— Но вот уже их детей можно воспитать в своей семье и новые союзы создавать в относительной свободе. Дар у их потомков всё равно, относительно силён был бы… — продолжил мою мысль Креслав.

— Кого-то успели вывезти? — заинтересовался я.

— Вроде бы, нет. По крайней мере, допрос духа главаря дал именно такой ответ. Более точно сказать нельзя, пропажи случались и раньше, а уж найти и вызволить пропавших и того сложнее! — ответил Креслав.

— Да, так просто с этим не разобраться, те, кто стоит за всем этим, умудряются неплохо скрывать свои секреты. Многое для меня загадка до сих пор… — согласился я.

— А что Вы знаете о них? Готовиться к нападению, как я понял, вы уже давно начали?

— Честно говоря — маловато. Однако кое-что важное сказать могу. К тому же, я рассчитывал именно через вас передать в Совет Племён то, что поведало моё предвидение совсем недавно. Многого сказать не могу, а часть из увиденного, если её раскрыть, приведёт к катастрофе для Леса куда как большей… Это прорицательский Дар донёс очень точно. Но… Нападать, скорее всего, будут через портал. Чрезвычайно дальнобойный и с большой пропускной способностью. В какую часть Леса его откроют, точно не известно. Судя по всему, таких вероятных мест вторжения будет несколько, и в какое из них нанесут основной удар, сказать сейчас нельзя. Необходимо иметь возможность быстрой переброски войск и чтоб было кого перебрасывать… С перемещением я помочь не смогу — не потяну просто столько. Сил у врага будет очень много. Точное число мне, к сожалению, не известно. Могу сказать только то, что даже три десятка довольно могучих архимагов, недолго смогут противостоять этой мощи. А вот сколько будет достаточно для обороны не ведаю… Так что постарайтесь подтянуть в качестве подмоги, как можно большее число союзников! Не знаю я и какими именно силами располагает Великий Лес, но та сила, что собирается в него вторгнуться — довольно внушительна! Большего по поводу численности войск я просто не знаю…

— Три десятка архимагов не смогут противостоять достаточно долго?! И точной численности вы не знаете?

— Не знаю! Только про три десятка архимагов, что недолго смогут сдерживать нападающих… От себя могу добавить, что моя небольшая крепость, в случае, если силы вторжения пойдут мимо неё, сможет неприятно удивить супостата и отвлечь на себя часть его внимания. Но как долго сможет сдерживать силы вторжения, понятное дело, не знаю. Так же моя дружина по мере сил будет наносить точечные удары в тыл противника, мешая его продвижению и манёврам. Но это лишь внесёт некоторую помеху, не уверен, что достаточно существенную... Численность и сила у неё всё же не те. Да! Ещё у нас появились довольно крупные големы они, скажем так, помощнее, но их совсем немного. Мне бы хотелось, чтобы Стражи Леса знали о их существовании и не атаковали, увидев случайно. Но при этом не хотелось бы распространения о них слухов, до столкновения… Или сами пусть пустят слух, что големы выполняют… да хоть роль пугал на полях, к примеру! Просто не знаю, как лучше скрыть такое… — вывалил я на Креслава всю информацию одной кучей.

— Не знаю, что и сказать… Я передам всё Совету в самое ближайшее время! Это всё очень важно, но ответы сейчас я дать просто не могу! Совет вообще посылал меня с просьбой сообщить вам, что опасность серьёзная, и дабы вы остереглись пытаться разобраться с ней самостоятельно! В крайнем случае, чтоб оборонялись в своём имении, тут как раз довольно важное направление… Кхм! А! Ещё меня просили передать о желании Старейшины одного из Родов Клана Роговых встретиться с вами и о чём-то поговорить. Это один из Старших боярских Кланов. Тех, что порталы создавать умеют. Наверняка слышали. Их помощь очень важна в предстоящем отражении угрозы, вот и… Конечно, Вам решать, согласны ли вы на эту встречу! И вы ни в коем разе ничего не должны, но, если… — замялся Креслав, подбирая в попыхах слова, из-за явно сломавшейся стратегии ведения переговоров.

— Встретиться и поговорить, конечно, не сложно. А вот получит ли Старейшина то, что ему нужно от этой встречи, я обещать не могу. Так как поступаться в некоторых вопросах не намерен. — Ответил ему.

— Просили лишь о встрече и разговоре, а уж как дальше пойдёт — дело ваше! Совет предполагает возможность попытки пристроить в вашу семью одной из дочерей Клана Роговых. У них после династических браков с Великим Лесом, иногда случается так, что девушкам, уже из их Родов из-за слишком сильного Дара, крайне сложно найти подходящего жениха… Эта-то особенность им от нас досталась, только в их племени Дар у женщин редко слабее более чем в два раза бывает. А тут… Вот и перебирают всех, кто выделился чародейской силой. У нас всем сильным чародеям периодически поступают такие предложения от Роговых! Только это уже тайна… Прошу её не разглашать, иначе это может вызвать бурления среди Старших Родов и Кланов. Считается, что Роговы и Хвостовы своих девушек вне Кланов не выдают. А тут получается намёк на союзный сговор… Скорее всего, это как раз очередное предложение ни к чему не обязывающих смотрин. Совет вообще сильно сомневался, что из этого сватовства, если оно будет, может что-то выйти! У вас и так уже шестеро! Но просто встретиться... — комкано выдал он, косясь на моих офигевших в край жён.

— Э-э-э?! И даже надвигающаяся угроза большой войны — недостаточный повод отложить подобное?! — вырвалось невольно у меня.

— Скорее — хороший повод пролезть со своим предложением! Тут дело в том… Как бы помягче-то сказать… Многие на Руси считают, что Великий Лес не просто отблагодарил Вас, а наложил на ваш Род «лапу», объявив Другом Леса. Мол, это всё из-за ваших связей и прочего, а не просто в благодарность за спасение наших соплеменников. В то, что это не так, они, скорее всего, даже не поверят! Политика… Но на самом деле это, конечно, не так! Совет ни коим образом не желает вас ограничивать! Вам очень многим обязаны и «Друг Леса» это не просто громкие слова! — как ни странно, в эмоциях Креслава даже паника прорезалась!

Похоже, ему крепко «накрутили хвост» по поводу того, что нас нельзя оттолкнуть! То-то он так занервничал… Однако это даже смешно! О том, кто я, наверняка, догадываются только в Совете. Ещё рыцари ночи знают, но те конкурентов плодить не будут… Зато к нам в семью пролезть, кто только не пытается, начиная от дочурок батраков и заканчивая теперь уже представительницами аж Старших Родов! Расту! Вот только с чего бы такое большое внимание? Я засветился, не спорю, но не на столько же! Даже то, что мы в имении нагородили, никто ещё не видел! Ну окромя тех же батраков и Креслава теперь…

— Злат, мы с сёстрами не будем против смотрин. К тому же, это ни к чему не обязывает! Так что выбор за тобой… — заявила Тайка, а остальные жёны кивнули.

«Только помни, что брать кого-то, если не понравится, нет необходимости. А рожки или хвостик там… если захочешь, я себе любые отращу, как и внешность поменяю, только скажи!» — добавила полушутя по мыслеречи Нега, разряжая обстановку.

— Встретимся мы с тем Старейшиной. А по поводу того, кто на кого лапу наложил. Это вопрос спорный! Я, между прочим, тоже лапу наложить не промах. Вон шесть свидетельниц, которые это подтвердить могут! — ответил я, улыбнувшись нашему гостю.

— С такими свидетельствами не поспоришь! Рад, что мы со всем разобрались, но мне надо срочно сообщить обо всём Совету, так что задержаться у вас, к сожалению, не смогу… Про ваших големов, патрули дружины и замок я им поведаю! Да и обороняться в имении они с самого начала предлагали… — ответил Креслав и явно нацелился на скорейшее отбытие.

— Не смею вас задерживать! Про то, одобрили ли мою затею с патрулями дружины и по големам-пугалам, можно и в письме ответном прислать. Сейчас, думаю, и так у всех дел невпроворот. Вот ещё возьмите заодно несколько защитных амулетов и амулет связи, вдруг пригодится… — ответил я, протягивая Креславу набор.

*