— Помогают ему в этом! Будешь задавать много вопросов, новый барон прикажет, вместо вина — выдать тебе плетей.

Когда ворота открылись, один из солдат спросил: — А гоблина-то куды, на конюшню иль в темницу?

— Это слуга барона, идиот! — ответил Крат.

Выпученные глаза стража, напомнили глаза рака, сунутого в кипяток.

— Остальные-то, скоро подойдут? — сложив два и два, подал голос другой.

— Больше никого не будет. Барон Ольт прибыл один! — веско произнес Крат, подчеркнув последнюю фразу. — Старый барон был с мечом, а у милорда был только нож. Это был честный бой.

Пока длились эти расспросы, подтянулись и остальные обитатели замка. Передо мной стояло шесть человек, с совершенно разными выражениями на лицах. Только у одного была недовольная рожа, и он скептически поглядев на меня произнес: — Да я, не в жисть не поверю, что этот молокосос, честно справился с Шартыгом, да еще имея, только нож! Сговорились, да отравили поди всех? Что на это скажешь, Крат?

— Это кто? — спросил я, у Крата.

— Помошник его. Сволочь еще та.

Я отодвинул десятника в сторону и выдвинулся вперед.

— Не лезь, Крат.

Обычаи — святое дело, и от того, что ты в другом мире ничего не меняется, люди везде одинаковые.

— Ну что, поедатель требухи дохлого тырта[22], сам не можешь меня спросить? Испугался за очко? Меч-то тебе зачем? За девками в деревне гоняться?

— Щенок!…

Удара ногой он не ожидал, и его тело презрев закон всемирного тяготения, отправилось в недолгий полет. Хряп. Помотав башкой, он встал и пошел на меня. Его глаза смотрели с нежностью, друг на друга…. Морда стала красного цвета и весьма напоминала незабвенный помидор.

— Убью! — выдохнул он и выхватив меч, кинулся на меня. Народ отскочил в стороны.

Такого развития сюжета я и ожидал. Он предсказуемо рубанул меня по шее, чтобы наверняка снести голову. Только вот её там уже не оказалось. В руках моих была шелковая веревочка, которая обвила руку с мечом и помогая продолжить движение, резко захлестнула шею. Полушаг за спину, рывок и придушенное тело, даже не трепыхаясь, лежит на камнях.

— Он жив? — тут же спросил Крат.

— Пока да.

— И что, вы с ним сделаете дальше?

Я с недоумением посмотрел на него: — Ты совсем дурак?

— ???

— Он, поднял на меня оружие! Он ХОТЕЛ меня убить! Попытайся этот недоумок, просто дать мне по лицу, получил бы плетей. За оскорбление словами…, ну получил бы в морду. Он взялся за меч! А за это, только одно наказание — смерть! — мой голос посуровел. — И приведешь её в исполнение ты. Вопросы есть? Выполняй!

Но…

Ты хочешь мне сказать, что воин и как воину, тебе не пристало заниматься грязной работой?

— Нет, милорд. Я хотел уточнить, какой казни он достоин?

— Взявший в руки меч… — я красноречиво провел большим пальцем по горлу.

Он понимающе кивнул.

— Вы двое! Похороните тело! — заорал на двоих стоящих рядом. — Свободный, на стену? Остальным отдыхать. Еще кому, что непонятно?

— Гоша за мной! Пошли посмотрим ээ… дом.

Жизнь прекрасна! Если не вспоминать прошлое и не думать о будущем.

Наш ответ критикам.

…возьмите знаменитый бестселлер, где главный герой убивает несколько человек, спит со многими женщинами сразу, крадет деньги и изменяет Родине. Его дружки — хронический алкоголик, недавно убивший женщину, и сутенер, обобравший парализованного старика через его жену, свою любовницу. Эти три героя сходятся вместе, чтобы убить женщину, которая была женой одного и любовницей другого, и убивают ее. Классика мировой и детской литературы — «Три мушкетера» Дюма!

А. Невзоров.

Я абсолютно счастливый человек! Хемингуэя однажды спросили: что такое счастье?

— Счастье — это крепкое здоровье и слабая память! — последовал ответ писателя.

Вот и я, такой….

Слегка пройдясь по замку с Гошей, добрался до покоев покойного барона, находящихся, на предпоследнем этаже донжона, что было весьма грамотно с его стороны. Бросил сумку в угол и задумался. До относительно безопасной базы, я добрался. Рефлексии по поводу, только что убиенного по моему приказу, я не испытывал. Предаваться метаниям нашего русского «интеллигента», типа что же будет, как же так? Я не стал, чего тут думать? «Померла, так померла»!

Удалось, прямо так скажем на халяву, получить замок, чего уж тут, думать о легитимности[24]. Думать надо о том как улучшить, то что имеешь. И теперь вырвать, у меня мою собственность, можно только с зубами. Это, как если бы вы выиграли машину, а Вася пришел бы к вам с требованием, отдать половину денег на основании того, что вы занимали пятьдесят рублей при покупке билета. Деньги-то вы вернули, но ему-то хочется половину машины. Причем, если бы вы ничего не выиграли, то мысль вернуть вам полтинник, его бы не посетила.

Раздался стук в дверь.

— Кто?

— Я, это — голос Крата.

— Заходи.

— Прикопали, у леса.

— Недовольных не было?

— Нет. Бывший хозяин, отличался буйным нравом, все привыкли. А Смага…, он все равно, начал бы мутить воду, рано или поздно, да и ненадежный он, был. Не переживайте.

— Переживать…? На дурака, ты вроде, не очень похож? И подумав пару секунд произнес: — Теперь ты капитан. И спрашивать, буду с тебя. Кто еще, обитает в замке?

— Управляющий, пять работников, две девки и ключница, (все названия и титулы и пишу в привычной для вас транскрипции, потому что звучат они на русском, дико и непривычно для уха).

— Однако…. И где они, все?

— Спрятались. Кому охота, попасть под горячую руку?

— Какие приказания будут, Ваша милость?

— А не пройти ли, нам в закрома?

— ?? — удивление на его лице, меня весьма позабавило. Ну еще бы, фразу, я произнес по русски, с незабываемой интонацией Остапа Бендера.

— Пошли в оружейку? Кстати, а где покойный, хранил ценности?

— Оружейка, на первом этаже. А ценности там, — он указал в угол.

За гобеленом с изображением сцены охоты, обнаружилась массивная дверца, закрытая на внутренний замок.

— И где ключ? — ответ, я уже примерно знал.

— Барон хранил его на шее…

— Гоша, где ключ? Красивое, незлое железо, на шее того, что был в кольчуге?

Он начал рыться в своей сумке.

— Никому было не надо. Не бросать же хорошее железо, — начал бормотать он, оправдываясь.

— Гоша ты просто молодец!

Он просиял, видно не часто его хвалили.

— Открывай…. Стой! — заорал на двинувшегося гоблиненка.

— Дай-ка я.

Если там ценности, то нужно быть последним кретином, чтобы их максимально не защитить. Я внимательно вгляделся в дверь. Зрение привычно мигнуло и я увидел черные нити сигналки, ловко оплетавшие дверь. В уголке же дверцы, скромно притаилась тварь, весьма похожая на паука.

— Ёпть! Вот бы сунулся, — оглянувшись, увидел две пары изумленно-внимательных глаз. И тут же скомандовал: — Оба за дверь, будете нужны позову. Гоша — ждать!

Достал из кармана кольца и напялил на руку. Осторожно поднес к двери.

Ничего!

Ну не очень-то и рассчитывал.

Трогать голыми руками черные нити, категорически не хотелось.

О! А амулетик, на шее. Стащив аккуратно поднес к плетению. Опа! А вот это интересно? Камень, слегка поменял цвет и выпустив лучик упершийся в нити и пробежав по ним уперся в паука. От него же, отделилась черная нить и уперлась в камень. Они становились, то тоньше то толще, будто бы обмениваясь информацией. Мигнув на последок — распались. Паук, изменил цвет на серый и в него втянулись сигнальные нити.