тот не остался в долгу, продолжая стоять на месте и лишь поворачивая корпус в сторону зверя.

Сейчас началась игра на терпение. Тот кто первый не выдержит и нападет с большой вероятностью проиграет. "Леший" знал это не по наслышке. Десяток попыток ему понадобилось, чтобы в конце битвы он оставался один на один с самым опасным волком.

Вот уже пятая их дуэль и еще не из одной он не вышел победителем. Обычному человеку, практически невозможно справиться со скоростью мутирующего волка. Чаще всего все заканчивалось с одного удара.

Макс понимал, что сейчас вся надежда на то, что зверь нападет первый. В этом случае он сможет подставить топор под его атаку и тогда возможно у него будут шансы выжить.

Он не понимал зачем майор "Смерть" придумал такое испытание. Без огнестрельного оружия мутанты становились непроходимым препятствием. Видимо есть какой-то способ используя подручные предметы обойти эту битву стороной. Сколько Макс не пытался, но так и не смог придумать, как же это сделать.

Поэтому сейчас он был на этом месте, ожидая нападения зверя и подсознательно готовясь к смерти. В этот момент волк начал медленно двигаться в сторону "Лешего". Он стал отступать. В один момент он почувствовал спиной ствол дерева и тут его осенило.

Резко дернувшись в сторону монстра, создал видимость атаки. Тот приготовился защищаться, застыв на месте. Но вместо этого Максим схватился за ближайшую к нему ветку и подтянув себя, начал забираться наверх. Он услышал снизу рев волка. Тот попытался помешать человеку, но Макс уже был достаточно высоко. Поэтому мутант мог лишь царапать ствол своими мощными лапами.

Казалось бы, чего он рассчитывал достичь, забираясь на дерево? Ведь в этом случае он окажется в собственноручно созданной ловушке. Конечно у Макса был план. Он понял, как можно победить и временный побег был частью этого плана.

Когда он оказался на высоте трех метров от земли, решил остановиться. Волк стоял прямо над деревом, не собираясь уходить. Настала самая важная часть плана — выжидание.

Заняв позицию поудобнее, стал внимательно следить за действиями противника. Сам стал как натянутая струна готовясь к нападению. Волк продолжал ходить, вокруг дерева. Одно можно сказать точно, уходить тот не собирался. Шло время…пять минут… Десять… И вот наконец произошло нужное "Лешему" событие. Мутант прекратил двигаться. Он выбрал себе место поудобнее и лег прямо под деревом.

Максим только этого и ждал. Проведя в голове расчеты, он просто взял и прыгнул прямо на волка. Он согнул немного ноги, приготовившись делать кувырок, сразу после падения.

Волк не ожидал такой подставы. Макс упал сверху, вбив голову зверя еще глубже в землю. Прыгун сделал кувырок, резко выпрямившись во весь рост.

Мутант был в замешательстве, этим было грех не воспользоваться. Оказавшись рядом, стал наносить ударами рану за раной. Постоянно двигаясь вокруг врага.

Волк пытался отбиваться, но сил становилось все меньше. Раны все больше, а его замахи лапами слабее. Наконец зверь был мертв. Максим устало присел рядом, облокотившись прямо на кровавую тушу животного.

Прошла минута, но ничего так и не произошло. Макс в недоумении покрутил головой. Он ожидал, что в этом и заключалось испытание. Победить волчью стаю, без огнестрельного оружия.

Похоже, что ему придется двигаться дальше. А этого ой как не хотелось. Ведь получается ему опять нужно долго и нужно добывать огонь, чтобы зажечь факел. На десятую жизнь это действие уже невероятно его бесило. Он хоть и стал делать это гораздо лучше, но это все равно отнимало много времени и сил.