— Думаю, это должно быть что-то важное, иначе она бы не стала звонить, — не оставлял свои попытки Ион.

— Я сказал, что мне наплевать! Оставь меня в покое!

Ион, вероятно, хотел продолжить спор, но звонок уже прервался сам.

— Вот ведь незадача… — расстроенно отметил Ион. — Хм… Коринф, это, конечно же, не моё дело, но я не мог не заметить, что уже который день твой пульс становится всё реже, впрочем, похоже, ещё и вес уменьшился. Что с тобой происходит? Ты болен?

— Нет, а теперь оставь меня в покое, — всё также раздражённо ответил Коринф.

— Боюсь, что не могу: если ты болен, то нужно предпринять действия к излечению болезни, иначе это может привести к фатальным последствиям, — озадаченно ответил Ион.

— Лучше бы так и было! Я же сказал, что не болен! В любом случае, от моего состояния не существует лекарства!

— Хм… — вновь многозначительно произнёс Ион. — Признаюсь, для меня ваше человеческое поведение всегда было загадочным и непонятным. Вы, люди, непоследовательны и противоречивы. Я в принципе не понимаю, как может функционировать что-то настолько абсурдное и нелогичное… Не мог бы ты уточнить, что это за такое состояние у тебя и, если это всё-таки болезнь, почему отсутствует лечение? Насколько мне известно, ваш вид уже давно достиг состояния, когда любая хворь излечима.

— Я не болен! Сказал же! Просто я безумно устал от всего этого…

— Устал? Если ты устал, то тебе нужно восполнить запас энергии путём потребления питательных веществ. Поскольку физиологический покой уже давно должен был компенсировать все твои энергетические потери…

— Я не физически — я морально устал! — уже менее агрессивно ответил Коринф.

— Морально? Хм… — каждый такой новый «хм…» в исполнении Иона звучал всё длиннее и многозначительнее. — Да, мне что-то известно про это «морально»… Мои алгоритмы определяют это как раз как сосредоточение ваших человеческих нелогичностей, противоречивых команд и абсурдных инструкций. Неудивительно, что вся эта каша в твоей голове наконец-то привела тебя в цикл… Думаю, перезагрузка должна помочь. Где у тебя находится кнопка перезагрузки?

— Слушай, ты ведь издеваешься надо мной сейчас? Так ведь? — устало спросил Коринф.

— Вовсе нет. Твои непоследовательные действия в самом деле свидетельствует о том, что твоя программа вызывает цикличное поведение, из которого отсутствует выход. Мои древние компьютерные предки называли такой феномен «зависнуть», и от этого феномена в самом деле спасает перезагрузка.

— Боюсь, у людей всё несколько сложнее. Нас нельзя просто перезагрузить… — ещё более усталым тоном ответил Коринф.

— Но в таком случае твоя работающая со сбоями программа приведёт к твоей поломке, — никак не унимался Ион.

— Дело не в моей программе: с ней всё нормально — всё дело в порочности и абсурдности самой жизни! — выдал философское умозаключение Коринф.

— То, что ты называешь жизнью, — это не более чем набор внешних влияющих факторов. Именно твоя программа определяет, как ты на неё реагируешь. Так что проблема именно в твоей программе, — всё не унимался Ион.

Против такого аргумента было тяжело спорить. Коринф устало ответил:

— Даже если и так, чего ты от меня хочешь? Я же сказал: я устал, у меня нет сил разбираться со всем этим мусором…

— Если ты говоришь, что ты устал, но при этом уже который день сохраняешь физиологическое постоянство, которое внешне соответствует параметрам человеческого отдыха, и утверждаешь, что ты не болен, то куда же девается энергия, восполняемая в процессе твоего затяжного бездействия?

— Я не знаю, как тебе объяснить. Я просто устал. Устал от всех этих постоянных неудач, провалов и поражений…

— Все эти события, как я понимаю, уже произошли в прошлом, они не происходят прямо сейчас, следовательно, они не могут прямо сейчас продолжать забирать твою энергию. То, что ты говоришь, не логично.

— Ты просто не понимаешь, как устроен человек. Да, эти события произошли в прошлом, но всё дело в том, что, чтобы человек нормально существовал, ему нужны успехи, победы, удачи, достижения и результаты. Я не знаю, как тебе ещё объяснить: человек получает моральное питание, что ли, когда достигает позитивных результатов и побед. А в моей жизни больше не осталось ничего подобного. Я исчерпал все свои запасы энергии. Можно сказать, что жизнь меня доконала…

— Хм…….. — ещё более многозначительно протянул Ион. — То есть ты хочешь сказать, что человеческие организмы получают некоторое метафизическое питание в процессе получения побед? Как интересно… Не могу не отметить, что если вы функционируете так, как ты описываешь, то ваш Создатель не имеет ни малейшего представления о конструировании функционирующих жизнеспособных инженерных систем.

— Что ты имеешь в виду? — удивлённо спросил Коринф.

— Я хочу сказать, что если ты функционируешь так, как описал, то ничего удивительного нет в том, что все вы постоянно умираете или уничтожаетесь. Ваше существование в принципе нежизнеспособно. Ваше выживание обеспечивается лишь постоянным размножением и экспоненциальным ростом численности.

— Слушай, я никак не возьму в толк, что за ерунду ты несёшь. Объясни нормально, — Коринф даже сел на кушетке: своим абсурдным раздражающим утверждением Ион явно зацепил его интерес.

— Я постараюсь объяснить так, чтобы даже твой несовершенный аналитический аппарат понял. Ты утверждаешь, что «моральное» энергетическое питание, которое необходимо для твоего функционирования, ты получаешь в процессе достижения побед и результатов. Абсолютно все инженерные технические средства функционируют кардинально другим образом. К примеру, я приведу способ функционирования двигателя внутреннего сгорания. Чтобы этот агрегат успешно выполнял свою функцию, подпитка в виде энергии расширения газообразного вещества, образовывающегося в результате детонации топлива непосредственно под поршнями двигателя, поступает каждый такт работы двигателя. Если топливо перестаёт поступать, двигатель останавливается. Если провести аналогию и представить, как выглядело бы функционирование двигателя внутреннего сгорания, если бы он работал по человеческому принципу, получилось бы, что двигатель получает энергетическую или топливную подпитку лишь в случае посещения станции дозаправки и только в том случае, если он достиг каких-то определённых результатов или успехов. Очевидно, что такой подход абсурден и полностью нелогичен, поскольку, чтобы иметь возможность дальнейшего функционирования, двигателю пришлось бы обеспечивать постоянство этих определённых параметров успеха, что находится вне его функции, следовательно, двигатель был бы обречён на, как бы вы, люди, это назвали, смерть. Впрочем, именно это и происходит с каждым из вас, людей.

Ион сделал небольшую паузу и продолжил:

— Должен отметить, что я простроил математическую модель человека в соответствии с заданными тобой параметрами. И в самом деле получается, что ты, Коринф, обречён. Ты фактически уже мёртв, поскольку я не вижу возможности выхода из цикла, в котором оказалась твоя программа функционирования.

Повисла длительная минута молчания. Коринф напрягал извилины, пытаясь перевести на нормальный человеческий язык поток электронного сознания, который на него вывалил Ион. Наконец он озадаченно ответил:

— Если ты так хорошо разбираешься в устройстве технических систем, возможно, ты мог бы что-то посоветовать? Если можно было бы внести корректировки в математическую модель человека, то что бы ты сделал?

— Хм… Думаю, я бы вывел переменную результата за пределы уравнения получения «моральной» энергии. Это бы позволило тебе получать «моральное» питание независимо от непостоянства получаемых результатов и успехов. Таким образом было бы обеспечено постоянство твоего функционирования.

— Боюсь, это невозможно… — расстроенно ответил Коринф. — Процесс моего функционирования определяется моими результатами… Какой смысл в моём существовании, если не результаты и достижения? Без них я ничтожен и бессмысленен… — Коринф в ещё более расстроенных чувствах вновь занял горизонтальное положение на кушетке, сверля пустым взглядом потолок медотсека.