Серега для этого варианта подходил. Конечно, немного сумасброден, но в душе его не так много зла, чтобы Кольцо безоговорочно и сразу взяло над ним верх. С Серегой мы бы смогли справиться без ущерба для него самого. А вот если Кольцу попадется кто-нибудь гораздо сговорчивее… будут жертвы, а жертв хотелось избежать.

Меня сильно беспокоило, что Федот обретается где-то поблизости. Кольцо и Федот опасны сами по себе, а в сочетании могут стать опаснее на порядок. Даже если Федот еще не знает о Кольце…

Нам неизвестно, на каком расстоянии данный артефакт способен почувствовать присутствие потенциального носителя и дать ему устойчивый пеленг. В Средиземье все было немного не так. Кольцо было настроено на Саурона и стремилось к нему.

Здесь нет никого, на кого оно было бы настроено, не считая Горлума, а Горлум Кольцо по каким-то причинам не устраивал. Теорий много, а практической пользы от тех теорий – еж наплакал.

Горлум – типичный асоциальный элемент, поэтому по своей воле на контакт с людьми не пойдет. Он от людей уже несколько веков ничего хорошего не видел. Если он явится в город, искать его надо среди бомжей. Знать бы еще, в какой город он явится и среди каких бомжей его искать.

Горлум и Кольцо. Найди одного – и ты найдешь другого. Герман предпочитал искать Кольцо. Гэндальфы предпочитают искать Горлума.

Ни один способ результатов пока не дал.

А если пойти другим путем?

Я набрал номер, и охотник сразу взял трубку.

– Где вы? – спросил я.

– Подбираюсь к объекту.

– Как близко вы сейчас?

– В паре километров, думаю. Слишком большой город.

– Ситуация изменилась, – сказал я. – Как только войдете с объектом в визуальный контакт, дайте мне знать. И ничего не предпринимайте без консультации со мной.

– Не нравится мне это. Во время схватки не до консультаций может быть.

– Не доводите дело до схватки. Пока не доводите. Но ни в коем случае не обнаруживайте себя, заставляя… э… объект совершать лишние телодвижения.

– Семь пятниц на неделе, – буркнул он и отключился.

Федот хочет силы, независимо от того, какой она имеет источник. Кольцо – источник большой силы, и Федот для него – идеальный кандидат из всех, кого я знаю.

Правда, есть еще миллионы, о которых мне ничего не известно. Теория шита белыми нитками, а на ее основании я уже отдаю распоряжения.

Утром я дошагал до ближайшей кафешки. Конечно, можно было наколдовать себе пару бутербродов и кофе, но во время завтрака я люблю видеть вокруг себя человеческие лица.

Однако бутерброды все равно пришлось наколдовывать. Уже на улице я обнаружил, что за время пребывания в Шамбале совершенно оторвался от жизни и успел даже забыть тот факт, что в остальном мире деньги все еще в ходу. Наличных у меня с собой не было.

Конечно, можно было наколдовать и денег, однако акт колдовства дензнаков хотя и не является фальшивомонетничеством, но подрывает основы экономики страны и способствует росту инфляции. А потому, если этого не требует крайняя необходимость, запрещен.

Крайней необходимости не было. Я присел на скамейку в небольшом скверике, наколдовал себе термос с кофе и пару бутербродов и продолжил ночные занятия. именно – стал усиленно думать.

Гермес

Отыскать обитель новых богов для меня не составило особого труда. Понятно было, что искать надо в Москве, понятно, что в центре города.

Бог не может укрыться от бога, разве что на боге есть шлем-невидимка, выкованный циклопами. Неплохое местечко. Олимп чем-то напоминает, тоже одни облака вокруг. Почему-то наша братия любит ютиться повыше, в горах, небесах, за неимением гор и невозможностью достать до небес, в пентхаусах.

Высоко ребята забрались. Не всякая птица долетит.

Только я не птица. Я долечу.

М-да, представления о райской жизни и образе богов явно претерпели кардинальные изменения. По сравнению с этими хоромами у нас на Олимпе чистая казарма была. Особых изысков мы не признавали.

А тут – джакузи, писсуары мраморные, телевизоры во всю стену, все полы в коврах, диваны кожаные. Все по первому классу.

Жилая площадь, учитывая, сколько тут их и сколько на Олимпе было нас, превосходит нашу прежнюю в разы. Это и понятно. В Москве недвижимость дорогая, значит, у московских богов этой самой недвижимости должно быть просто немерено.

Вот и тронный зал. Папаша мой на такой трон не сел бы – постеснялся. Больно шикарный, страшно задницей его попирать. А этот ничего, попирает. Прошел я сквозь стену, послушать мне захотелось, о чем там новоявленный глава пантеона с подчиненными своими беседует.

Ага, вот и мой давешний знакомый. Который нам с Красным на одноименной площади друг друга поубивать не дал.

Да, все-таки правильно меня лукавым называли. Даже себе вру. Красному он меня убить не дал. У меня там вообще никаких шансов не было. А теперь, если вдруг шлем сбойнет, живым точно не выбраться.

Как его зовут-то? Фарт.

А это что за жалкий подражатель Янусу, вечному бродяге?

Рейтинг. И обладание двумя лицами для него гораздо более оправданно: богу политики два лица нужнее, чем покровителю дорог.

Судя по всему, этот экземпляр в тронный зал только что вошел. Потому что…

– Докладывай, – распорядился Всемогущий Бакс.

– Имел разговор с одним перспективным политиком, – сказал Рейтинг. – Метит в губернаторы в какой-то провинции. Обещал ему поддержку, в обмен на… Сами знаете что. Он посмеялся, конечно, но… Думаю, со временем поверит.

– Ты ему второе лицо показывал? – спросил Фарт.

– Нет, конечно. В моем смертном облике есть только одно лицо, и оно лучится искренностью и доброжелательством.

– Мелко работаем, – сказал Бакс. – Губернатор, он ведь президентом, типа, нескоро станет. Если вообще станет. Губернаторы сейчас не рулят. Сейчас рулят деньги. Думаю я с олигархами поработать, жену свою на переговоры послать. Олигарх – это ж почти готовый жрец.

– Прекрасная мысль, – льстиво подхватил Рейтинг. – Будущее за большими деньгами. А олигархи – народ эксцентричный, к их выходкам уже все привыкли. Под это дело можно первый храм построить, народ повозмущается немного, с жиру, дескать, люди бесятся, а потом к храму привыкнет. Ходить начнет.

– Правильно мыслишь, – одобрил Бакс. – Скоро мы подомнем под себя эту страну. А потом весь мир будет нашим.

– В мире большая конкуренция, – заметил Рейтинг.

– Перед нами никто не устоит, – сказал Фарт. – Мы теперь сила.

Я мысленно плюнул им всем в левый глаз. Пока они еще не сила, хотя со мной, например, расправиться могут. Однако весь мир им не по зубам. Даже если в России они в полную власть войдут. Правильно Двуликий говорил, большая конкуренция в мире. Плотность тоже большая.

Числом задавят.

Я прошелся по комнатам. Никого.

Во второй тоже никого. В третьей обнаружился какой-то эмбрион с лицом человека, злоупотребляющего спиртным. Еще один новоиспеченный божок.

В четвертой я нашел Германа. М-да….

Но я ничем не мог ему помочь. В эту… ситуацию он загнал себя сам, и только он мог из нее выпутаться. Сам. Добровольно. Помощь извне невозможна, да он на данный момент ее и не примет.

Молодой еще.

Был бы постарше, в ход другие уловки пошли бы.

Серега

К хорошему привыкаешь быстро. Магия – это хорошо, и я привык к ней с самого детства. Обходиться без магии было очень тяжело, и мысли, что без нее вынуждено обходиться подавляющее большинство населяющих нашу планету людей, успокаивали несильно.

Я уже не упоминаю о бытовых мелочах, где магия просто экономит время. Но у нас на носу были большие проблемы, а я никак не мог помочь с их решением.

«Дудки», – подумал я. Магии я временно лишен, надеюсь, что очень временно, но никто не лишил меня моих мозгов. Если нельзя использовать магию, надо использовать мозг. Это, конечно, задача потяжелее, но она не является нерешаемой.