— Потому что никаких нервов не хватит, — рассмеялся он. — Но я понял, ты не про это спрашиваешь; тебе интересно, что их всех так всполошило, и что именно взорвалось на этом проклятом мосту. Поздравляю, ты умудрился вызвать на себя удар ловушки, предназначенной мне. Как? В общем-то, тоже ничего сложного. Близкая моему дару сила, — твоё ненаправленное Разрушение в небольшой концентрации вполне могло её напомнить, — и царская кровь. Понимаю, тебе непонятно, откуда она там взялась. Это тоже довольно просто, но ты должен дать клятву о неразглашении; я-то тебе верю и без клятвы, но всё-таки государственная тайна. Ну, или можешь и дальше пребывать в неведении.

— Что, Тай-ай-Ришад всё-таки ваш родственник? — тихо предположил я.

— Нет, ну, определённо, с тобой неинтересно общаться, — ехидно улыбнулся царь. — Всё-то тебе понятно. Родственник, да. Помнишь историю про моего прадеда, Бирга Второго? Который всю семью вырезал, чтобы на престол взойти. Ну, вот; оказывается, не всю. Супруга старшего из его братьев, которую считали погибшей в реке, не погибла. Благополучно выжила, сбежала в дальние края, родила там ребёнка, которого носила в момент бегства… В общем, дальнейшая история вполне понятна. Рошан, вернувшись в Флоремтер, на Венец претендовать не собирался, даже принёс отцу клятву верности и молчания; ему просто хотелось жить в родных краях. Я его хорошо знал, мы были почти ровесники. Когда отец умер… Об этом мало кто знает, но был совершён ряд покушений на первых претендентов на Венец, включая меня. Видимо, кто-то знал о наличии у Рошана права носить это украшение, за что он и поплатился, а вместе с ним — его жена. Как при этом выжила девочка, надо думать, никто уже никогда не узнает. Равно как и причину, по которой про неё так никто и не вспомнил за многие годы.

— Кажется, я догадываюсь, почему, — вдруг осенило меня. Мысль была настолько простая и очевидная, что я искренне удивился собственной слепоте. — И кто тот загадочный Иллюзионист, заставивший весь мир забыть о тех смертях.

— Рассказывай, рассказывай. Хоть тебя, повторюсь, просили не утомлять, но ради такого дела можно. Тем более, уже практически родственники, — рассмеялся он. Мне от этих слов стало совсем нехорошо; особенно потому, что они были правдивы. Вот уж чего не мог представить даже в самом страшном кошмаре…

— Лейла. Девочка настолько испугалась, что заставила забыть об этом событии не только себя, но и весь окружающий мир. Может быть, именно из-за неё тогда и случился пожар, уничтоживший все следы, сейчас уже сложно судить. Эта версия объясняет всё; и тот факт, что дар у неё был уже проявлен, когда патрульные её нашли, и тот факт, что она не помнит, как спаслась. Очень редко люди запоминают момент первого пробуждения магии, обычно это происходит без участия сознания.

— Да, дела, — задумчиво покачал головой Бирг Четвёртый.

— Вы намереваетесь что-то в этой связи предпринять? — осторожно уточнил я.

— Зависит от того, что ты планируешь рассказать своей красавице, — он спокойно пожал плечами.

— Ничего. Пусть считает, что это кто-то из Дома Иллюзий. Скажем, Амар-ай-Шрус. Иначе она начнёт винить себя решительно во всех бедах.

— Ну, значит, мы друг друга понимаем, — благодушно кивнул монарх. — Девочка и так натерпелась, не надо ей всё это знать. Пусть занимается любимым делом, фронт работ я ей обеспечу.

— Вы всё-таки решили определить её во Владыки? — вздохнул я.

— Естественно, зачем таланту пропадать в безвестности, — пожал плечами царь. — Забавно; по-моему, Иллюзионисты — единственный Дом, в котором за всю его историю не было Владычиц. Но с её даром она там быстро шороху наведёт, только держись. Она у тебя специалист по невозможному. Ты же, наверное, не помнишь, как выжил-то? Э-э! А я между прочим видел свидетеля; заикается и Тайра поминает. Вы отлетели в сторону, пару минут неподвижно висели на месте, а потом легко и плавно спикировали на берег. Угадай, кто всё это организовал? И после этого ты ещё сомневаешься, что её надо во Владычицы!

— Вот ты где, — раздался откуда-то из-за моей головы (видимо, именно там находился вход в палату) тихий женский голос. Я опять дёрнулся встать, и опять царская ладонь впечатала меня в постель.

— Да лежи ты уже, — раздражённо буркнул Его Величество. — Латифа, ну, неужели без меня никак?

— Бирг, я понимаю, что тебе гораздо интереснее здесь болтать о ерунде, — мягко проговорила царица. — Но ты же сам прекрасно понимаешь, за неделю до церемонии перенести всё в новое место не так-то просто.

— Да понял я, иду уже, — поморщился царь. — Ну, что, Разрушитель, добился своего? Угробил достопримечательность, теперь придётся Возложение Венца переносить.

— Рад стараться, — с трудом пробормотал я. Голова неожиданно и как-то вдруг сильно закружилась, в висках начинало понемногу ломить, и я с трудом сглотнул вязкую слюну.

— Так. Похоже, я всё-таки нарушил заповедь доктора. Сейчас кого-нибудь позову, — в голосе Его Величества отчётливо прорезалось участие и сочувствие.

Последнее, о чём я успел подумать, прежде чем сознание вновь меня оставило, что клятву-то я царю так и не принёс.

Пробуждение было настолько неприятным, что я никак не могла заставить себя совершить его до конца. Во сне было хорошо просто потому, что там ничего не было; а в реальности тело казалось тяжёлым и слабым, к горлу подкатывал ком, перед глазами всё вращалось и покачивалось, и почему-то болели руки.

— Давай-давай, нечего отлынивать, — прозвучал рядом тихий голос, полный сочувствия. — Просыпайся, мне надо тебя осмотреть в сознательном состоянии.

— Дагор?

— Да что с ним сделается, — отмахнулся собеседник, которого я всё никак не могла вспомнить. Я, честно говоря, вообще ничего не могла вспомнить. — Ну-ка, открой глаза.

Я послушалась; от этого стало, с одной стороны, легче, потому что я опознала говорящего, а голова стала меньше кружиться. А, с другой, только хуже: в глазах обнаружилась неприятная резь, а в висках пробудилась тупая ноющая боль.

— Ничего, ничего, сейчас мы всё проверим, я тебя накормлю лекарствами и накачаю магией, и будешь спать дальше, — жизнерадостно проговорил Тахир, зачем-то щупая мою голову. — Как самочувствие? — участливо поинтересовался он.

— Отвратительно, — честно созналась я. — Что со мной? И где Дагор?

— С тобой, как и с твоим Разрушителем, всё просто: обыкновенная контузия. У него ещё полный комплект всякий мелких травм, но это мелочи. Вылечим. Главное, лежать, слушаться меня и не переутомляться. А то Дагор тут с посетителем поговорил, и повторно в обморок уехал. Да не переживай, всё в порядке, говорю же!

— А почему ты его не выгнал, посетителя этого? — озадачилась я.

— Царя? Выгнать? Ну-ну, — хмыкнул Тахир.

— Царя?! — удивлённо переспросила я. Потом всё-таки сообразила. — А, ну да… Взрыв же этот, наверное, тот самый, которого ожидал Дагор.

— Вот, спрашивается, кто меня за язык тянул? — вздохнул Целитель. — Всё, хватит впечатлений. Спи.

В следующий раз я проснулась в гораздо лучшем состоянии. Меня лишь слегка мутило, но зато уже совсем ничего не болело. Вокруг была та же самая небольшая уютная комнатка, погружённая в мягкий приятный глазу полумрак. Посторонних в комнате (точнее, наверное, палате) не было, и я некоторое время просто лежала, созерцая пустые стены, и вяло раздумывала, что делать дальше. Очень хотелось увидеть Дагора и самостоятельно удостовериться, что с ним всё в порядке. Не то чтобы я не верила Тахиру, просто… мне было тревожно.

Но я здорово сомневалась, что у меня получится подняться с кровати: сон, конечно, оказал целительное воздействие, но сил от него не прибавилось. Кроме того, я догадывалась, что Великого Целителя очень расстроит такое поведение пациентки. Да и Дагор вряд ли скажет что-нибудь ласковое, если я вместо лечения начну рыскать по госпиталю.

Поскольку в гости ко мне никто не спешил, других развлечений, кроме праздных раздумий, я придумать не смогла. И некоторое время действительно пыталась аккуратно уложить в голове последние события, даже пришла к определённым выводам.