Десять минут спустя, нагруженные шмотом, мы добираемся до следующего Оазиса и сваливаем на пол куртки, мантии, сапоги, наплечники, пояса, наручи и поножи всех видов и размеров. Здесь, в относительной безопасности Оазиса, можно позволить себе веселую суматоху примерок и переодеваний. Первым делом меняю окончательно развалившиеся сапоги, затем натягиваю на руки плотные кожаные наручи с серебристыми металлическими накладками. Не совсем для воина, но пока сойдет и так. Находится для меня и легкий металлический шлем – черный, глухой, с забралом, стилизованным в виде паука, обнимающего лапами лицо, – такой я видел в самом начале данжа на одном из стражей. Он немного поврежден, но вполне годится в дело, прочность 35/45, защита 105. Заодно меняю прежний пояс на новый – серебристый, из нескольких слоев крепкой, прошитой кожи, – на нем масса удобных петелек и крючков. Обтягивает талию как родной. В который раз с сомнением смотрю на «кошку-девятихвостку» – плеть подчинения за весь данж ни разу не нашла применения, зачем я ее таскаю, пока непонятно. Надо было Гонору оставить, а сейчас выбрасывать уже жалко. Теперь половина вещей на мне черные, половина – серебристые. Выглядит на мне вся эта разносортица как-то не очень, но перед Губителем все сгодится. Броня не бывает лишней. Закончив с инвентаризацией, забираю еще пять чурбаков под жертвенником и присаживаюсь возле родника с чувством человека, хорошо выполнившего работу. По-приятельски хлопаю по ноге статую каменного пленника, из раны которого бежит ручеек воды. Держись, дружище. Мы за тебя отомстим. Как говорил Гонор – начистим рыло Губителю.

Зал ничем не отличается от предыдущего – брат-близнец. Клумбы, побеги вьющихся растений, родник, мягкий свет из потолочной линзы… Даже постамент под статую в центре такой же. Иная лишь сама статуя. Вместо Драука на постаменте красуется тварь еще страшнее – Кращер. Владыка подземных водоемов. Этот вряд ли будет мелкий, как Драук. И он – следующий. Но мы отлично сработались за десятки оставшихся позади схваток, понимали друг друга уже с полуслова, и я не сомневаюсь в наших силах.

Дед напяливает потрепанную, но еще крепкую трофейную кольчугу взамен прежней, «подростковой». Придирчиво оглядывает себя, удовлетворенно хмыкает. Замечает Кроху, вьющуюся возле статуи Кращера, тычет в статую толстым пальцем и по-хозяйски командует:

– Кроха, фас!

Но фейри, надув губки, с негодованием смотрит в его сторону. Моей девчонке не понравилась его грубость. Я ободряюще киваю лесовице, и она послушно отправляется в облет зала. Увы, видимо, в этот раз госпожа Удача сочла, что с нас и так хватит – Оазис пуст.

Закрываю глаза и отдаюсь законному отдыху.

Время загрузки: 08.23

– Стрелы здесь бесполезны… – устало вздохнула Лисичка.

– Да тихо ты! – испуганно шикнул на девушку Филин, выглядывая из-за ее плеча.

– Они ни черта не слышат, – успокоил я. – Это же големы. Сплошной камень.

– И полное отсутствие мозгов, – язвительно добавил Дед. – Самая работа для моего молота.

– На гидлингах ты здорово спас положение, – кивнул Дар, – но здесь твой молот не поможет.

– Зрения у них тоже нет? – буркнул Филин. – А как же тогда…

– Почуют, – я усмехнулся. – Как только приблизимся. Магия.

Мы стояли тесной группой и не торопились покидать каменный туннель, разглядывали место предстоящего броска и препятствия, которые нас поджидали. Еще одна необъятная каверна, еще одна пропасть и еще один мост. Третий по счету. Наше оружие ярко горело, стараясь разогнать колышущуюся вокруг тьму, которая здесь казалась гораздо плотнее, чем раньше. Света едва хватало, чтобы выхватить две шеренги двухметровых воинов, которые почетным караулом выстроились от нас до самой пропасти. Грубые каменные лица обеих шеренг обращены друг на друга, каменные руки сжимают щиты, мечи и копья. Расстояние между ними – метра полтора. И нам предстояло пройти по этому коридору, прежде чем мы окажемся на мосту.

Предыдущий, тоже подвесной, как и первый, заставил попотеть. С обеих сторон нас встретили своры восьмых уровней – примерно такие же, как те, что атаковали Источник Заставы. Вот только теперь аура Источника нас не защищала, а сворами командовали лучники-элитки, и стрелять они умели. Мы справились, но Дару пришлось выложиться по полной, он сжег всю ману, постоянно поддерживая на нас заклинания лечения…

Невольно морщась от воспоминания, я ощупал неприятно ноющий левый бицепс, покрутил в локте рукой, сгибая и разгибая. Глянул на правое предплечье. Сейчас руки уже в порядке, о ранениях напоминали лишь сквозные прорехи в кожаных рукавах и зарубцевавшиеся шрамы на плоти. Это чертовски больно – когда приходится сражаться с посторонними предметами в теле, а затем на бегу выдергивать стрелы прямо в бою, чувствуя, как древко скребет по кости. Досталось не только мне – Филин заметно прихрамывал на правую ногу, на левом плече Рыжей запеклись струйки крови, на лбу Дара красовалась длинная багровая отметина, оставшаяся от скользящего попадания, едва не снявшего ему скальп. Панцирь черепута после боя напоминал ежа – у элиток и стрелы особенные, прошивали любую броню. Мой щит тоже превратился в решето – весь в дырах, посечен и измят. Ловил клинки и стрелы, сколько смог. Большая часть трофейных стрел пошла в запасы нашей лучницы. А вот Дед оказался удачливее всех – ни одной царапины… Впрочем, Кроха тоже не пострадала, но она по-прежнему врагов не интересовала. А ведь уже четвертый уровень. Удобный питомец.

Этот мост отличался от двух предыдущих. Он был сооружен из толстенных деревянных бревен – балки, настил. И тем не менее развалить его было можно – не без ценной подсказки благословенного Гонора. С той стороны, сейчас скрытая во тьме, должна стоять полуразрушенная колонна, которую можно свалить массированным ударом магии. Падая, она разобьет мост вдребезги. Проверено на практике. Отработанный игроками элемент прохождения данного участка.

Но сперва нужно перебежать на ту сторону, не вступая в сражение с безмолвствующей сейчас охраной. Проблема именно в ней. Девятый уровень истуканов и статус элиток говорили о том, что мы уже близко к Губителю. Быстро их не победить. Этот зачарованный и бездушный камень почти ничего не берет. Правило данжа – чем дольше находишься на одном месте, тем больше прибудет противников. Вступим в сражение – увязнем в нем. И уже не сможем уйти. Поэтому – только бегство. Но големы неутомимы и никогда не прекращают преследования. Поэтому если не разрушить мост – големы будут преследовать до самого Губителя, не позволяя отдохнуть перед финальной схваткой, да еще и вмешаются в нее.

– Может, разрядить сферу? – по-прежнему шепотом предложил Филин. – Проверим, как на них подействует «Последний аргумент»?

– Нет, – я решительно отмел его предложение. – У твоего аргумента откат – сутки, так что для нас он одноразовый. Лучше прибережем его для Губителя. Да и сочетание названия с силой урона крайне настораживает. Мы понятия не имеем, как это работает. Как бы мы не полегли от такого «аргумента» сами.

– У меня тоже есть такое опасение, – кивнул Дар. – По-моему, это средство для боевой ничьей. Когда уже просто ничего не остается.

– Как у тебя с ногой? – бросаю на Филина внимательный взгляд. – Быстро бежать сможешь?

– Постараюсь. – Маг огорченно вздохнул: опять он нас не уговорил на эксперимент с «Рукой Судьбы». Но когда и так все идет вполне неплохо, ни к чему рисковать напрасно.

– Хорошо. Проверьте ауры. Все готовы к пробежке?

Нестройный хор утвердительных ответов. Еще стоим, но сердце уже начинает биться быстрее.

– Дар, Обжору давай вперед. Если хоть один истукан заступит дорогу, снесешь его к чертовой матери. Народ, силы зря не расходуйте, никаких заклинаний. Всем все понятно? Тогда на счет три…

Время загрузки: 09.38