— Меня, кстати, не выкинет из игры за неактивность?

— Нет, здесь такая функция отключена еще давным-давно.

Я попрощался со всеми, свернул игру и выключил звук в рейдспике. Хотел немного почитать мануалы перед сном, но сказалась усталость помноженная на стресс. Выполнив все необходимые процедуры и ритуалы, я завалился на кровать, чтобы завтра встретить новый, полный опасностей и приключений день.

Едва проснувшись по будильнику, первым делом бросился к терминалу. Над океаном восходило солнце, персонаж по-прежнему сидел в гнезде, целый и невредимый. На всякий случай задал вопрос в чате. Ответы окончательно развеяли сомнения — за время ночного перехода никаких стычек не случилось.

И то хорошо. Теперь можно со спокойной душой заниматься обыденными делами, периодически поглядывая за клиетом. Игровой интерес, обычно заставляющий весь день сидеть в онлайне ныне отсутствовал. На корабле особо делать нечего, особенно мне, так что поиграть нормально один фиг не получится.

Посему решил немного почитать новости Эймуса. Последнее сообщение в ленте гласило о неком тотализаторе. Для выяснения подробностей пришлось заходить на ненавистный форум. К счастью, ветку только-только создали, и агрессивные школьники еще не успели засрать ее до основания.

Как вскоре выяснилось, игроки потехи ради делали ставки на клан, который первым завалит Хранителя. Причем учитывались только общины, успевшие обзавестись днищами первого уровня. Таких кланов насчиталось всего тридцать. И кому-то ж было не лень перелопачивать сервер статистики и сверять уровни нескольких тысяч персонажей.

Не нужно быть дипломированным математиком, чтобы понять одну простую истину. Количество новичков значительно превышало количество кланов из таблицы тотализатора. Значит, у каждого участника забега как минимум три ключа к эпическому дропу. Если, конечно, за предыдущие сутки не зарегистрировались новые игроки, в чем я не сомневался.

Также стоило учесть набирающие обороты слухи о маркетинговом ходе. А в этот прискорбный факт я верил сильнее с каждым днем. На одной неподтвержденной ничем утке корпорация уже подняла нехилые бабки. Возможно, дабы уберечься от волны народного гнева, разработчики что-нибудь такое и подкрутят у босса.

Увеличить шанс выпадения шмоток куда проще, чем привлечь в игру несколько сотен новичков.

Впрочем, тогда было не до чьи-то домыслов. Я собирался немного прошвырнуться по городу, заехать к Роме и затариться кое-каким барахлом на осень.

По возвращению решил рассказать новость Арклайту. Вполне вероятно, что на встреченных вечером шлюпах тайно перевозились лишние днища, в то время как остальные плыли себе с основными составами кланов.

Вариантов тактик можно насчитать десяток, но я не собирался забивать голову очередной бесполезной ересью. И так из-за одного слуха не могу спокойно поиграть. А время-то идет. Уже среда. Пока вернусь домой и поплаваю несколько часиков незаметно подкрадется четверг.

За ним пятница, а там и полночный рестарт. В ленте лаунчера, кстати, эту новость вынесли отдельной строкой, а то вдруг кто забудет.

По приходу восвояси меня ожидал весьма неприятный сюрприз. Развернув клиент, я едва не потерял челюсть под стулом. Корабль отсутствовал, а мой персонаж валялся на песчаном бережку какого-то мелкого острова.

Пока пытался запустить рейдспик дрожащей рукой, продумывал варианты события, повлекшего за собой столь печальный результат. Скорее всего, на нас напали во время моего отсутствия и уничтожили фрегат. А труп лекаря вынесло волнами на отмель — такое игровая физика вполне позволяла.

Или же благодаря некоему обстоятельству (шторм, нападение кракена, волна-убийца) меня выбросило из гнезда, и я утонул. Черт, вот же угораздило!

— Ребята, ау! Это Миша. Что случилось? Почему я дохлый?

— Привет, это Арклайт. На нас напали около часа назад. Сраные Лютики зашли с фланга под прикрытием тумана. Расстреляли флагман из пушек и смылись, пока добиралась подмога. Почти всех бойцов удалось спасти, но тебя куда-то унесло течением.

Я развернул клиент и поискал курсором мыши табличку «возродиться».

Табличка отсутствовала.

Совершенно машинально, ни на что не рассчитывая, я ткнул клавишу W. Персонаж, с ленцой потянувшись, встал на ноги.

Да он же не сдох! Он спал в afk-режиме!

— Парни, ложная тревога! Мой перс просто афкашил.

Сейчас пишу абсолютно честно. Хотите — присягнуть могу. Но реакция в офицерской комнате была такой же, как в голливудских фильмах про астронавтов, типа Аполлона-11. Ну, знаете, когда экипаж докладывает об успешном выполнении задания, и центр управления вскакивает с мест, дико орет и рукоплещет.

Вот все то же самое — только по-русски и с матами через каждое второе слово.

— Так, парни, тишину в эфире, — с напускной серьезностью сказал лидер, хотя было слышно, что Арк сам рад до чертиков. — Мих, где ты сейчас находишься?

— Хрен его знает. На каком-то острове. Десять шагов в длину, двадцать в ширину.

— Блин, тебя могло отнести куда угодно, столько времени прошло. Но мы будем искать. Все слышали? Возвращаемся к месту нападения и шерстим океан. Если сильно повезет — успеем найти раньше других.

Два дня до рестарта и такая шляпа. А ведь мы могли добраться до границы будущего континента и со спокойной душой уйти в оффлайн. Теперь же придется снова рыскать по волнам с большой вероятностью нарваться на вражеский флот.

Но это, как говориться, не мои заботы. Первым делом нужно не попасться на глаза противнику и одновременно с этим не упустить своих. Хотя как это сделать с моим-то графоном?

В принципе, на таком крошечном клочке суши лагать не будет — попросту не от чего. И времени вполне хватает на безопасную смену настроек. Так что я выкрутил дальность видимости на максимум, а эффекты воды наоборот убрал в ноль, и нажал применить.

Терминал соображал минуты две — не меньше. Потом игра возобновилась, причем без ощутимых тормозов. Зато радиус зрения растянулся до самого горизонта. Жаль только, что ничего кроме волн и облаков я не нашел. Никаких ориентиров, чтобы направить ребят в нужном направлении.

Вода-вода, кругом вода…

Я своевременно вспомнил, что в игре присутствует крафт. Причем, по заверениям разработчиков, система весьма обширна и удовлетворит самый притязательный вкус. Естественно, речь не шла о выковыривании разномастных блоков и сооружении из них иглу. Ремесло в Эймусе отличалось особой реалистичностью и дотошностью.

Во всем этом бешеном круговороте событий крафт совершенно вывалился из головы. На всякий случай спросил у соклановцев, какой клавишей вызывать меню. Как и ожидалось, хоткей стоял на С. Осталось вспомнить как добывать ресурсы и можно развлекаться постройкой всякой ерунды. Ведь из десятка растущих на острове пальм и нескольких камней ни дом, ни даже лодку не построить.

Я кликнул мышкой по ближайшей пальме. У корней дерева вспыхнул алый круг. Зажав автоатаку, я принялся долбить посохом ствол, наблюдая за системными сообщениями в чате. За две минуты — ровно столько продержалась несчастная пальма, прежде чем рухнуть на песок и исчезнуть — мне удалось добыть аж пятнадцать бревен.

Почему столько — не спрашивайте. Эту игру разрабатывал не я.

Закончив с древесиной, поковырял залежи камня. Попалось несколько кусочков железной руды и пять камешков. Здесь игроделы явно пожадничали.

Оставалось посмотреть, что можно сотворить из скудных запасов. Я принялся листать закладки. Оружие, броня, бижутерия — это мне сто лет не нужно. Оборонительные укрепления, фермы, дома — тем более. Хотя на укреплениях я все же задержался и открыл ниспадающее меню. Самым первым сооружением в списке значилась… дозорная вышка.

Превосходно. С такой-то верхотуры меня наверняка будет проще заметить… и врагам в том числе. В крайнем случае, подумал я, из игры всегда можно выйти.

На вышку требовалось пятьдесят бревен, листья и комплект веревок. Последние крафтились из дратвы, которая иногда попадалась при рубке деревьев, если экипироваться топором. Самый хреновый рубящий инструмент из закладки хозяйственный инвентарь требовал пять камней и пятнадцать бревен.