Он накрыл ее ладонь своей — теплой, привычной и надежной.

— Я должен сказать это без лишней пышности, Маша, — Рагнар посмотрел ей прямо в глаза. — Я люблю тебя. Не за то, что ты спасла имение и переиграла Грегора с гильдией, а за то, кто ты есть. Ты вернула смысл этому месту и мне самому.

Маша ощутила, как уголки губ самовольно ползут вверх:

— Я тоже тебя люблю, Рагнар. Хотя уровень твоих плотницких навыков до сих пор вызывает у меня вопросы.

— Мои навыки в обращении с молотком компенсируются умением выбирать правильного прораба, — усмехнулся граф. — А любить тебя у меня получается без всяких чертежей.

Геннадий рядом издал негромкое, гортанное шипение, опустил тяжелый клюв на сапог Рагнара и прищурился, фиксируя полное согласие с текущей диспозицией.

— У меня, кстати, готов следующий эскизный проект, — словно между прочим добавила Маша через пару минут.

Рагнар шумно вздохнул и качнул головой:

— Только не говори, что мы перестраиваем главную башню под обсерваторию.

— Бери выше, — улыбнулась она. — На южном тракте, у перевала, продается заброшенная крепость с идеальным выходом к каменоломням. Сделаем там филиал нашего гостевого комплекса.

Граф замер, перерабатывая информацию, потом прикрыл глаза рукой:

— Вторая стройка? Мы ведь только закрыли этот объект и настроили логистику!

— Застой — главный враг любого бизнеса, — отрезала Маша. — Впереди новый рынок и отличная локация.

Рагнар посмотрел на нее с нескрываемым уважением и покачал головой:

— С твоей энергией я готов брать в подряд хоть укрепления на границе.

— Вот это разговор настоящего инвестора, — Маша поднялась и протянула ему руку. — Пошли, там Грета как раз закончила сводку по расходу продуктов за неделю и накрыла ужин.

Геннадий поднялся первым, встряхнул оперением, чтобы расправить перья, и вальяжно пошагал к массивным дубовым дверям замка, открывая путь хозяевам.

Они вошли внутрь, и тяжелая створка затворилась, отсекая ночную прохладу. В коридорах пахло сухим деревом, известью и домашним уютом — проект был сдан, замок жил своей жизнью, а впереди их ждала новая большая стройка.