Завершив последнюю ходку, заглянул в свой статус. Синхронизация с ядром практически восстановилась. У меня есть ещё полтора часа до обеда. Нужно потратить их с пользой. Подойдя к своему забою, бросил ящик и пошел доставать свой "рабочий" инструмент. Я направлялся в знакомый мне рукав.

Приближаясь к месту своей первой сегодняшний схватки — сбавил шаг и стал прислушиваться. Измененную крысу мне в кровать, если там сейчас никого нет! Луч фонаря осветил тёмный проход, и я довольно улыбнулся. С крысой мне спать не придётся! Два паука рвали тело своего мертвого товарища. Один из них был с белыми глазами. Отлично! За него дадут много свободной сущности.

В этот раз я не стал ждать, когда твари бросятся на меня, а развернув покров, бросился на них первый. Белоглазый успел выпустить в меня струю яда, но это было тщетно. Мне удалось сбить с ног сразу двух тварей. Понадобилось всего три быстрых удара, что бы завершить бой. Если так пойдёт дальше, то к концу недели смогу очень хорошо прокачать характеристики. А может повысить ранг ядра!

Свободная сущность: 186.1 единиц.

Не отклоняясь от намеченного плана, вкладываю 100 единиц сущности в восприятие:

Восприятие +0.6 (0/ 2 00)

Вроде бы ничего не произошло, но мне показалось, что в проходе стало немного светлее. Решено! Поднимаю Восприятие! Тогда меня точно ни одна тварь не сможет застать врасплох. Ну и есть вероятность, что мне откроются очень неплохие умения.

Благополучно удалось, добрался до отнорка, где была кладка паучьих яиц. Судя по звукам, доносившимся из него — там кто-то был. Подойдя поближе, я увидел это! Передо мной, на кладке из растоптанных мною яиц стоял новый вид паука. А скорее всего это была паучиха, судя по десятку свежих, только что отложенных яиц.

На её передних лапах не было зазубренных когтей. Вместо них они были покрыты щетинками мягкими на вид. Головотелело немного меньше, чем у её родичей, а вот брюхо было раза в три длиннее и значительно толще. На вид паучиха выглядела безобидно, но мне на ум пришла поговорка, о том, что внешность бывает обманчива.

Не смотря на свою внешнюю неуклюжесть тварь развернулась, и подпрыгнув на месте, выгнула заднюю часть брюха в мою сторону. Сегменты на его конце раздвинулись, и в меня полетела струя серого цвета. Паутина? Строить догадки — не было времени, я сделал рывок к твари. И вовремя!

В следующую секунду произошло то, чего я не мог ожидать. Моя защита пошла рябью и рассеялась! Как будто сам её рассеял! Хорошо, что я рассёк голову твари до того, как она успела атаковать меня второй раз. Мне определённо сегодня везёт.

Подойдя к остаткам серой тягачей массы, которой паучиха выстрелила в меня из брюха, я коснулся их пальцами и потёр друг о друга. Масса была вязкая, но не клейкая, и даже имела приятный запах, похожий на запах лилий. Только моё впечатление от аромата начало резко портиться, когда пальцы начали неметь и утратили чувствительность. Все-таки прав был интерфейс ядра, когда оценил характеристику носителя Интеллект чуть больше моего восприятия. Ой, как прав!

Дальше пальцев паралич не стал распространяться — очень хорошо! Подойдя к телу мёртвой паучихи, я выставил руку вперёд. Сущность, повинуясь моей воли начала втягиваться в ладонь, образуя нечто, очень похожее на маленький смерч. Браслет начал обжигать руку и мне пришлось подставить другую. Сколько же мне за неё дали?

Свободная сущность: 302.4 единицы.

И снова вкладываю свободную сущность в Восприятие:

Восприятие +0.7 (0/300)

Свободная сущность: 102.4 единицы.

Окружение вновь стала немного светлее, а контуры предметов гораздо чётче. Раньше о таком зрении, даже при хорошем освещении я мог только мечтать. Для следующего подъёма Восприятия требовалось уже 300 единиц. Мне будет проще поднять уже ранг ядра, чем тратить столько много сущности на одну характеристику. Может Восприятие не надо поднимать выше единицы? А то ещё чего доброго, начну видеть и слышать то, чего нет?

Чувствительность пальцев вернулась ко мне минут через десять. К тому времени успел собрать трофеи для Николы. Мастер будет на седьмом небе от такого количества материалов для своих изысканий. Место в контейнере оставалось, и я не поленился вырезать из брюха паучихи кожистый мешочек объемом около полутора литров, с той сероватой жидкостью, что рассеяла мой покров. Мне стоило огромных усилий это сделать! Хорошо, что желудок с утра был пуст. Закидав камнями сумку и меч, отправился к подъемнику. Время обеда уже, Данилу обещал за ним зайти.

Своего коллегу я нашел практически сразу. Он сидел на полу, опёршись на стену и пил воду из фляги. А у него неплохо идут дела? Вон как далеко прошел! На целую гирлянду углубился. Правда, вид у него был очень усталый. Как будто он за кем-то гонится, или кто-то за ним.

— Дань! Ты весь мафр собрался добыть за сегодня, что бы завтра на работу не пойти? Я тебя расстрою дружище! Его тут дохрена и маленькая тележка! Так, что оставь эту затею!

— Маленькую тележку я тебе оставлю. Не переживай! — Даня простодушно улыбнулся. — Пошли на обед, а то уже есть охота!

Сегодня, какой-то особенный день? У военных зачистка прошла не по плану, машина- столовая опоздала на полчаса, из-за каких-то неполадок. Видимо, только одному мне сегодня улыбается госпожа удача. В таком случае, нужно пользоваться этим на максимум.

За вкусной едой и беседой с Даней, обед быстро пролетел. Поначалу разговор не клеился. Парень, то отмалчивался, то давал односложные ответы. Я снова попытался расспросить его о том, что с ним происходит, но все мои попытки были тщетны. Немного удалось его разговорить только под конец обеда. И то хорошо! Видимо тоскует по вольной жизни. Я признаться тоже тоскую! Хоть у меня не осталось родственников, но мне всё равно хотелось просто прогуляться по столичному парку, без этих браслетов на руках, пофлиртовать с девушками в кофе, выпить вечером пива с друзьями…Да много чего хочется! Непроизвольно ловлю себя на мысли, что как то быстро принял окружающую меня действительность и неплохо влился в новые реалии. Даже немного страшно становится. Но на данном этапе моей жизни альтернативы, сложившейся со мной ситуации — нет…

Я вернулся на четвертый уровень, одолеваемый непоколебимой решимостью продвинуться ещё дальше по стволу шахты. Не без проблем, но у меня это получилось. Одни раз потерял равновесие при ударе, если бы не полог, скорее всего, это стоило бы мне жизни. И второй раз я снова не рассчитал траекторию замаха, находясь очень близко к стене. Вместо смертоносного удара, я высек искры лезвием моего меча о каменную стену. Несмотря на случившиеся трудности, на моём счету уже два обычных и один белоглазый паук и полностью зачиненный проход до отнорка. Пора двигаться дальше. Ещё парочку обычных пауков, и можно будет поднять ранг ядра до четвёртого.

Свободная сущность: 336.7 единицы.

После поворота влево, проход через десяток метров обрывался. Под моими ногами простирался чёрный зев непроглядного провала вглубь земной тверди. Свет фонаря не добивал до дна. Казалось, что он просто не проходил, через непроглядную тьму провала.

Обрыв был полностью отвесным. Неужели пауки карабкаются оттуда снизу?! Быть такого не может! Как тогда паучиха смогла попасть в отнорок? Другого пути, кроме как отсюда — нет. С её размерами брюха вряд ли возможно лезть почти по отвесной скале. Тут, что-то другое.

Взяв небольшой камешек, бросил его вниз с обрыва и обманулся в своих ожиданиях. Сразу послышался стук, как будто провал был не больше трёх- четырёх метров в глубину. Чертовщина, какая то!

Около пяти минут я набирался смелости. Закрепив фонарь из левой руки на поясе, и выпустив рукоять меча из рук, что бы он повис на цепочке, я аккуратно сел на край уступа перед провалом. Повернувшись спиной к зеву провала и опёршись руками о край, стал спускать ноги вниз, стараясь найти какую ни будь опору.