— Хорошо, — кивнул головой гость и потопал через мост, обозревая заодно окрестности.

— Приветствую дорогого гостя в стенах моего скромного охотничьего домика! Прошу извинить нас за некоторый беспорядок, мы его ещё не до конца достроили и обставили. Тем не менее, гостиная уже более-менее обставлена, так что прошу к столу подкрепиться с дороги и побеседовать! — поприветствовал я Креслава Рубежного.

— Счастья и благополучия вашему гостеприимному дому! — кивнув и взмахнув рукой в ритуале приветствия, ответил Креслав. — Я слышал, что вы затеяли строительство и обустройство в имении, однако не ожидал увидеть столь… разительные перемены.

— Хотелось иметь красивый вид на закаты и рассветы, а так же обозревать окрестности до самого горизонта из окон нашей спальни. Однако, деревья в Великом Лесу довольно высокие, вот и подумали, что поднять спальню на достаточную высоту будет подходящим решением. Так вид открывается довольно красивый! Правда, ветрено немного, но окна у нас с крепкими стёклами и не продуваемыми рамами… — ответил ему я, пока мы все вместе проходили в зал приёмов.

— А горная гряда? — вырвалось у Креслава.

— Строить охотничий замок слишком высоким и большим нам показалось излишним. К тому же, на скале он смотрится гораздо живописнее, на наш взгляд. Спрятать в недрах небольшой горной гряды, пробуждаемый нами магический источник, нам показалось очень интересным решением. Да и камень тут залегал совсем неглубоко. Ко всему прочему, при подъёме гряды образовалось достаточно глубокое и живописное озерцо! А рыбалку мы все очень любим! Согласитесь — это удобно, когда от места рыбалки до дома совсем недалеко. Купаться и плавать опять-таки есть где, на лодочке покататься можно… — продолжал я «грузить» гостя.

— Да, действительно удобно. А я уж думал, для чего вы возвели тут целую крепость, а оно вон, оказывается, как… — ответил Креслав.

Он явно пытался понять, на сколько серьёзны мои слова о комфорте и красивом виде. Вид-то и вправду открывался великолепный, замок поражал красотой и вписанностью в ландшафт. Про потомственную любовь к рыбалке у моих жён он тоже знал. С ней ведь связана целая романтическая история знакомства их родителей! К тому же убранство нашей крепости можно смело назвать шикарным и более приличествующем именно дворцу, пусть и не пёстрому. Всё сделано красиво и из весьма дорогих материалов. Вдруг мы и в правду только для красоты всё это нагородили? Но и функции крепости вся эта красота вполне себе выполняла…

— Понимаете ли, Злат, дело в том, что в… Совете, кое-кто решил, что вы тут боевую крепость строите, желая воевать против тех, кто стоит за похитителями. Тут такая оказия… Это очень серьёзная сила. Очень! Вы, конечно, показали немалую удаль, но… Это тайна, которую я и Совет просим сохранить. Это очень важно! Великий Лес готовится к этой битве в тайне. Собирает силы, и… очень многое другое! — скомкано выдал Креслав.

Всё же сбить его с толку получилось, но вот беда — не в очень удачном ключе… Мне-то и самому на эту тему разговор вывести нужно было! Придётся выкручиваться…

— Ах это… Да, к битве я готовился, признаю. Крепость наша хоть и строилась с учётом красоты и комфорта проживания, однако она и в плане обороны весьма неплоха. Защитные амулеты, установленные нами, очень мощные. Их совокупная сила значительно превышает ту защиту, что была установлена на имении моего тестя и вашего родственника Эльдара, в ту памятную ночь. Тестя и беременных тёщ мы укрыли в одном очень безопасном месте, а семье их старших дочерей выделили охрану. Их будут посменно и незаметно для них охранять десяток моей дружины. Кстати, нахождение дружины рядом с их имением, так же хотел оговорить и обсудить. — Сознался в части своих планов я.

— Э-э-эм… Да, часть родни очень дивилась тому, что жёны Эльдара, будучи беременны, отлучились от Родовой Рощи. Думали всякое, в том числе и то, что всё дело в слишком ранней беременности и недостаточном сроке восстановления после прошлых родов. Всего-то девятнадцать лет прошло. А получается это из опасений. А старшие дочери отказались покинуть Лес и даже малолетних детей оставили? — уточнил он. Вот они! Пошли вопросы!

— Думаю, для многих уже очевидно, что я обладаю возможностью быстрого перемещения? — ответил ему вопросом на вопрос. Приём очень действенный…

— Да. То исчезновение в всполохе пламени ничем иным быть не могло. Я так понимаю, Вы рассчитываете успеть спрятать их в случае тревоги? Кстати, к схожим выводам по поводу того перемещения пришли очень многие. У меня с этим связана ещё одна необходимая для обсуждения новость, но наша беседа пошла по непредвиденному пути…

— Ничего. Сядем за стол, перекусим и всё обстоятельно обсудим.

— Да, так будет лучше! — быстро согласился он.

Пока жёны накрывали на стол заранее приготовленные блюда, Креслав явно выстраивал новую беседу. Пусть, как только решит, что всё под контролем, попробую преподнести сюрприз. Если выйдет, конечно. Главное сообщить нужное, а секрет мой уже не совсем и секрет, судя по всему. Только про Золотое Пламя, пока никто не знает, но и это вопрос времени…

Перекусив чуток и запив всё вишнёвым компотом, так как к вину переходить рано, гость решил продолжить разговор. Начать он решил с родни, явно рассчитывая настроить меня на откровенность и сблизиться.

— Значит, Эльдара и его жён вы укрыли от опасности, и всё дело оказалось не в слишком ранней беременности. Но не повредит ли им отлучка от Родовой Рощи?

— Нет, не повредит. Даже будет намного лучше. Поделюсь с вами одной тайной, по-родственному. Дело в том, что Роду Эльдара Огненного от моей дальней родни поступило предложение заключить династический союз. За это всем детям очень значительно усилят силу чародейского Дара. Впрочем, и их родителей усиление Дара отнюдь не минует. Это довольно редкая процедура, возможная лишь при стечении некоторых обстоятельств, наличии редких ресурсов и зелий, да и очень многого другого. Просто совпало так, что семья тестя «вытащила правильную соломинку», — ответил ему надеясь пустить Креслава по ложному следу.

— Династический союз?! Но дети же совсем маленькие ещё!? Они только родиться должны! — попал в мою западню Креслав. А то, что он не так всё понял — не мои проблемы… Я даже не совру!

— У нас есть один ритуал, выявляющий совместимость очень точно. А тут выпало практически идеальное сочетание. Упускать такой шанс было нельзя, а то, что дети ещё не родились, даже лучше. Дар только сильнее будет! Они сразу и всей семьёй получили эликсиры и прошли через особые ритуалы. Эльдар, правда, долго всё выяснял и опасался каких-то последствий, но тёщи во главе с Ведой его дружно уговорили, и он дал согласие. Против прорицательского Дара жены ему сказать было нечего. Да и Тайка ему тоже самое твердила. Теперь придётся осваивать полученное ещё какое-то время, ведь они заметно прибавили в силе. Им вреда никакого не будет, но вот тем, кто под нечаянный выброс силы попадёт… — пояснил в нужном ракурсе я.

— Да, Эльдар при весьма сильной предрасположенности к Магии Огня, крайне осмотрителен, а над жёнами вообще всегда трясся. Это при том, что сам по себе, он ещё тот рубака и даже подумывал идти по стезе боевого чародея! И ведь предрасположенность такая яркая! В детстве мечтали, что вместе на боевых чародеев пойдём учиться!

— Да, предрасположенность и вправду яркая, не поспоришь! — согласился я и мысленно продолжил: — «Даже причёска ярко красной стала!» — Хорошо хоть жёны смех сдержать смогли.

— Да, но потом он сошёлся со своими будущими жёнами и взгляды с целями в жизни резко сменил.

— За что я ему весьма благодарен, ведь благодаря этому мне достались такие замечательные жёны! — немного сбил собеседника с мысли.

— Да, с этим не поспоришь… Лес от этого тоже выиграл, ведь именно вы уничтожили тех похитителей и спасли часть пленников! Детей, кстати, похитители хотели куда-то увезти, особенно мальчиков…

— Даже догадываюсь зачем! Конечно, от пленников получить сильное потомство гораздо сложнее — Дар подавлен и совместимость нормальной не будет…