Фигня какая-то.

С колготками тоже пришлось повозиться, но справился я и с этой проблемой. Елки-палки, рассказать ведь кому, засмеют. Вот и вы все улыбаетесь.

Свитер натянул. Свитер – явление внеполовое, его и мужчины, и женщины носить могут.

А штанов-то нету…

Выбрал юбку под цвет свитера. Черная. Кожаная. Надел.

Блин, как в ней ходить-то? В бедрах давит, шагнуть не дает. Чертова мода. Нет чтоб что-нибудь длинное и просторное, чтоб хоть движений не стесняло.

Потом туфли. Как назло, все на каблуках. Я на каблуки эти посмотрел и понял, стоит только надеть, и переломанные ноги мне обеспечены.

К счастью, нашлись ботинки на платформе. Платформа невысокая, сантиметров пять. Тоже не слишком удобно, но все же лучше, чем на каблуках.

Судя по документам и ключам, машина у меня обнаружилась. «Рено» почти новый. Только где она стоит-то, машина эта?

Под окном нет ее, а стоянок вокруг немерено, да и гаражей тоже. Долго искать придется. Надел я куртку, деньги в карманы рассовал, прошелся по комнате для практики, и тут дошло до меня, какой осел.

За всеми этими переживаниями, с обменом телами Связанными, совсем вылетело у меня из головы, что я маг. И что в квартиру к себе могу попасть, не выходя на улицу, и что штаны себе без магазина раздобыть могу. В общем, ругался я еще минут пять. Исключительно в свой адрес.

А потом попытался трансгрессировать к себе домой.

Не тут-то было. Словно блокирует кто-то. Вроде все правильно делаю, а результата никакого.

Может, квартира в неблагоприятном районе? Есть такие, для трансгрессии закрытые.

Попробовал брюки наколдовать. Ноль. Бутерброд с колбасой. Ноль! Свечку ароматическую поджечь и то не удалось.

В общем, нет у меня никаких способностей к магии почему-то. Хотя женщин-магов тоже много, как и мужчин. Может, в результате астрального переноса что-то сбилось. Это выяснять надо.

А вдруг и после обратного обмена телами способности ко мне не вернутся? Это ж как я дальше жить-то буду?

Гм, мрачно. Но не стоит раньше времени страдать. Как у нас Гера говорит? Надо решать проблемы по мере их поступления.

Не удалось от похода в магазин отвертеться, значит, придется идти.

На улице, как только ветер мне под юбку задул, сердце мое исполнилось жалости и сострадания к женщинам и шотландцам.

Зато что в Москве хорошо: никто никого не знает, никто ни на кого внимания не обращает и не в свои дела не лезет. Вот и ко мне никто с расспросами не приставал, ни на лестничной площадке, ни в лифте, ни на улице.

Не обмануло Древо, в Москву отправило. Я как выхлопных газов, с промышленными отходами перемешанных, которые в столице воздухом считают, вдохнул, сразу понял, что я дома.

Да, в Тридесятом царстве дышалось легче. В конце концов, один Змей Горыныч не способен загрязнить атмосферу так, как это может сделать один промышленный город.

В метро я давно не ездил и правильно делал, как выяснилось. Шумно, грязно, тесно. Мужчины толкаются, женщины толкаются, дети на ноги наступают.

В общем, не понравилось мне в метро.

К тому же оказалось, что хоть название станции, находящейся рядом с нашим офисом, я помнил правильно, дорогу от станции до этого самого офиса благополучно успел позабыть.

В итоге бродил по улицам сорок минут, а оказалось, что идти меньше пятисот метров.

И тут я подумал: «Эге!»

Геры в офисе нет, значит, офис закрыт. Ключей мы не держим, потому как один из нас, не будем уточнять кто, имеет обыкновение их терять, и замок на нашей двери просто для камуфляжа висит. Дверь открывается заклинанием. А в новом теле я на заклинания оказался неспособен.

Значит, в офис мне не попасть?

Я понадеялся, что Гера уже успел прийти на работу, а может, он все время был там и не брал трубку, потому что слишком увлекся своими изысканиями, с ним это бывает, – и направил свои стопы к двери.

Дверь оказалась закрытой.

Заклинание – это вам не замок. Ногой не вышибешь. Да и нога у меня сейчас не того размера, чтобы двери выносить.

Как плохо быть женщиной!

Как плохо не быть магом!

Я присел на верхней ступеньке, вытащил из сумочки сигареты и закурил. Что теперь делать?

Нет, пойти к себе домой или в магазин, купить какой-нибудь нормальной одежды – это понятно. Это вне обсуждений. А что делать дальше?

Мне был нужен Гера. Потому что Гера – друг, а своему другу я могу показаться в любом виде, даже в женском. Конечно, он тоже между мирами путешествовать не способен, но с ним вдвоем мы бы что-нибудь придумали.

Ни к кому другому я в таком виде не пойду. Засмеют. Или не поверят.

Да и к кому идти? К конкурентам, так сказать? Настоящих магов в городе мало, одни шарлатаны промышляют. Да и калибр тут побольше нужен. Все маги, работающие в городе, находятся на том же уровне примерно, что и мы с Герой. Ну, это я не к тому, что у нас с Герой уровень один, просто… Заклинания наводить не так уж сложно. Заклинание – это набор формул, как в алгебре. А вот между мирами путешествовать – тут особое мастерство нужно. Другие формулы. Совсем другие.

Мне бы в Шамбалу, к учителю нашему, или с Советом Мудрецов посоветоваться. Только как мне без магии в Шамбалу попасть? Туда трамваи не ходят, к сожалению моему великому.

Сигарета дотлела до фильтра, я еще одну прикурил. Время тяну. На улицу выходить не хочется, да и надежда еще теплится, что Гера вот-вот на работу придет.

На лестнице послышались шаги, и вскоре я лицезрел престарелого длинноволосого субъекта со здоровенной тростью в руке. При первом же взгляде на этого субъекта у меня зародились очень нездоровые ассоциации.

– День добрый, барышня, – сказал он.

– Предположим, – ответил я.

– А что, маг по-прежнему не принимает?

– По-видимому, нет.

– А вы его ждете?

– Нет, меня просто прикалывает курить на лестнице.

– Хм, – сказал субъект. – А вы не знаете, когда он появится? Раз вы его ждете, то ведь можете и знать, правильно?

– Правильно, – согласился я. – А вам чего от мага надо?

– У меня дело, – сообщил субъект. – Мы с ним его уже обсуждали, и я хотел бы узнать, как оно продвигается.

– Касательно чего ваше дело?

– Боюсь, что это конфиденциальный вопрос, барышня.

– У Германа от меня секретов нет.

– Вот как? – удивился субъект. – Вы его жена?

– Я его компаньон.

– Но позвольте, его компаньон – мужчина.

– И зовут его Сергеем, – сказал я. – Я за него.

– Хм, – не понял он.

– А вас как зовут?

– Меня зовут Гэндальф, – ответил старик.

Так я и знал! Еще один Гэндальф на мою голову. Расплодилось Гэндальфов в последнее время, аки собак нерезаных.

– Пыльный? – спросил я.

– Кто пыльный?

– Вы. Гэндальф Пыльный?

– Почему же пыльный? – удивился он. – Гэндальф Серый к вашим услугам.

– Видал я одного Гэндальфа, – сказал я. – Только что-то он на вас был не слишком похож.

– А, так вы тоже встречали этого самозванца? – вскричал он. – Ну доберусь я до него! Ишь удумал чего – позорить мое честное имя!

– Не знаю, как насчет самозванца, – сказал я. – Но подставил он меня крепко. И с тех пор лица, носящие имя Гэндальф, особого доверия у меня не вызывают.

– Могу вас уверить, сударыня, что это был не настоящий Гэндальф, – сообщил старик. – Потому что настоящий Гэндальф только один, и Гэндальф этот – я.

– А тот кто?

– Есть мнение, что тип, выдающий себя за меня, – не кто иной, как Саруман.

– Вот как? Его же прирезали в Шире.

– Нет этому никаких свидетельств, кроме книжки вашего Толкина, – заявил Гэндальф. – Я покинул Арду почти сразу же после окончания Войны Кольца и могу быть не в курсе всех событий. Последнее, что я слышал о Сарумане, так это то, что он сидел в своей башне.

– Понятно…

– Я вижу, что вы ничуть не удивлены моим заявлением.

– Я маг, – заявил я. – И удивить меня достаточно трудно.