— Вам еще рано вставать, уважаемая Лена! — заявил тот самый молодой голос, который звучал в разговоре с Алисой. — Процесс вашего лечения завершен, но организм испытал сильнейшее истощение и требует отдыха. Лучшее решение сейчас для вас — это сон. За это время я закончу все необходимые для полного восстановления процедуры.
— Кто здесь? — Лена испуганно вздрогнула и натянула на грудь сползшее одеяло. — То есть где вы?
— Я здесь, — вздохнул голос. — Точнее, я везде. Впрочем, не обращайте внимания, похоже, это уже вошло у меня в привычку. Меня зовут Андрей Андреевич, и в данный момент я ваш лечащий врач.
— Вы наблюдаете меня дистанционно? — догадалась девушка. — Просто я не вижу, где рассеяны камеры наблюдения… обычно они плавают под потолком.
— Тут нет камер наблюдения, элементы механизма сбора и передачи информации являются составными частями молекул, из которых состоят, например, стены, — объяснил доктор, — так что нет ничего удивительного в том, что вы не видите камер или осветительных приборов, дверей, выходов и так далее.
— То есть меня не заперли тут навсегда? — улыбнулась Лена. — Это обнадеживает. Скажите, Андрей Андреевич, что это за место? Я имею в виду вообще? Последнее, что я помню, была мощная гравитационная аномалия, притягивающая наш корабль к своему ядру. Потом все бортовые системы вырубило, а нас встретили воины в совершенно кошмарном на вид снаряжении. В первую секунду я подумала, что мы попали в лапы каким-то жутким и кровожадным монстрам!
— Правда? — с интересом переспросил доктор. — Превосходно! Значит, работа удалась! Тринадцатый девять раз заставлял меня переделывать дизайн нового бронекомбинезона! Я едва не начал всерьез сомневаться в своих способностях! Впрочем, надо отдать должное Командующему: результат превзошел все ожидания! Снаряжение получилось великолепным, и не только благодаря технической составляющей, но и полученному эффекту психологического воздействия!
— Это вы разработали новый бронекомбинезон? Лучший, чем творение самого Великого Серебрякова? — У Лены возникли серьезные сомнения в правдивости услышанного. Похоже, юноша просто рисуется перед девушкой, на которой из одежды присутствует только одеяло. — Скажу вам честно, доктор, у вас слишком молодой голос для столь гениального ученого! Вас не затруднит пригласить ко мне другого доктора? Кого-нибудь немного постарше, кто не будет глазеть на меня со всех сторон?
— К сожалению, вынужден вас огорчить, — обиженно ответил тот, — но я единственный врач на Дэе. Так уж вышло, что в составе покинувшего большую землю флота были только боевые офицеры, среди которых не оказалось ни одного медицинского специалиста. Найти «кого-нибудь немного постарше» несложно, такой человек есть, но именно он приказал мне поставить вас на ноги к завтрашнему утру. Так что увидеть его раньше срока не получится. И не переживайте насчет «глазеть», я обещаю вас не съесть за ночь, раз не съел за те сутки, что занимался вашим лечением.
— Извините, — Лене стало неловко. Действительно, что за глупости она только что выдала. Врач спас ее от смерти и продолжает лечить, а она обвиняет его в каких-то непристойностях. Не очень-то цивилизованно с ее стороны и совсем не похоже на благодарность. — Просто я несколько растеряна. Столько всего случилось за последнее время… простите еще раз, доктор. Если вас не затруднит, не могли бы вы поговорить со мной еще немного? Мне не очень комфортно одной, без одежды и в помещении без дверей. Я даже не знаю, где нахожусь.
— Вы на планете Дэя, — произнес врач. — Это искусственная планета, место дислокации Вооруженных Сил Содружества. Размерами она несколько меньше Земли, ближе к Венере, но сила тяжести здесь составляет 1,15g, поэтому вы можете ощущать сейчас повышенную слабость. С этим придется смириться, адаптация наступает через три-пять месяцев, но не думаю, что вам придется провести здесь больше четырех дней.
— А что случилось с гравитационной аномалией? — поинтересовалась Лена. — Она была настолько мощной, что сминала в горошину исследовательские спутники!
— Ничего не случилось, — ответил молодой доктор, — черная дыра сейчас внутри Дэи, это источник энергии для планеты и одновременно целый комплекс безграничных возможностей, полный список которых не известен никому, кроме ее создателей и еще двоих существ. — Он замолчал и неожиданно пожаловался ей тоном обиженного ребенка, у которого отобрали любимую игрушку и спрятали ее где-то совсем рядом: — Но ни один из них не признается! Хотя я неоднократно приводил самые убедительные доводы в пользу того, что меня необходимо допустить к базам данных Дэи! Или хотя бы показать, где они находятся и как выглядят, а уж дальше я разберусь, можете не сомневаться!
Лена тихонько улыбнулась. Этот молодой врач ей определенно нравился. Такой же увлеченный, как мальчишки из «Эпоса», наверняка тоже не любит сидеть сложа руки и постоянно пытается что-либо создать. Голос у него, конечно, молод и не подходит солидному ученому, но энтузиазма и жажды деятельности, похоже, не занимать. Она всегда была уверена, что именно таким и должен быть настоящий ученый. Как Петр Петрович или его знаменитый великий предок. Так что, если парень не разочаруется в своих стремлениях, вполне возможно, сможет многого достичь. Впрочем, что значит «если не разочаруется»? Она мысленно укорила себя. Древние воины, совершившие Исход ради процветания своей цивилизации, не умеют бросать что-то на полпути!
— Не расстраивайтесь, Андрей Андреевич, — девушка попыталась успокоить доктора. — Я уверена, что со временем у вас получится. Скажите, а здесь есть какие-нибудь обзорные экраны или система связи? Мне как-то неловко общаться с вами, говоря в пустоту. Такое ощущение, что говоришь сама с собой, словно сумасшедшая в пустой лечебнице.
— Просто у нас никто не болеет, — весело сообщил врач, — и госпиталь всегда пустует. Вы первый мой пациент за все шесть лет.
— За все шесть лет? — удивилась Лена. Судя по голосу, молодому доктору в то время должно было быть от силы лет восемнадцать. — Вы так давно здесь работаете? А что было до этого?
— До этого про Дэю никто не знал, — хихикнул голос. — Это технология компрессии времени. На Большой Земле, как с легкой руки Командующего все стали называть пространство Союза, прошло двенадцать веков, здесь же истекло всего шесть лет. Правда, есть кое-какие нюансы, но это, по сути, исключения для немногих.
— Не может быть! — невольно вырвалось у нее. — Компрессия времени?! Двенадцать веков за шесть лет?! Это же абсолютно невозможно!
— Как видите, если во Вселенной и существует что-то абсолютно невозможное, то наш случай к этому не относится! — добродушно заявил врач. — Вы ведь узнали Алису Тринадцатую, Лена? Это подходит в качестве доказательства? Кстати, как я уже сказал, завтра утром вас вызывает Командующий, можете задать ему проверочный вопрос, если не верите! — Он беззлобно хихикнул. — Гарантирую вам немедленное приобщение к местному юмору!
— Нет, спасибо! — торопливо ответила Лена, вспоминая взгляд Тринадцатого и жуткие байки сторонников теории о его помешательстве. — Я вам верю! Скажите, Андрей Андреевич… — Она мгновение молчала, собираясь с духом: — Я знаю, что армия пойдет за Командующим куда угодно, я тщательно изучала историю той эпохи… скажите, Тринадцатый согласится спасти Содружество? После того, что оно с ним сделало?.. Мне… мне очень страшно, доктор. На моих глазах бесчисленные армады Инсектората, словно цунами, захлестывали мирные солнечные системы… миллиарды Людей погибали в считаные часы, и никто не в силах даже замедлить продвижение врагов. А теперь еще этот Незримый Враг… Я боюсь, что Тринадцатый и армия не захотят умирать за Содружество после того, как мы превратили его в психически больного маньяка-убийцу, а его воинов — в тупых безмозглых марионеток, с восторгом следующих на убой… Ведь Риулы с удовольствием примут армию у себя, они мечтали сделать из нас бойцов, не подвластных ударам Незримого Врага… Армады захватчиков бесконечны! Флоту незачем рисковать жизнями, спасая остатки Содружества, обреченные на гибель собственной глупостью и манией величия… Хранитель нашел то, что искал, но я до последнего надеялась обрести нечто, что поможет нам выжить! А теперь мне стыдно и страшно одновременно… Это хорошо, что я не вижу вас, иначе я не смогла бы взглянуть вам в глаза.
